清秋八月，皓月當空。

東京城内家家戶戶歡慶佳節，或爬山登樓争睹明月，或焚香拜月祈求神明保佑。

在這萬民同慶、舉國同喜的夜裡，殿前司指揮司裡的氣氛卻不喜慶。

規模不特别大的殘舊官署此時空蕩蕩，職掌指揮司的殿前都指揮使已帶齊人馬入宮，宮裡此時正擺着皇宴，殿前司負責宮内的護衛任務。

官署的後院有簡陋的官舍，供指揮使和家人住宿，隻有兩間卧房和一狹小的廳堂，指揮使顧依的七個弟弟都在廳中，他們分列兩排，肩并肩地跪着，各各頭頂盛滿涼水的木盆。

今年滿十五歲的老二顧爾渾身濕透，他先前翻了一個水盆，負責監視兄弟們受罰的家仆顧業立刻給他再裝一盆，然而這時他雙臂抖得厲害，随時可能再翻一次，顧業立刻上前穩住水盆，說道：“二公子，您堅持一會兒，大公子快回來了。”

“業伯伯，大哥不是在皇宮嗎？”冒着滿頭汗的老三顧叁問。

顧業拿帕子給顧叁擦汗，答說：“你們闖那麼大禍，把九公子帶去觀潮居然沒帶回來，九公子又不似你們那樣身強體壯，大公子知道了哪還能安心在皇宮？早就回顧府去探望九公子。”

老四顧寺問：“九弟自己回家了嗎？那不就沒事？”

“如果沒事，大哥就不會派下屬傳話讓我們跪着反省。”老五顧武回答，老六顧琉點頭附和。

“大哥要打我們嗎？”老幺顧霸憂心地問身旁七哥。

老七顧戚聳肩，這半個時辰他不僅一滴水不灑，還面不改色，像毫不費力。

“九弟一定是又染風寒吧？大哥才會把大嫂給叫去。”顧爾說。

顧寺問：“那爹會不會怪罪大哥？”

“老爺那麼疼九公子，你們覺得呢？”顧業無奈地歎氣。

七兄弟你看看我，我看看你，都心虛地低下頭去。

顧家家主顧秦任職樞密使，娶了當今皇上的姐姐為正妻，隻生有一嫡子，就是這七兄弟們口中的九弟，顧玖。顧玖之上的八個哥哥都是庶出，長兄顧依年僅二十，他參軍六年，因戰功擢升至三衙，任統領禁軍的殿前都指揮使。

顧家庶子自小在顧府都吃着苦長大，不被家主人當孩子來養，生活和奴仆沒兩樣，顧依功成名就之後就把七個弟弟接到身邊來帶，他希望弟弟們都能過上好日子。

“殿帥回來啦！”官署守門的雜役喊，顧家七子立刻挺直腰杆地跪，他們都背對着門，聽見平穩的腳步聲由遠至近走來，兄弟們仿佛嫩能感覺這人走路帶起的風，背脊不由自主一陣陣泛涼。

“大公子，您辛苦了。”顧業哈着腰上前。

“不辛苦。”

一聽大哥開聲，七子不約而同肩膀發顫，顧爾的盆又撒出水。

顧依看一身濕嗒嗒的二弟，恨鐵不成鋼的憤怒就湧上胸腔，身為老二，不但管不住弟弟，還帶着弟弟胡鬧，最糟糕的是武功竟然比弟弟們差！

顧依走到弟弟們跟前，顧業拿來一椅子給他坐，他揮手支開。

“我要你們晚上等我回來一起慶中秋，誰來給我解釋，怎麼就跑錢塘江去觀潮？”顧依背手而立，視線掃過一個個都不敢擡頭看他的小崽子。