此時他立在老太太面前，宛如霜打的茄子一般垂頭喪氣。

老太太隻坐在紅木椅子上，半閉着眼睛，也不說話，劉永昌戰戰兢兢的開口：“娘，我知錯了。”

老太太睜開眼，輕歎口氣：“你一輩子勤勤懇懇、循規蹈矩，如今到了這把年紀怎地卻犯起了糊塗？”

劉永昌抿了抿唇，心道：就是努力了一輩子都沒跳出祖輩的影子，才在暮年遇見了新奇玩意，起了搏一搏的心思。

可是嘴上卻什麼話也沒說，隻依舊低着頭，末了又哽咽了一句：“娘這麼大年紀，還要跟着我操心...”

老太太知他天資不高，心中有苦楚，又見他還有孝心，氣也消了大半，便語重心長道：“創業容易守業難，街上的店鋪每日都有新開起來的，每日也有關門大吉的，你能守住劉記的百年基業已經是了不起的大事兒。”

往後又叮囑了幾句，見劉永昌都一一應了，便揮了揮手，示意他下去了，才讓那長圓臉的婦人将沈熙薇帶過來。

沈熙薇此時已經在劉家偏房被晾了一個時辰，阿羅已經從焦慮、煩躁、憤怒轉成了恹恹的乏累，面上顯示出一種懶得再争的疲憊感之時，才見那長圓臉的婦人過來喚沈熙薇，阿羅則依舊讓等在偏房。

阿羅不依：“我是個奴仆，不讓我進去見老太太是這道理，可我等在門外還不成嗎？劉家的仆從都能在門外伺候着，憑什麼我就不能守在門外陪我主子？”

那長圓臉的婦人瞥了阿羅一眼，心想這倒不是什麼大事兒，便冷道：“不過是劉府體恤下人，怕你站得乏，才好心給你留的坐處，你若不領情，想站便站去！”

“我不領情，我就要陪着我家主子。”阿羅白了那婦人一眼，跟上了沈熙薇。

劉家的正堂裡擺放着一架山水屏風，是頗為貴重的紫檀木框子，可卻還嫌不夠，又在上面鑲了金玉，看着有點不倫不類，屏風前擺着一張大床，有點兒像後世的羅漢床，床面上鋪着後軟的茵褥，又擺着幾案，憑幾①，老太太身穿雲雁細錦衣靠着憑幾坐着，見沈熙薇來了，略一擡眸：“女郎好風華。”

沈熙薇行了個肅拜禮，卻并未言語。

那長圓臉婦人給沈熙薇看座，又倒了杯蔗，替老太太開口：“讓娘子久等了，請擔待。”

“不敢。”

那仆婦倒好了蔗漿便退了出去，一老一小都安心喝着飲子，并無人開口。

畢竟是東道主，僵持了一會兒，還是老太太先開了口：“女郎此次來找老身，所謂何事？”

沈熙薇聽了暗自在心中為老太太鼓掌，這心理戰打的可太好了，先是把人晾了一個時辰，讓你叫天天不應，叫地地不靈，進門時再大的志氣，也消去了一大半兒。

再讓人把氣急之事對她重複一遍，一來是一吐為快，說過了情緒又會得到釋放；二來嘛則無形中将二人的位置從對等的談判，變成了一方向一方禀報，求那方做主，一下子便把對手變成了弱勢方。

簡簡單單就讓人先沒了氣勢，這招兒真高！

沈熙薇活了兩世也不是白給的，方才她不急不徐的吃飽喝得，這會子精神頭正是好時候，因此朗然一笑，從容道：“兒方才見着劉掌櫃的馬了，劉家自有賢孝的名聲，想必劉掌櫃回來以後，必先見過了您。”

這話的意思很明白：都是明白人，就别裝腔作勢了，我見着你兒子了，也知道你和你兒子通氣過了，咱就直接往下唠吧。

老太太聽見被委婉戳穿，也不覺得讪得慌，隻淡道：“老身怕犬子所講之事，與女郎所講之事有出入，才好意問問女郎再判斷，如僅依犬子所言，不過是發生了些微的誤會，卻不值得女郎走這一遭。”

沈熙薇一挑眉，合着大戲演到這裡“角兒”終于上場了！