王藥不久前才說着皇上的壞話，這下皇上來了，便禁不住緊張，他隻是個平民，沒見過皇上，總之必須跪拜吧，還有絕對不能看皇上的臉，以往顧依每次上朝回來，王藥給他按摩時就覺得他肩膀頸項很是僵硬，就問相公是不是老低着頭啊？相公莞爾調侃，皇上面前哪能擡頭？常常無聊的時候，連地面上石磚的紋路都能記下來。

“怎麼走那麼慢啊？”王夫人狐疑地瞅走路步子莫名變得像個黃花大閨女那樣斯文的兒子。

王藥答的不失邏輯：“見皇上啊不是見隔壁老王，我能不緊張嗎？”

“哎，别怕，皇上是微服私訪，沒有皇辇，坐的是雙人轎子，侍衛隻有兩個，還有一個應該是太監，那太監說可以免禮，就當見平常人那樣。”

王藥姑且對娘親點點頭，其實心裡想說，兩個侍衛隻是看得見的，看不見的影衛恐怕有十幾二十個，還有侍衛親軍的人馬一定都守在周遭要道，一有什麼動靜就會圍上來護駕，這些都是顧依跟他說的，所以，盡管他心裡對皇上有百般的怨憤，都不能透露出來，免得惹怒了皇上，那禦指一彈，頃刻就可把他王家抄家。

王藥跟着娘親來到家裡最豪華的廳室，門外站着一個一看就是親軍侍衛的高大漢子，王藥瞄了他一眼，那人對他微笑颔首，不失禮貌地喚：“先生好。”

“好、好。”王藥不認得這人，想想應該是顧依的手下吧？可他沒在官署見過這人，若是皇上的近身侍衛，那官職一定不小，怎麼沒到過殿前司官署？

一進門，王藥就跪伏在地，一聲參見還沒喊，便有人扶他，“先生請起。”

王藥愣着起身，扶他的又是一個看着是侍衛的陌生人，态度依然是很禮貌。

“無需多禮。”座上的人開口。

王藥擡頭看向說話的人，那人坐在宴客桌的主位，身着一身紅衫，體格看起來不高大，但很是勻稱，膚白如玉，面目棱角俊逸，他身後站着一個須發鬓白的人，正在給他沏茶。

“草民王藥，見過皇上。”王藥鞠躬行禮。

“坐。”皇上放下手中白瓷杯，随侍的劉燕文即給倒上兩杯茶。

王老爺本來也在桌旁位子，但王藥一來，他便起身告退，王夫人如是。

“小心說話。”王夫人悄悄在兒子耳邊提醒，王老爺也補一句：“勿要沖動。”

王藥默默翻個白眼，他想等會兒才告訴爹娘，在皇上面前說悄悄話可是大不敬。

待門邊侍衛把門拉上，王藥便坐到客席，皇上讓他喝茶，他便輕啜了口，這茶他自進來時就聞到，是他一個走南闖北經商的病人所贈，據聞茶葉産自武夷山的九龍窠，隻有岩壁上的僅僅幾棵茶樹，珍貴非常，這茶色橙黃明亮，泛着馥郁蘭花香，香高持久，是極品好茶，王藥隻泡過一次，就是和顧依成親那日。

“好茶，我竟沒喝過。”皇上以‘我’自稱。

“皇上若喜歡，草民把庫存獻給皇上。”

皇上勾着嘴角笑言：“先生不愧是賢内助。”

王藥耳根和臉頰發燙，這還是第一次有人如此直接地認可他是顧依的伴侶，且這個人還不是一般人。

“顧依傷勢如何？”皇上把閑話帶過。

王藥躊躇，拿不定主意該誇大還是化小。

“有話便直說，不用小心翼翼。”

“皇上這是強人所難。”王藥一不小心就說出真心話，話出口覺得糟糕，但無論是皇上身後的太監還是門邊的侍衛都沒有特别的反應，皇上本人則是笑眯眯地，有那麼點捉弄人得逞的樣子。

王藥是個激不得的人，這是他和顧依性格上最大的差異，顧依遇事總是能表現淡定，不把情緒溢于言表，更不輕易感情用事，顧依對羊邢下殺手那次，可能是他這生人最沖動的一次。

王藥幹咳一聲，雙掌交疊在膝上，用他一貫看診的态度，不吭不卑地接道：“顧依由肩膀到腳底闆，每一處都有舊傷，闆子雖然打在沒有重要穴位的臀部，但那也得看是打在怎樣的身體，顧依從小在家幾乎天天挨打，筋骨還沒長好就已受傷，皮肉掉了一層又一層，我曾替他割去部分因沒有及時治療而壞死的肉，這令他那處少了一般成年男子該有的保護，他受的每一次刑責，傷害都是别人的倍數，盡管這次皇上網開一面，減輕了刑罰，可還是造成非同小可的傷，他現在得卧床至少一周，靜養一個月，方能養好外傷，之後的三個月内還得悉心養，未來至少一年藥膳不能斷，否則氣血難通。”

