“不是——”

“來一個吧——不然他們還得找零，我不想拿零錢——你要什麼味兒的？還是芒果嗎？”

“怎麼可能還有心情吃甜筒啊？！”

“又不是叫你現在就和他們對戰？”男人收起找回的零錢，紙币塞進錢包，幾枚硬币丢給五條悟，“你都提前知道他們的招數和把戲了，有的是時間做準備，現在時機還沒到。”

“哈？你不是說隻有九天了嗎？！”

“那是另一件事，”男人從店家手裡接過甜筒，抿了一口香草冰激淩球，離開隊伍，自顧自地往後巷裡拐，“你不會真的以為，你隻有在對手手底下吃癟的時候才會難受吧？”

“所以說你為什麼擅自假定我們也會打不過那些千年老妖啊？”五條悟大跨幾步，追上去攔在男人面前，“剛才就想問了，那些一碰都掉灰的老僵屍真有那麼厲害嗎？再厲害又怎麼樣？我和傑可是最強——”

“果然。”男人用一聲嘲諷的冷哼打斷他，“你果然也什麼都不知道。”

“又在說什——”

“在我的世界線裡，”男人冷酷地說，“九天之後，我失去了傑。”

五條悟難以置信地僵在原地，方才不耐煩的神色，迅速被混雜着茫然和疑惑的傻乎乎的表情取代。他的大腦似乎過載了，愣了一下才反應過來男人後半句說的是：

“——如果你什麼都不做的話，十成十你也會失去他。”

＊＊＊

-05-

惡濁的，卑污的，兇厲的，腐臭的，佹形僪狀的，令人作嘔的 ，充滿惡意的，融彙怨念的……夏油傑的腦袋歪向一側，沒泡在血泊中的半邊臉在陽光下照得煞白，眼睛死不瞑目地半張着，而那些曾被他一口一口吞下的咒靈，現下從淌出他身體的血液中，奔湧着傾洩而出，漸冷的血漿咕嘟出沸騰的浮沫。

黑發男人穿過将樓道塞得爆滿的咒靈，所過之處咒靈無不皺縮着閃躲。他從沒了蓋闆的自動販賣機中取了一罐蘇打水，又走回夏油傑旁邊，踩進血泊正中央，拉開拉環，呷了一口，傾斜瓶身，用剩餘的液體沖洗手上逐漸凝固的血漬。細小而密集的二氧化碳氣泡，窸窸窣窣地在浸血的掌紋上炸開。

“你在幹什麼啊……”五條悟怔怔地問。樓道裡的咒力紛亂如麻，他和倒在地上無聲無息的摯友之間，隔了無數蠕動的咒靈，他甚至認出來其中有幾隻還是他和傑一起抓來的。

五條悟忽然憤怒起來，一瞬間全身的血液都湧到頭上，從六眼到額角一圈一圈擴散地跳。他發動了瞬移，無所顧憚地沖撞擠壓所有擋在他和夏油傑之間的咒靈，沖向那個背對着他、正不緊不慢地用氣泡水洗手的男人。

激怒之下，他毫無章法地朝着男人抓去，對方卻像預判了他的動作，還沒等五條悟觸碰到自己後頸的衣領，男人已經閃身躲開了。

“是你啊，悟。”男人說，用與夏油傑别無二緻的嗓音叫出五條悟名字的三個音節。

五條悟又愣了一下。他沒看錯，六眼的視野範圍内，對方的身體裡，果真流動着與夏油傑一模一樣的咒力。他才剛遇到了平行世界的自己，那眼前這個人，是平行世界的傑嗎？可是、可是——

“你把傑——你為什麼——”他剛開口還在咆哮，問到第二句連語調都變得茫然無措。

“别擔心，我殺不了他。”男人說着，翻轉手腕，易拉罐裡剩下的液體準确無誤地澆在夏油傑臉上。氣泡水哔啵作響，淌過少年被虛汗浸透的黑發、靜止的睫毛、灰白的眼球、僵硬的駝峰、幹裂的嘴唇，然後彙進血泊。

“該醒了吧，”男人提起被血沁透的鞋尖，不耐煩地把夏油傑的頭踢得歪向另一側，“别讓我瞧不起你。”

“你他媽——”五條悟再次撞向男人，對方再次閃開，順勢退後幾步，站到樓道另一側緊急逃生出口指示燈牌下方。

然後五條悟聽見幾聲窒息的咳喘，他撲到夏油傑身前，毫不猶豫地跪進血泊。夏油傑像是嗆到了似的，還在咳嗽，微微支起頭，手指顫抖着扒拉裸露在外的髒器。五條悟也手足無措地幫摯友塞腸子。

男人像是被滑稽的場面逗樂了，低笑兩聲，接着說道：“我說了啊，我殺不了他——實際上，我殺不了任何人，包括我自己——很厲害的束縛吧？五條悟和我訂下的——可别淪落得像我一樣啊。”

