好友之言，阮钰從不懷疑，一時默默飲茶，微微搖頭。

待那兩個書生興盡而去後，他才低聲詢問道：“不知是個什麼故事？”

應辰略一算，就與書呆子講了。

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書生名為甯采臣，因李生之言前往金華尋訪那老大夫，孰料依照地址前往打聽，才知老大夫去别處問診了，一時半刻不得回。于是他隻好暫時借住于北郊老廟，還結識了一位同樣借住的書生燕赤霞。當晚有妙齡少女以美色黃金引誘于他，皆被他所拒，次日卻有蘭溪書生攜書童也來借住，接連二日陸續而死。再一日半夜，少女再來，坦言自身為鬼，受妖物驅使害人，而甯采臣并未上當，夜叉再無生人享用，隻怕要來襲擊，勸他與奇人燕赤霞同住。燕赤霞為劍客，果然擊退妖魔，且送甯采臣劍袋，以辟邪驅鬼。

甯采臣再探老大夫，詳述夫人病況後，也不能救，隻得黯然歸去。臨行前，其感念少女心意，替她收殓屍骨，随船帶往自己家中，遷墳于書房之外。後來甯妻無救，女鬼逐漸使甯母接受于她，最終得嫁甯采臣。而後妖魔尋仇，卻被劍袋誅除。

幾年後甯采臣中進士，女鬼為其生下一子，待其納妾後，又與妾各生一子。

三子皆有好官聲。

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阮钰仔細聽完，輕輕一歎，說道：“這位甯兄待妻子雖不同他所言一般情深，但為人品行倒是不壞，也是可交之人。”

應辰問：“書呆子要與他相交麼？”

阮钰卻是搖頭笑道：“這卻不必刻意為之。日後若是有緣，無須與他回避，若是無緣，也就隻當風吹過罷了。”

應辰對此向來沒什麼想法，也無追問之意。

阮钰稍作思忖，則又道：“倒是那廟裡的妖魔害人，小生想過去一趟，将那妖魔除去，也少些被其殘害之人。”

應辰随口道：“想去便去，沒什麼妨礙，介時你讀你的書，我将之殺了就是。”

阮钰赧然，如今他雖已入修行門檻，所書字紙有些退妖之力，但威力并不很強，尋常小妖固然不會靠近，應對那夜叉之類兇物卻有不足。因此他雖憤怒于妖魔，也隻得求助于好友。隻是分明是他所欲為之事，偏要勞累好友，難免有些慚愧。

應辰看他這般神态，倏然伸手，将他發梢一撫，旋即說道：“我既不曾嫌棄，書呆子胡思亂想作甚？”

阮钰一怔。

應辰又嘲笑他道：“左右你也改不了這毛病。”

阮钰無奈，隻得拱手告饒。

不過他心中暗忖，好友所言不錯，雖說他如今本事不濟、常請好友相助也難免覺得勞煩他過多，可難不成就因着心裡過意不去，便視若不見麼？

應辰輕哼一聲：“你常思回報，嘟嘟囔囔，煩人得緊。也罷，日後我每幫你一回，你便親手釀酒一壇，待過個十年百載的，我将之起出，與你同飲，也算有趣。”

阮钰心中微動，不由問道：“十年百載後，兄長也在小生身畔麼？”

應辰瞥他一眼，說道：“怎麼，不願意招待我？”

阮钰忙說：“兄長哪裡的話！我自然願意時時刻刻都與兄長在一處。”

應辰一頓。

阮钰也頓了頓——這話說來，似乎有些怪異？

應辰道：“既如此，便從此次始，待我将那妖魔除去後，你便去釀一壇酒來。”

阮钰自然答應，又莞爾一笑，說道：“隻是若真待百年之後再起出酒壇來，小生怕是早歸冥府，到時便請兄長以酒相祭，小生于泉下有知，便可遙遙相陪兄長。”

應辰斜睨阮钰，詫異道：“我既與你相交，莫非還要叫你短命不成？”

阮钰一噎。