王藥這番話是經過了斟酌，他不直言皇上的刑罰打得重，而是把顧依傷重的源頭歸咎在舊傷。

皇上認真地聽，聽完沒有馬上回應，淡然的面色漸漸顯得沉重，似乎是真的關心顧依。

“顧依可知道自己的狀況？”

皇上這一針見血的問題令王藥心中七上八下，仔細回想，顧依如果沒有回家自找苦頭吃，就不會發展至如今的局面，王藥不确定皇上是不是要追究顧依明知有傷還那麼魯莽的行為？

“顧依有七個弟弟，都是家裡不重視的庶子，在家亦是給當成雜役，一直以來是顧依一人帶大弟弟，對顧依而言，讓弟弟有安全感是長兄該做的事，所以他即便身體不适也會努力撐着，撐得久了，已習慣不把傷痛當一回事。”王藥試圖給顧依解釋。

皇上摸着杯子，凝視杯中沉澱的茶葉，緩緩說：“樞密使對待家中庶出子嗣确實苛刻，但這是家務事，外人不便置喙，顧依明知如此，還要和家中主人唱反調，你說我又能如何幫他？”

“顧依逆來順受十幾年，也不見得有好結果，再說了，這難道可以怪顧依？他沒做錯任何事。”王藥忍不住話中的憤怒之意。

“我聽說你和顧依青梅竹馬，你是否幫助過他？”

王藥聞言就氣，他當然想幫，可連皇上都說不能管的家事，他要怎麼管？

“我也是外人，我能怎麼辦？”王藥負氣。

皇上續道：“你以前是外人，現在可不是。”

王藥差點就要拍桌，好在忍了下來，他咬了咬唇，半氣憤，半傷感地說：“我和顧依是私定婚事，沒有媒妁之言，見證的隻有我的爹娘，顧依的家人并不認可我。”

皇上拿起杯子啜一口，王藥見茶杯空了，便給皇上倒茶。

皇上擡頭四圍看了眼，再看那杯茶，臉上恢複那不明情緒的微笑，說道：“王家藥鋪是東京第一大藥鋪，時有樂善好施之舉，要說東京城裡聲望和财力一樣高的人家，就是你們王家莫屬，瞧這莊園，還有這壺稀世好茶，能理所當然地享有的人家，我還想不出第二戶，你說顧家不認可你，這怎麼……聽着略顯牽強。”

王藥聽不出皇上葫蘆裡什麼藥，便安靜地等皇上接話。

“顧依不敢提親，因為他是庶出，在家裡沒有自主權，你呢，你是家中唯一繼承人，你有什麼理由不敢提親？”

皇上說完就笑眯眯地抿茶，贊歎着好茶、好茶。

王藥聞着茶香，腦中糨糊一樣的思緒頓時清澈如明鏡湖面，皇上說得精辟，他怎麼就沒有想過？顧依娶不了他，他娶顧依不就得了！

“皇上英明！”王藥起身對皇上拱手一禮。

歡歡喜喜送走皇上之後，王藥就趕回房間，見弟弟們都坐在房門外，一人一支糖葫蘆，王藥問蕭寅哪兒去了？顧爾說蕭寅送他們回家時見到熟人就先走了。

王藥心想蕭寅定是見到皇上的影衛，知道皇上來了才回避吧。

“王大哥，我們能見大哥嗎？”顧寺問，問了再舔糖葫蘆。

王藥覺得顧依現在的狀态是可以見的，但得先幫他把衣服整理整理，他囑咐弟弟們稍候，弟弟們乖巧地齊齊點頭，王藥便門進房，走過兩面屏風，見床上空無一人，床邊的窗戶本來鎖着的，但現在隻是虛掩。

“顧依！”王藥環視一遍房間，沒人回應。

王藥當下氣得跺腳，他離開房間，怒氣沖沖對弟弟們說：“你們大哥跑了，去把他找出來！”

七子眨眨眼，随即就大聲應是，拿着糖葫蘆，一窩兔子那樣敏捷跳走。

“好你個顧依！我才剛和皇上說你不能下床，你馬上就拆我的台！”王藥憤怒拍桌。

顧依其實在王藥踏出房門的下一刻就下床，傷當然疼，但他就是有自信，讓王藥醫過的傷一定不會有大礙，忍一忍便可以如常行動。

顧依沒法不擔心皇上，他身為殿前都指揮使，皇上的安危是他的生計，别說帶傷，就算瀕死也得先護皇上周全。

不過顧依也知道他夫人的脾氣，沒看見的話還能瞞過去，看見就不好搪塞，于是他跳上房頂，剛一跳上去，就見到皇上的影衛，是熟面孔，便打了招呼。

“殿帥，您還好吧？”那蹲着像隻小狼犬的影衛擡起頭問顧依。

影衛和殿前侍衛的差異就在于存在感，顧依若是把帥袍和盔甲穿齊，那是威武得像尊雕像，軍法有言，着盔甲的官兵可免跪拜，所以顧依除非不當值，不然都得站得直挺挺，讓遠觀者望而生畏，這習慣了也說不上辛苦，可顧依時不時還是挺羨慕影衛，一身黑色勁裝，出沒沒有聲息，蹲着、坐着、躲着吃點心都可以。