童年的時光總是很快，不知不覺便已兩年。

日頭剛出的清晨，就聽靈山縣裡的一間私塾裡，有學子們的郎朗讀書之聲。

“黃帝畫野，始分都邑；夏禹治水，初奠山川。……滄海桑田，謂世事之多變；河清海晏，兆天下之升平。……（注1）”

那學堂之首上，坐着夫子，姓莊名樵，字閑之，人稱其為莊夫子。看上去約五十年歲，不知來曆，但頗有些學問，經人舉薦，來到靈山縣裡教書。

待學子們念完一遍，夫子提問道：“以蠡測海，喻人之見小；精衛銜石，比人之徒勞。此話何解？可有人答？”

衆學童你看看我，我看看你，有一個年紀已十五六歲的少年，诨名陳二狗，雖然個頭不高，但已有一身膘肉，皮膚黝黑，嗓門粗大，起哄道：“讓咱們的狀元郎，來答夫子的提問，大夥說好不好？”

立刻有一個十一二歲左右，诨名叫孫猴兒的，身形細長，一副尖嘴猴腮的猢狲模樣兒，跟着附和道：“好呀！好呀！狀元郎乃文曲星下凡，定能有高見！”

他兩個是附近陳家村和孫家村的，平日裡勾結一處，自稱“靈山二霸”，最喜歡做些個欺負鄉裡孩童的事。

“不得喧嘩！”夫子叱道，“陳貴雄，你先來答。”

陳二狗蔫巴了，撓着腦天，吭吭哧哧地小聲嘟囔。

“方才嗓門那麼大，這會又這麼小，你是蒼蠅還是蚊子？大些聲說話！”

陳二狗梗着脖子道：“這句話，就是說，海邊的人，鳥長得比常人小，就算是每日找人銜着，也沒有用！”

衆人一聽，那些年齡大知道事的，都哄堂大笑起來。

莊夫子大怒，叱責道：“好個不學無術！出去罰站！晚上将這段抄寫上五十遍！”

陳二狗罵罵咧咧地出去了。

“孫人傑，你來答！”

孫猴兒乖覺地出了門去，“夫子，我可不會，我自出去罰站去！”

“不準溜，在門口候着，聽聽别人怎麼答！”

孫猴兒和陳二狗兩人悶悶不樂地站在學堂門口。

薛靈均從不曾聽過這般粗俗之言，自然不懂那陳二狗的話是何意，也不明白大夥為何要笑。

他問林岱安，“玉郎，陳二狗那話是什麼意思？”

林岱安雖然也不懂，但想也明白不是什麼好話，便道：“狗嘴裡吐不出象牙來，定是什麼罵人的髒話，寶兒别理會。”

薛靈均正要再問，忽聽莊夫子問道：“薛靈均，你怎麼解？”

薛靈均忙起身，答道：“回夫子，這句話是比喻，用瓢來測量大海，比喻人的見識太淺太短。用精衛鳥叼石填海，比喻做徒勞無益的用功。”

莊夫子滿意地點頭，又問林岱安，“林岱安，你如何看？”

林岱安起身道：“回夫子，此話的确如方才靈均所言之意，隻是岱安心中有惑不解，既然叼山填海乃徒勞無益，那為何又有愚公移山之說？所謂紙上得來終覺淺，有些事不親自試一試，又怎麼知道行不通？古人也說，有志者事竟成，苦心人天不負，就算失敗，也能經一事長一智，又有何不好？為何要嘲諷嘗試的人見識淺薄呢？”

莊夫子點點頭，問薛靈均，“靈均對此，可有見解？”

薛靈均再次站起身，答道：“靈均覺得，人非神仙，壽命有限，花時間做了這個事，就沒精力去做那個事，若是事事都要親自嘗試，勞碌終生，到頭來發現是徒勞，豈不是白白浪費光陰？待将死之時再來懊悔，便也無用了。這句話教靈均明白，要學會吸納前人學識，廣謀從衆，兼聽則明，取前人之長，補己之短，就好比站在前人的肩上看世界，方能看得更遠些。”

莊夫子面目喜色，笑着贊歎道：“妙極！妙極！你小小年紀，就能有此番見解，可見平日裡沒少讀書！”

莊夫子又問林岱安：“岱安可還有見解？”

林岱安正愣愣地走神，想着薛靈均的話。

大約是薛靈均平日裡在他跟前不曾說過學問之事，又向來嬌俏可愛，他總把寶兒看成比自己心态稚嫩的幼弟，不曾想他竟把道理看得比自己還明白些。

的确是他魔怔了，那空空道人之言，縱然他嘴上說一千道一萬的不在意，但心中總是壓着一股陰郁不忿之氣，凡事都想來個“破”字，絕不與世俗之見相同，是以聽莊夫子問到這句話時，下意識的想法就是叛逆反駁，不肯服從前人道理。

他自以為看得透，但這番逢事便想争強一番的心思，豈不是另一種作繭自縛？

正自想着，忽覺腳背上被踩了一下，袖子又被薛靈均在底下悄悄扯了幾下。

林岱安醒過神來，忙回答：“靈均說得很好，岱安已解惑。”