何紅姑很快脫離紅塵之劫，臨行前那宗生很是不舍，她便留下舊物，吩咐他若有思念，喚一聲“荷花三娘子”即可見其音容。如此就徹底了斷兩人的情分，她縱然對所生之子還有情分，但此子已被她養到了知事的年歲，再過幾年本就要成家立業，且生在凡塵卻是有福之人，人事聚散無常，她也沒甚可多挂念的了。

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自那日去過南湖，阮钰自覺與好友皆很愉悅，又想到要多關懷好友，故而每過上幾日，他讀書久了、作文章不甚順暢了，就尋個好山水美風景，邀好友同去遊玩一番。待回來後，果見好友展顔，他自己也是文思開闊許多。

這一日，因附近有名的山水都盡玩賞過，阮钰便同應辰去找了座野山走一走。如今不僅因應辰在，阮钰自己也頗練出些本領，安危定然無礙。

白日裡爬過了山，阮钰頗覺炎熱，傍晚時，趁着涼風拂面，他與應辰坐在一處溪水邊上，一邊飲着果露，一邊動手烤上先前同抓的桃花魚，心中甚是歡喜。

應辰單手翻動樹枝，随手又撒上些細碎香料于魚上，轉眼香氣便撲面而來。他眉頭微揚，估摸着魚烤熟了，遂遞給了阮钰。

阮钰也不同他客氣，挽起袖子将魚接過，一口咬下，滋味鮮美，不由便露出笑來，又是贊道：“兄長的手藝極好，甚是好吃。”說話間，他把自己烤好的遞過去，“我的手藝尋常，兄長嘗一嘗，莫要嫌棄。”

應辰莞爾，先同他說道：“我烤的有些辣，你多飲些果露。”又拿過阮钰烤的品嘗。

論起手藝，阮钰自是比不過應辰，但他如今也是修行中人，于精細處都有把握，對氣味好壞也很能分辨，盡管極少動手，這回烤來倒也不壞。

應辰吃過後，便也贊了阮钰。

阮钰聽得，當然越發愉悅。

二人你來我往，很是悠哉。

不知不覺間，天色漸暗，若不想露宿于山中，就該起身了。

應辰先站起來，探手拉了阮钰一把。

阮钰慢吞吞拍下身上的草杆，又去替應辰拍一拍。

應辰本能輕易将草葉震落，但眼見書呆子這般仔細幫他，不知為何便立着不動，面上也戴上了一絲笑來。

約莫一刻後，阮钰總算将二人打理妥當，應辰也不嫌煩，隻順勢拂去風中的寒意，笑道：“走罷，也算月下散步了。”

阮钰聞言，不由贊同：“兄長所言甚是。”

随後，兩人便一同朝着山下而去。

大概走過了半山，兩側的草木見深，道路也狹窄，還有不少怪石山岩遮擋。不過二人步履輕快，倒也并未被之阻礙。

忽然間，阮钰腳步微頓了頓。

稍遠處的山石後面，似乎有狐語喁喁？

阮钰拉住應辰袖擺，本要與他再走快些，但那些細碎之聲卻順着晚風而來，叫他聽了個真切。