在沿途鳥獸的指引下，他們順利在天黑前來到一個熱鬧的村子。

還未進到村裡，血牙就注意到這裡的與衆不同：“這裡的精怪好多。”

他的眼目還沒開，看到的都是普通百姓：“有多少？”

“外面走的這些，差不多一半都是。”

他吃驚道：“一半都是？”

血牙點頭：“我也是第一次看到這麼多精怪聚在一起。不過很多妖氣都不重，可能是狐狸說的那種半妖。”

所以這應該是一個凡妖混居的村子，之前遇到的朱家姐弟，老家也在類似的地方。他一直以為這樣的村落十分稀有，而且位置偏僻隐蔽，現在看來也未必。

不過他們到底是初來乍到，不熟悉當地民風民俗，于是囑咐道：“咱們對這裡不熟，也不知道當地的精怪有什麼禁忌，還是謹言慎行為好。”

血牙乖乖點頭，兩人攜手走進村子，找到客棧安頓下來，又趁着天亮到外面逛了逛。

真正和村中居民有所接觸，他才發現這裡和尋常村落區别不大。村民大多以務農為生，隆冬時節正閑暇，許多人聚在食攤酒肆閑聊。

他們探查一天也覺得身體有些寒冷，于是找了個酒肆要些熱甜酒暖身，旁邊正巧有幾個村民聊得熱絡。

其中一個年輕的問：“你們看過告示沒有？獨步派招收弟子的日子已經定下來了，就是這個月十五！”

另外兩個年長些的趕緊打聽：“告示已經貼出來了？什麼時候？”

“就在今天，我大哥中午從山上過，正好看到有弟子在山門貼告示。”

年長中個子比較高的想了想：“上次獨步派收弟子是幾年前來着，三年還是四年？”

另一個比較矮的糾正道：“是五年！那年正趕上我二姐家的大外甥過百歲，我沒在村裡不知道，不然肯定要去試試。”

高個子說：“你現在試也來得及。”

矮個子道：“你說的輕巧，當年我光棍一個，現在拖家帶口，怎麼去？”

年輕的就此該問道：“嫂子是不是也快生了？”

矮個子咧嘴笑道：“來年開春就差不多了。”

之後三人又聊起别的家常，但有關獨步派的收弟子的事，讓海赫烜有些在意。

血牙看出他的心思：“你想去看告示嗎？”

他點點頭：“獨步派一向神秘，會張貼告示招收弟子，确實讓我好奇。”

“為什要貼告示？我在劍門沒看過告示。”

“因為劍門常年招收弟子，并沒有特别的時間。尋常人拜入門内，先要從學徒做起，有弟子舍的執事觀察品性悟性，挑有資質的升為門外弟子。門外弟子由輪值的長老管教，沒有具體的師父。不過一旦被輪值長老挑中，便可拜入其門下，成為正式弟子。”

血牙聽得糊塗：“但你不是這樣的。”

“我的情況比較特殊，但也是另一種成為弟子的方式，那就是由長老自己選中帶進門裡。因為劍門内師徒關系十分重要，師父不但要教授劍術心法，也要教導學識品性，一旦弟子觸犯門規，師父也會一并受罰。因此能夠讓長老跳過前兩步篩選直接收為弟子的，要不就是天賦異禀，比如掌門當初收我的師父；要不就是家世顯赫，比如九臯長老收聞中明。我雖然是因為身份特殊被師父看破，不過也該歸在這一類裡。”

“原來是這樣。”血牙了然點頭，“難怪一年四季都有人去劍門拜師。”

“劍門從不拒絕求道之人，但不是所有求道之人都能受得住劍門的清修。大部分人隻是覺得劍門的名号響亮，結果連學徒那一關都過不了就離開了。”他說到這裡話鋒一轉，“所以我才更好奇獨步派貼告示招弟子的方式，想要一探究竟。”

兩人喝完甜酒從酒肆出來，沿着村路往無涯峰的方向走，沿途有許多人和他們一個方向，應該都是得到消息過去看告示的。

告示就貼在山腳的石壁上，他們到時已經聚集了不少人圍觀。