興許是怕被蒼秾追究罪責，暗中行竊的戚紅再也沒出現過。班瑟出面打理了隊長的後事，花兩天收拾好行李和隊長的遺物，一行人便要再往千裡之外的輔州進發。

班瑟會來興州，原因無非是丘玄生的小隊太久沒回去複命。隊長的暴斃在所有人意料之外，行兇者劫掠了隊長身上所有财物和魚符，隻留下幾件不值錢的舊衣舊書沒有帶走。

來不及為隊長的離世傷感，班瑟拍闆決定在半天之内把蒼秾帶回輔州。怎麼想都是不可能的事，岑既白和蒼秾還是不太敢靠近班瑟，隻好由丘玄生來做思想準備工作。

岑既白恹恹地趴在窗前，丘玄生湊近她說：“班瑟隊長的意思是采用一些工具，與我們共事的人中有一位叫褚蘭，她的書卷可以将遠隔萬裡的人傳送到她身邊。”

“我們有四個人呢，而且說不準那個戚紅什麼時候回來，”蒼秾很有遠慮地說，“加上她可就是五個人了，你們的書卷到底是從哪來的，有這麼多實用的功能？”

“入職就送啊。大家的書簡所能之事各不相同，我的大概是最沒用的。”丘玄生把竹簡摘下來遞給蒼秾查看，說，“但是班瑟的計劃不能缺了我，我會把蒼秾小姐和小莊主收進我的書簡裡，這樣傳回去的就隻有我和班瑟了。”

“這個東西安全嗎，我記得你說你在裡面養了很奇怪的東西。”岑既白終于打起點精神，拿過丘玄生的書簡說，“銀翹也被你關進去過，會不會進去了就出不來啊？”

丘玄生怕她弄壞，急忙拿回來：“不會的，是你們在原地乖乖待着不亂跑就好了，就算戚紅小姐回來也可以把她裝進去，這裡面裝得下很多東西。”

“戚紅就算了，我不想再見到她。”岑既白拍桌子大吼道，“她逃跑的時候偷了我的馬！銀翹給我的馬！”

“那是銀翹給我的，”蒼秾心累地糾正她，擡頭對丘玄生道，“我對這個計劃沒意見，連日趕路确實累得慌。”

既然蒼秾沒意見，岑既白就更不會說什麼了。班瑟的法子聽着詭異，但勝在不用餐風飲露，更何況昨天丘玄生在書簡裡養的東西殺傷力極強，蒼秾想弄明白那是什麼玩意兒。

可惜丘玄生隻把她們收進書簡裡一瞬，蒼秾還沒來得及開始探索，就被丘玄生展卷丢了出來。對面正好是一方堆着竹書紙頁的桌案，隐約有個聲音說：“是征蓬出漢塞，歸雁入胡天*。不是癫疼哕哕哕，歸焉哕哕癫。”

蒼秾就摔在那人身旁，那人舌頭打結般說：“癫疼哕……”她瞅見倒在身邊的蒼秾，問，“隊長，這是誰？”

“這不是說得很标準嗎！”能正常說話的那個把書倒扣在桌上，她看着像是壓抑着怒氣，起身道，“玄生也被帶回來了，你們隊找的那個蒼秾呢，也帶回來了？”

丘玄生趕忙上前扶起蒼秾，說：“是這位，”她又把摔在另一邊揉膝蓋的岑既白扶起來，對講話正常的那個人說，“褚蘭姐，能幫蒼秾小姐和小莊主準備兩間房間嗎？”

“準備房間也成了我的工作？我們三隊很閑，但不是專門做家務的。”褚蘭三兩下收拾好桌子，湊近丘玄生和班瑟說，“從興州回來有衣服要洗嗎，要喝茶嗎，要捏肩嗎？”

岑既白小聲嘟囔：“還說自己不是做家務的……”

“褚蘭姐很照顧我們。”丘玄生笑着拉起另兩個翻書的人說，“這是和班瑟一隊的管筝和卯竹，長得很特别吧？”

“我是龜茲人，”其中一個語速流利，分别跟岑既白和蒼秾握手，“中原的朋友們你們好，我是龜茲人竹竹。”

另一人拉住蒼秾，口齒不清地說：“哕哕。”

蒼秾沒聽明白，猶豫道：“呃，你好？”

那人盡力說：“哕哕，吾哕哕哕烏荼國的哕筝。”

“她說你好，她是來自烏荼國的管筝。”臧卯竹攬住管筝，“管筝不會說官話，不是平聲的音調她就會念成哕。”

管筝迅速點頭：“哕哕。”

臧卯竹幫忙翻譯：“她說對對。”

“這你都聽得懂啊？”管筝湊上來要跟岑既白握手，岑既白感謝道，“不用哕我了，我心領你的好意。”

“我的漢話已經出神入化，甩管筝十八條街。”臧卯竹很是自負地拍拍胸脯，錯身讓蒼秾和岑既白看見被撞翻的書案，“褚蘭剛教我們念漢話呢，你們一來把桌子撞翻了。”

“一隊的大家得了空就會一起學官話的，”丘玄生擋在蒼秾和岑既白面前，矮身想把散落在地的書卷撿起來，“是我不好，沒有選對位置。我幫你們收拾一下……”

她伸手沒撿到書冊，擡眼一看，褚蘭已經把所有書卷紙張放回桌上，掂着抹布說：“好了，好歹是弄幹淨了。”她逼近丘玄生和班瑟，“我最後問一遍，沒有衣服要洗嗎？”

兩人搖頭，她說：“那我去給你們收拾房間。”

褚蘭就這麼走出去了。“她還真勤快，”岑既白由衷感歎一句，跟着褚蘭往門外走了幾步，看清院子裡的風貌後難掩驚訝，回頭道，“玄生你們住在這種地方？”

岑既白家裡門第顯赫，想來不會被宅邸的華貴震懾到。蒼秾快步走到門邊，院裡荒草叢生，薜荔藤蘿爬滿石台，老樹枝杈猶如盤虬，唯一人為打理過的是幾片菜地。

方才在房間裡沒看清楚，這裡分明就是一處破廬，到處都是青苔破瓦，稍能安慰的便是這裡仍有人煙，不算蕭條。