知霜和小秀拎着食盒往花廳走，正遇見紫環過來，見此笑道：“喲，今兒可巧，你們把我的活都幹了，要我幫忙嗎？”

小秀接口道：“别，不用，你遠着點兒。。。”，見紫環的臉拉下來就要回怼，知霜忙補救：“謝謝你了，這次不用，我們倆能行。”

紫環撇撇嘴，不屑地說：“就是幫忙拎下食盒，又不是自己做的，神氣什麼呀！”

小秀得意地回道：“也有知霜做的，做得可好啦！”知霜都想叫她閉嘴了，這個嘴快的，可真會拉仇恨值呀！這不，本來準備走了的紫環，聽見這話，非得跟去看看。

花廳裡，餘嬷嬷和紅杏陪着妍慧慢慢走着。這盤茶點一端出來，紅杏忍不住贊：“好雅緻的點心呀！”

妍慧誇道：“難得這份巧思，真是賞心悅目！”拿起小碟子裡的普通豌豆黃，吃了一口，問道：“你念過書嗎？怎麼想到這樣擺的？”

知霜腼腆地說：“回太太，我在家幫爹爹送花時，聽書房的姐姐們念過‘黃四娘家花滿蹊，千朵萬朵壓枝低’，看見湯模子裡的花樣，突發奇想胡亂做的，讓太太見笑了。”

妍慧點頭說：“嗯，是個有靈氣的，喜歡讀書嗎？會寫字嗎？”

知霜回道：“喜歡讀書，沒學過寫字。”

妍慧對紅杏說：“有空時，讓紅霞教她寫寫字”又對知霜說：“廚房裡的活你做的不錯，休息時多讀讀書，總是好的。”稍後，又搖頭說：“都說人從書裡乖，其實未必，有時書讀多了反而無用！”她打量了下知霜，提高語調笑着說：“小姑娘還是要打扮下，不能這麼灰頭土臉的，紅杏，你給她捯饬下。”

紫環從見着那盤茶點，就沒說什麼，此刻見太太要賞知霜，略不服氣地小聲嘀咕：“點心是吃的，光擺着好看也沒用呢！”

妍慧聽了，看了眼盤子，紅杏忙說：“我向太太讨個賞，想嘗嘗這點心，看着有黃有綠的，都是什麼味道的？”

妍慧點點頭說：“這麼漂亮的點心，真不忍心吃掉，你拿下去，給小姐妹們分了吧！”

餘嬷嬷笑着對妍慧說：“太太，是不是該聽石楠念書了？”

正說着，石楠拿着本《詩經》進來了，衆人收拾好食盒出了花廳，到紅杏住的後罩房去了。

紅杏讓知霜換上桃紅夾襖，再罩上青緞背心，下面是白绫細褶裙，又端詳了下，誇贊知霜的頭發濃密，給她發髻上插了枚雕花蝴蝶珠钗，就見一個婷婷袅袅的俏麗美人，笑着對紅杏施了一禮：“謝謝姐姐！”

紅杏看着知霜美麗的酒窩兒隐現在臉頰，明亮動人的眼眸顧盼生姿，不由得捏捏她的臉：“好個我見猶憐的美人啊！”

“好美呀！”小秀眼神閃亮地稱贊道，知霜見着紫環眼裡的嫉妒，趕緊說：“是姐姐給我選的衣裳、朱钗好，平時粗陋，現在被好衣裳一襯，顯得好看而已。哪裡及得上姐姐一半的好樣貌呢！”

“算你有自知之明，如果沒有漂亮衣裳，也就是個普通人，對吧！”紫環對邊上看熱鬧的小喜說道，小喜好像被那條細褶裙吸引了，摸了下裙擺，羨慕地說：“好漂亮的裙子，是白绫的耶，真好看呀！”

小秀将小喜的手輕輕拍開，笑着說：“是很好看呢，小心别把褶子弄壞了。”

小喜要反駁時，紅杏正色道：“好了，都做自己的事情去吧，我還要帶知霜給太太複命去呢！”

晚晌，小秀在知霜房裡欣賞着雕花蝴蝶簪，簪頭的镂空雕花蝴蝶，藍黑色花紋相間，色彩鮮豔，做展翅欲飛狀。小秀邊看邊贊：“真精美呀，好像上次我們見過的那隻大蝴蝶，好漂亮！”

知霜就着小秀的手，仔細看看，點頭說：“嗯，就是我們吃了豆花那次見的吧，是挺像的，你喜歡，送給你吧！”

小秀擺擺手，說：“不用不用，我看看就好了，再說，是太太點名賞你的，你送給我，多不好啊！”遲疑了一下，小秀問：“你對紫環幹嘛那麼客氣，你怕她嗎？”

知霜笑了：“她有什麼好怕的，月錢發放又不歸她管！都是一樣打。。。打小做事的人，各做各的事，互不打攪就完了，犯不上和她較真，再不然，即便和她鬥嘴赢了，能多得點月錢嗎？”心裡想，“差點說漏嘴，說成打工人了。”

小秀心悅誠服地說：“嗯，你說的真有道理，萬一因為鬥嘴，被管事撞上，說不定被扣月錢，或者遇上姐姐們不高興，遭到嫌棄就不好了。你懂得真多，我聽你的。”她歎口氣說：“不過，等姑奶奶生下小公子，韓嬷嬷如果回趙府去，不知我是不是回去。”

知霜問道：“你家在趙府有什麼人嗎？”

小秀表情落寞地說：“我是被買進府的，家裡遇上豐年，還不上官府的欠銀，爹娘帶我和弟弟跑出來了，遇上老鄉是做官牙的，才将我賣進趙府的。”