“登勢婆婆好。”

推開門進來的，是前段時間突然出現的樓上那個卷毛的舊友。

女人有着一頭柔軟的黑直發，大約一米六的身高，加上一雙小鹿般的綠眼睛，給人感覺格外乖巧。

的确也是這樣的。

許是因為尊敬她為長輩，聲音也是不自覺的乖順，還會正經地向她問好，不像其他的孩子總是咋咋呼呼的。

她擱下煙，招招手讓女人靠近坐下。

“這個是見面禮，還請收下。”

女人遞過來了一個禮盒，在她簡單的眼神詢問下，女人才補充了一句。

“啊現在打開也沒有關系。”

她倒是也不算有多好奇，知道這孩子專程來拜訪自己，尤其是還帶了見面禮的情況下，是想和她套套近乎，問一些東西——八成都是為了那個死卷毛來的。

因此她也并沒有沿着這個話題往下打開盒子，而是将東西放到一邊，客氣了兩句。

女人果然明白了她的意思，磕磕絆絆地說起來意。

“嗯……此次前來，呃……”

緊張，局促，急切，愧疚。

她輕易地将女人的一切情緒盡收眼底。

“不好意思，這是我的不情之請，我想要了解銀時在來到江戶後經曆過些什麼。思來想去，我認為知道的最多的就是您。所以這才冒昧地前來拜訪，希望能從您這裡了解到他的過去。”

她靜靜地吸了一口煙又吐出。

女人雖然因為緊張，說話的方式又不知不覺間加了很多敬語，但說的内容倒算是出奇的直白。

明明急切，卻又在她沒有即時回答，慢慢地吸煙時，安靜地，耐心地等待着。

“那個卷毛啊……”

她的思緒開始飄回那個雪紛飛的冬天。

她隻是一如往常地去為已逝的先生掃墓，想要絮絮叨叨地說些近來的事，但卻意外地，在鋪滿雪的墓地裡，撿到了一隻髒兮兮的白貓。

——連給死人的祭品都要搶。

雖然聽上去像是一句笑話，但她卻也能從這隻流浪貓的現狀看出他的窘境。

——反正死人也吃不到了。

說着一些不太尊敬死者的話，他狼吞虎咽着她本來帶給自己先生的饅頭。

她打量着他，他的模樣實在是太狼狽了。

氣息，傷口，手上的繭……

再加上近來緊張的局勢，新下達的通緝令。

她猜測，他也是攘夷的一員。

那麼辛苦，那麼累，更重要的是來自前胸後背雙重打擊的疼痛。

明明是保護國家的人，卻被自己的國家背叛。

看着他吃完饅頭意猶未盡的模樣，她故作漫不經心實則專注了注意力。

“反正都這樣了，就沒想過幹脆就死掉好了嗎？”

她能感覺到他變得更加沉重了。

就像她發現他靠在墓碑上時，她就已經看出了他對未來一片茫然。

他不知該往何處去。

但他告訴她。

“不會，因為約定好了。”

約定？

說出這句話後，他的神采也鮮活了幾分。

她察覺到他在過去中找到了一根風筝線。

“哼，是嗎，恭喜你啊。”

他因為聽懂了她的意思笑了。

“婆婆你呢？還要一直守着這個死去的人？”

于是她也說。

“因為約定好了。”

她開始收拾收拾，站起身來準備離開了。

還沒等她開口，就先聽見他的聲音。

“那我們也來做一個約定吧。”

——于是在那一天，她撿回了一隻白色卷毛的小流浪貓，然後給了他一個家。

這便是她與坂田銀時的第一次見面，也是萬事屋阿銀的開始。

關于過去的萬事屋，她提的不多，但這樣她也知道女人會察覺到他的寂寞。

但談到最近的萬事屋，她自己不由自主地因為心情輕松下來而露出了笑。

她提起樓上總是吵吵鬧鬧，總是惹事。

提起自己也經常上樓催一催催不到的房租。

提起盡管如此，胃口大的夜兔小姑娘還是頓頓吃上了飯。

提起……

最後，回憶結束，故事落幕，居酒屋裡仍然熱鬧，陷入沉靜的隻有她和女人兩個人。

女人的聲音有些艱澀了。

“他從小就沒有父母的存在。”

“盡管老師，同學，朋友，同伴，大家都陪在他的身邊。”

“參與了他人生的各個階段。”

“盡管，盡管他成天總是一副吊兒郎當，好像沒什麼在意的模樣。”

“盡管他從來不提有關父母的事……”

“但果然，果然他是寂寞的呀。”