阮钰啜一口，低低地呼出一口氣。

應辰也不言語，隻待阮钰靜心下來、同他叙說時，給他添了些滾水。

阮钰徐徐道來，将此去程宅勸說之語、程博遠所言講述。

語畢，他面露慶幸之色，道：“幸甚，博遠兄迷途知返。”又微微一頓，“此事過後，不知為何像是替博遠兄放下心頭一塊大石般，怪異得很。小生思之，以為許是博遠兄的命數有變，若是他當真如從前那般行事，或有危難……也不知是否當真如此。”

應辰輕哼一聲：“書呆子沒看岔，你那位賢兄，本是個無子早夭的命數。”

阮钰一驚。

而後，應辰将所見一一說出。

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原來若無阮钰一番勸告，程博遠很快便聘了那湖東王家的女子為妻，狐女聽聞此事，憤而同程博遠斷絕來往，并将襁褓中的女兒抛給了他，從此不見蹤影。不過十二三年後，程博遠病死，死前不曾考中功名，也不曾再有子女。待他死後王氏改嫁出走，青梅寄養于其堂叔家，卻又被堂叔賣給候選官職的王進士為婢，伴随王進士之女阿喜身畔。

主仆二人情誼甚厚，青梅繼承其母一些眼力，看出租賃王進士房屋的書生張介受很有前程，便勸阿喜擇他為婿，奈何王進士看不上張生，婚事未成。青梅便趁夜間前往張生居處，意欲以身相許，張生卻是正人君子，隻答應和她一同促成此事。後來青梅同阿喜坦誠心意，于阿喜出盡私房相助之下，到底促成婚事，青梅得以贖身，嫁給張生為妻。

後來阿喜随父前往山西曲沃縣赴任，青梅則刺繡售賣相助張生考學，備受張家敬重。

然而阿喜命途多舛，其母剛去山西半年便已去世，又兩年，其父因行賄免職，為贖罪散盡家财，又得了瘟疫而死。從此阿喜孤身一人，為安葬雙親淪為妾室，卻在上門之日被正室驅逐，隻得寄托在庵堂裡。雖有老尼照拂，仍有許多惡少觊觎其美貌騷擾，還有貴公子也要納她為妾，她意欲服毒自盡，夜裡夢見王進士托夢勸她，她才放棄尋死。

次日大雨傾盆，有官眷前來避雨，正是青梅。

張生果真官運亨通，考中後順利得官，要接家眷赴任，青梅恰好因雨遇見阿喜，就接了阿喜同去，更叫阿喜與張生拜堂，以婢妾之禮侍奉阿喜。後來張生官至侍郎，阿喜與青梅皆封夫人。

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聽完應辰所言，阮钰心中百味繁雜。

“原來博遠兄竟然……”

于阮钰本心，他與其父母一般，隻想要個情投意合之人為伴，子女之事俱是随緣。可他卻也明白，如博遠兄等世間男子，大抵更想要個兒子來承繼香火。博遠兄如今尚且年輕，又有雄心勃勃，沒料想竟然既無官運，又無子嗣緣分。

更叫阮钰喟歎的，乃是那還在襁褓中的小小青梅。

他這侄女本是個冰雪玲珑的好女子，卻命途多舛，喪父之後淪為婢女。幸而其主阿喜心善，肯傾囊相助她嫁給心儀之人，奈何心善之人卻多艱辛，二人最終在庵堂相遇。

阮钰自問，若有心中所愛，必然不願與他人分享，可青梅卻那般作為，着實……但他轉念一想，青梅乃是狐女之女，想必知道些因果前緣中事。阿喜對她夫妻二人有恩，後來落難，他們理應報恩。加之阿喜曾與張生議親……她将正位讓于阿喜，也未必沒有此中緣故吧。