江婉的一天，從美好的一份中式早餐開始。

她一手端着碗，一手拿着勺攪拌着鍋裡的稀飯，一邊哼着江南小調，一邊舀了一勺盛在碗裡，然後那淺淡的唇挨着碗沿喝了一口。

她開心地笑了一下，然後盛好一碗稀飯，收拾好廚房，将早飯都端到了桌上。

雙手在圍裙上擦了擦，水漬便在白色的圍裙上洇出深色的痕迹。

她拉開被斜射的陽光分割成陰陽兩半的椅子，然後坐在了陽光的照射下。

拿起筷子夾了一塊泡菜，拌着稀飯剛吃了一口，就聽見門口傳來的敲門聲。

奇怪，在這個時候？

會是誰呢？芽衣？十四？小總？

會來找她的沒幾個人選，但他們也不像是會在這個點前來拜訪她的人。

或許是有什麼急事吧。

她擱下碗放下筷子，起身走到了門口，先是謹慎地問了句外面是誰，但意外也不意外的是，等了一會什麼聲音也沒聽見。

沒有回應。

老實說，在這種情況下出于安全考慮她是不應該開門的。

但怎麼說呢，無論從哪個方面考慮，江婉都得出了開門的結論。

首先是動機，她平生沒有與人結仇，行商時也大多做的幕後，更少與人起龃龉，現在也隻是一普通的鄉婦，不存在有人與她利益沖突，甚至于記恨她的情況。即使生拉硬扯上真選組的關系，也隻是土方十四郎和沖田總悟會偶爾來拜訪一下她——是真的偶爾，每個月一兩次的頻率罷了。而她剛從鄉下來，人際關系簡單，因此一番分析下來，很容易就能得出沒有害她的動機存在。若是偷盜搶劫——那就更不可能了，先不說她不露财的生活方式，哪有偷盜搶劫的在一大清早敲門呀？

再來是場所。她現在所住的不過是一處普通的和式房，安保措施聊勝于無，盡管有鎖，但若是真有人想硬闖，破門而入也不超過十分鐘。

最後是她個人。一來她沒武力自保，真有人想害她她也逃不過防不了，二來她自己有一種莫名的感覺——直覺告訴她她知道是誰，隻是她一時間不想想起那個人。

綜上所述，光腳的不怕穿鞋的，江婉沒什麼壓力地打開了門——

眼前并沒有人影。

她若有所感地視線下移，頓時被吓得失了血色。

而就在她面色慘白的下一秒，像是什麼東西被踢到了的聲音驟然響起，在這安靜的氛圍下頓時明顯得顯出幾分刻意。

江婉頓時穩定心神，蹲下身去察看躺在地上的橘芽衣的情況，一邊洗腦般地寬慰自己女兒無事，一邊努力地運轉大腦進行思考。

能夠自主呼吸，沒有明顯外傷，昏迷不醒，身體發燙，面色潮紅，倒像是在發燒——但會是這麼簡單嗎？

更何況橘芽衣明顯是被人送到她的門前，而那人還刻意躲着不見她的。

知道她與橘芽衣之間的關系，又躲着不見她，卻在她變臉色時差點沖出來……

江婉想起那段過去内心複雜了幾秒，還是無奈妥協了。

“出來吧，陸離，先幫我把芽衣放在床上吧。”

“婉婉！”

于是不知道從哪兒冒出來的一隻綠眼睛的兔子就蹦到了她的跟前，那歡快的樣子又讓她一下子幻視小狗搖尾巴。

他一邊抱起橘芽衣往屋内走，一邊又得意洋洋地說着話。

“一直，聽你的話。”

“沒有失約。”

她明白他的意思。

她叫他離開她身邊，除非她主動去找他都不要再出現，他就留下信物乖乖消失等待她的出現，直到他不得不将她意識昏迷的女兒送到門前，都還堅守着他們的“約定”——盡管那是她當初對他下的不講理的驅逐令。

可他陪伴了她脾氣最不好的時期，包容了她一切的無理取鬧和古怪的脾氣，像個傻子一樣，言行永遠那麼純粹，永遠那麼珍視她的存在。

——但她沒有接他的話題。

眼睫撲閃着，她隻抓着唯一的執念，向他問起了來龍去脈。

。。。

熱，好熱。

仿佛全身在燃燒，身體的熱度不斷攀升又不斷四散，源源不斷地産生又源源不斷地消亡，就像是有兩種力量在身體中拉扯，進行生死的較量。

橘芽衣隻覺得全身難受，腦袋也暈乎乎的，身體裡面好像有什麼東西在往外嘶吼，而她卻喪失了思考的能力，像動蕩水波上無法主宰自己命運的小小浮萍，隻能被洶湧的熱浪翻來覆去。

直到她突然感受到了甘霖。

從嘴裡流入，腥甜的，滾燙的。

卻讓一直叫嚣着的怪物得到了安撫——不，準确的來說，是“它”的欲|望漸漸被填平，因此她的身體也漸漸陷入了平穩，褪去了高燒，沉入了遙遠過去的夢。

橘芽衣不喜歡做夢。

她總是夢到過去，而無論是好的還是壞的，醒後都隻會讓她很難平複心情。

她害怕又渴望夢見村塾的時光，那是她最幸福也是最回不去的時光。

她有時也會夢見攘夷的時候，夢見自己是一個傻傻的守望者，像條拙笨的小狗追逐着光，害怕被抛下。

但很多很多，都是與坂田銀時有關的夢。