回到二人家中，太陽已漸漸往西斜落，暈開的薔薇色晚霞釋放出暖融明豔，連天邊的層雲都被燒得壯闊如火的紅。然而，美麗的事物總是稍縱即逝，沒過多久，它們便迅速褪去光彩，無聲消沉進夜幕的深處。

雷格納遵循蕾雅離開前的吩咐，招待着盧修斯一家三口等在那裡。

壁爐青綠火焰熄掉的瞬間，所有殷切的目光就都落到鑽出的黑發男巫身上——尤其是德拉科，那張年輕的面龐明顯有一時的錯愕，幾乎無法相信自己的眼睛。

因為眼前的奧瑞爾·馬爾福，正拽着一向冷漠的斯内普校長長袍前襟，仿佛找到個可以依靠的安心港灣，而斯内普并沒有為此而露出一丁點不愉快。

“這是……”納西莎擡手捂住嘴，努力保持一貫的典雅從容。

握緊蛇頭杖的盧修斯，面色則蒼白得如他因衰老失去光潤的白金發，“西弗勒斯？”他微顫的嗓音透着無法掩飾的難以置信。

斯内普暫時沒有理會他們，隻是淡淡側過頭，看向自己的妻子。

蕾雅朝他颔首，伸手抱過重新變得膽怯的奧瑞爾，轉身離開客廳：“外出回來要先去洗手哦。”

目送他們的身影慢慢走遠，斯内普這才不緊不慢脫下長袍，送去玄關，随後接住雷格納給他遞來的馥郁紅茶，在唯一空餘的單人沙發坐下。

迎着馬爾福一家困惑不已的面容，他低沉的話音卻冷得如同浸過霜水的枯枝：“先說結論，正如雷格納、蕾雅、還有我的檢測所指示的，那隻是本普通的童話書，奧瑞爾的反常與之沒有關系。”

“那到底是因為……”盧修斯眉心擰緊，交疊起雙腿，指關節按得泛白。

“他在害怕你，盧修斯。”斯内普沒有保留地說。一雙冷淡的黑眸悄無聲息地掃過雷格納若有所思的臉龐，繼續補充道：“也害怕馬爾福莊園的一切。這就是他不對你們任何人産生反應的原因。下午在這裡和對角巷的時候，他表現得很自然，甚至流露出少有的好奇，直到見到你們。你沒有察覺嗎？”

盧修斯為這番話沉默片刻，納西莎颦蹙着眉，将手覆在丈夫的手上，臉色擔憂地躊躇一陣，試探地開口：“盧克，也許是因為他的父親。”

“他的父親？”盧修斯飛快看納西莎一眼，臉上的皺痕變得更加深刻，意識到什麼般，嘴唇也被拉扯成一道直線。

“奧瑞爾的母親去世後，莊園的一切都變了。他的父親害怕失去之前的地位，拼命投入工作，幾乎耗盡全部的時間與精力。你還記得嗎，盧克？”納西莎慢慢地說，眼底鋪滿心疼，“估計也是這樣，拖到最近他才告訴我們奧瑞爾的事。”她頓了頓，似是在衡量該不該接着說，但最終仍舊歎息道：“那麼也許，小奧瑞爾是覺得，你也要把他的父親奪走……”

這些話語在空氣中盤旋、沉澱，無形的凝重如高湧的水波淹沒房間，令人再無法透過氣。斯内普面無表情地看盧修斯和納西莎分析完奧瑞爾的狀況，沒打算插話，隻顧着慢條斯理地喝茶。

良久，雷格納率先打破沉默：“既然孩子已經失去母親，确實是要格外關心的。按理來說，首先要做的是讓他感到安全。”

“我同意萊恩哈特先生的說法。”納西莎應和道，“也許，先讓奧瑞爾的父親暫停工作，帶他出去旅遊一陣吧，盧克？”