終于在瀕死的境地領悟了反轉術式的夏油傑迅速恢複，他從地上撐着坐起來，張開手掌，試圖重新收起樓道中漫溢的咒靈。

“再教你一招吧，看好了，我隻做一次，”男人說着，雙手掌背相對，十指交錯夾緊，“「領域展開——胎藏遍野——」”

＊＊＊

-06-

“……你聽說過那個說法吧？五條悟的出生改變了人類和咒靈之間的平衡之類的？”

長發女人問她，家入硝子猶豫地點頭，聽到女人說：“其實不止這麼簡單，從五條悟作為一個胚胎存世的那一刻開始，他的存在就已經開始對世界格局産生影響；某種程度上，可以說，在他之後出現的生命，或多或少都被他的餘波覆蓋過——這其中就包括夏油傑。四百年一輪回的六眼，千年一遇的咒靈操使，操控分子的無下限，操縱咒靈的無上限——身份、術式、甚至名字，他們兩個從一開始就是對應的。你大概也對六眼、星漿體、天元之間的關聯有所耳聞，但其實咒靈操使也是其中的一環。他，他們，都是咒術世界命運糾纏中的棋子——但你不是。”

“你的存在比五條悟出現得更早，所以你自始至終都是獨立于命運漩渦之外的一員。”女人停頓了一下，看向家入硝子，眼睛帶着溫柔的笑意，輕盈又鄭重地宣布：“你是自由的。”

家入硝子還不知該作何反應，一個高挑的白發男人突然從婆娑樹影下冒出來。

“硝子，”他捏着甜筒的手，分出一根手指朝女人虛指了一下，轉了個方向，像體術課點名簽到似的沖着家入硝子又虛點了一下，“——還有小硝子。真有意思。我都快忘了你高專的時候是這樣的了——來一口嗎？”

面對着半融的冰激淩球，兩個年齡迥異的家入硝子不約而同地蹙了下眉。

“同步率100%啊。”男人樂不可支地點評道，“傑好像也過來了，在教學樓那邊，不知道又在搞什麼，一大堆咒靈——要一起過去嗎？”

“你先去吧，”女人回道，“我再和她聊幾句。”

“行，那一會兒再來找你——别亂跑啊。”男人說完，砰得一下又消失了，隻剩樹葉被帶起的風搖得沙沙響。

“……剛才那是五條嗎？”家入硝子不确定地問。

“嗯。”

“聽他的意思，你們那個世界裡的夏油也穿越過來了？”

“大概吧。”

“可你剛才講的那些事——”少女猶豫地開口，心中原本含混模糊的疑惑逐漸清晰，她終于抓住女人的叙事中的刻意掩蓋的矛盾之處：“你隻提到了五條和夏油，那你呢？可如果那些事和你完全無關的話，你為什麼也會和他們一起出現在這裡？”

“……真尖銳啊。”女人不漏一絲破綻地笑着，把碎發别到耳後。

“那些事情你也參與了，對不對？”家入硝子不死心地追問：“你在其中到底是什麼角色？”

“真要說的話……”女人還是平靜地看着她，用一以貫之的淡然化解更年輕的自己超乎尋常的激動，“算是第二次機會吧——你也有絕技噢，想學嗎？”

女人放下二郎腿，膝蓋微微轉向家入硝子的方向，雙手靈巧地結了個掌印，解釋說是她的領域，順便也告知了領域的名稱。

家入硝子跟着她的動作，也照貓畫虎地擺出手印。她心中的疑惑并沒有減輕分毫，理智上清楚平行世界的自己刻意隐瞞一定有她的原因，但還是忍不住問道：“特意告訴我，我是獨立于命運糾纏之外的……是因為你後悔參與了嗎？”

“倒是不後悔，”女人這次回答得倒是很幹脆，“在我當時所處的境地，着實沒有更好的選擇——但這些都不是重點。”

家入硝子悶悶地問：“那重點是什麼？”

“重點是，雖然我沒有選擇——但是你有。”

家入硝子不明所以地看着她，聽到她接着說：“不出意外的話，之後你的兩位同期可以解決咒術世界大部分的問題，不會再有泛濫的咒靈，不會再有治不完的傷兵，或者解剖不完的屍體，你也不會一直被鎖在醫務室裡——在這種情況下，要不要想想看，你到底想過什麼樣的日子？”

兩人在沉默中坐了一會兒，家入硝子指了指女人膝蓋上的白大褂，問道：“你現在是醫生嗎？”

“算是吧。”

“那你對自己現在的生活滿意嗎？”

“說實話，夜班有點讨厭。”女人短促地笑了一下，輕聲道：“天賦的能力是一回事，生活的方式又是另一回事，現在想不明白也沒關系。我在你那個年紀也不知道自己想做什麼，說實話可能到現在也沒想清楚——過去十幾年稀裡糊塗地被推着走，參與了一個本不屬于我的故事，協助完成了其他人的夙願——現在我覺得是時候離開了。”

家入硝子屏着呼吸，生怕打斷女人的自言自語。

既然你都想得這麼明白了，為什麼還會難過？

這最後一個問題，一直到她和女人道别，也始終沒問出口。

Fin.