“……嗯。”盧修斯輕敲手杖兩下。

“還有，”斯内普撂下茶杯，從今天購買的物品中抽出兩本兒童畫冊，遞給盧修斯，“這孩子似乎對魔法植物格外留意，甚至對魔藥也可能有些興趣。這幾天趁着開學前助教的休假，德拉科，你可以試試帶他。”

“這樣嗎？那我會試試。”德拉科幹脆地答應，“謝謝指示。”

“不用。”斯内普冷冰冰地應聲，沒有再繼續這個話題。

盧修斯清過嗓子，語氣誠懇：“無論如何，這次很感謝你的幫助，西弗勒斯。你的判斷，依舊是那麼……精準。”

“也許說得有些晚了，”納西莎緩緩掃視這間客廳，也露出一抹溫和的笑，“你的新居很溫馨，西弗勒斯。”她盡量讓話語聽上去是真誠的贊歎，而不是跟之前的蜘蛛尾巷作對比，畢竟她很清楚，斯内普根本不願意再與原來的事糾纏。

“也感謝你之前為我們準備的禮物，納西莎。”斯内普平靜地回應，“它們很有用，尤其是她前段時間去美國出差時。”

“那隻是微不足道的心意。”納西莎笑着擺手。

德拉科忍不住扯動嘴角，趁着父母與斯内普寒暄的時刻，目光悄悄瞥到壁爐上擺着的照片。那裡每一張都是斯内普和蕾雅的合照，這讓他内心忍不住開始揣測——校長這張寒冰冷傲的面容下，到底都還隐藏多少他們未曾見過的模樣？

……

在雷格納的堅持下，馬爾福一家帶着奧瑞爾在萊恩哈特家用過一頓晚餐。餐桌上他們也沒有再談論正事、沒有談論霍格沃茨，而是圍繞更輕松的話題：比如說德拉科的婚事、斯内普家和萊恩哈特家的裝潢擺設、以及今後對小奧瑞爾的教育。

離别的時刻悄然到來，盧修斯罕有地親自提着下午斯内普買給奧瑞爾的物件，奧瑞爾則依偎在德拉科的臂彎裡，天空般的藍眼睛濕漉漉的，不舍而又帶有迷茫。

“我們會去看你的。”蕾雅走近一些，俯身親吻他柔軟的面頰，指尖寵溺地撥順他額前一撮柔亮的軟發，“答應我，好好的成長起來，好嗎？”

小男孩的睫毛微微抖動，眼眶泛着淺紅。他用幾乎察覺不出的幅度動了動手指，随即埋入德拉科的衣物裡，不再有任何反應。

蕾雅輕笑着拍拍男孩的後背，最後擡起同樣潮濕的眼眸，跟一臉複雜的德拉科告别：“下次見，德拉科。”

房間重新變為僅屬于他們的空間，蕾雅歎一口氣轉身，準備去收拾用過的茶具，卻發現斯内普已經揮動魔杖，讓它們整齊擱置在洗碗池中了。

不過一陣，換上居家服的斯内普端着兩杯加了檸檬片的杜松子酒回到客廳，拉她坐在沙發上，享受久違的二人時光：“你自己呢，感覺怎麼樣？會不會還覺得疲憊？”他的酒杯與她的輕碰，接着說道：“學校的事今天總算告一段落了，所以明天我也會留在家裡，再做一次魔藥。”

“謝謝，但我感覺今天的就夠了呀。”蕾雅飲下一口冰酒，細細品嘗辛冽酒液滑下喉嚨後帶來的果香餘味。她的食指輕輕沿着杯沿旋轉，眉眼漾開一個慵懶的笑容，“說起來，你是怎麼發現是跟奧瑞爾的母親有關呢？”

斯内普似是在故作神秘地你向她，沒有立刻回答，而是從茶幾上的那疊新書裡抽出一本，交到蕾雅手上，順便拿走她的酒杯。

她翻開書頁，發現這正是馬爾福一家帶來的那本童話書，隻不過是斯内普購入的。

“第六頁。”他對她說。

沒有遲疑，蕾雅很快翻到應對的書頁。一幅色彩豐富的畫面鋪開在眼前，是一隻躍動的小狐狸，正晃着尾巴鑽進一片蔥郁的草叢。漫山的蔥郁之上，是無窮無盡的星宿，一彎漸漸往西的鈎月懸挂在夜色裡。

她仔細閱讀一會兒，遊移的眼神捕捉到最底下的一行小字。

“小狐狸的媽媽對他說：要是媽媽不在了，月亮就是媽媽，是你永遠的守護者。”她下意識念出聲。

她的話音剛落，斯内普再度說：“第十八頁。”

嘩啦啦的翻書聲過後，蕾雅看到這隻小狐狸孤零零坐在森林的邊緣，擡頭仰望着月亮，之前活潑的大尾巴一動不動地低垂。

“第三十四頁。”

小狐狸經曆漫長的旅途，終于練就了強大的魔法，即将踏上擊敗大魔王的征途。而臨行前的夜晚，它蜷縮在洞穴深處，似乎是陷入低落的情緒。但是即便如此，它毛茸茸的耳朵依然執着朝向遠方那彎彎的新月——

“媽媽，我會成功的。”這句話被刻在洞穴最深的暗處。

媽媽。

蕾雅心髒一顫，蓦地合上書。她的指腹遲疑地摩挲着羊皮書封，低垂的視線怔怔地定在黑得一塵不染的封面，片刻，又小心翼翼地移向手邊的男人。

他沉浸在杜松子酒和新買的書裡，并沒有做出明顯的表情。

隻是。她明白，理所當然地明白。

這些書頁不過是隻言片語，若不是斯内普的心細——若不是曾在孤獨與黑暗中同樣有過對母親的劇烈思念，根本不會察覺得到。

不知道……他是否從奧瑞爾的身上看到了往昔的自我？

心底最柔軟的地方像是被什麼輕輕勾了下，她慌忙别過臉，緩緩放下手中的書。

“怎麼了？”斯内普倏地低頭看她。

“……沒什麼，在想奧瑞爾真的太可愛了，有點不舍得。”她從茶幾上拿起酒，送到嘴邊。

“你要是覺得不放心，我們可以時不時去看看他。我想，盧修斯和納西莎現在會比我更歡迎你。”斯内普低笑一聲，擱下杯子，單手環過她的腰。

“不是不放心，就是覺得他太可愛了。”她順勢靠在他寬厚的肩上，沒想到會聞到奧瑞爾殘留在他身上的軟糯香味，聲音也跟着越發輕軟，幾近耳語：“還有你，西弗勒斯。你怎麼能每次都洞悉一切呢……無論是哪一方面，都做得那麼好，我到底要多努力才能追上你？”?

斯内普按下手中的書，少有地放慢語速，耐心勸導她：“别着急，蕾雅，也别勉強自己。以你的天賦，等你到我這個年紀了，未必會遜色多少。”

“我怎麼不覺得自己有你說的那麼厲害？”她輕輕歎息，擡起手背摩擦着眼底，低低地說：“不過，要是……”

“要是？”他問。

蕾雅低下頭，像是在組織語言，又像是在竭力穩住心中不安甯的悸動。她的胸脯因深呼吸起伏一下，語調夾雜些許猶豫：“……要是我的孩子也能像奧瑞爾那麼可愛，還能有你的天賦就好了，西弗勒斯。”

斯内普的身形猛地震住，差點被她的話嗆到。聽見她半是清脆的笑聲，才明白過來，這家夥根本就是在捉弄他。

于是，他頓時沉下臉色，再也沒有留情地冷冷開口：“這位夫人，你是否有些貪心？”他稍微停住一刻，眯起眼睛，句子被危險地拖長：“而且，如果我的推測正确，你的孩子應該喚我為父親吧？”