前一百五十年，中原部三分四夷周繞 。故國百姓常處于内憂外患之中，民生凋敝，苦不堪言，遂璟國同俚國息兵連盟，行萬裡平邊患，承“秦晉之好” 以粼河為界通婚聯商，共修浮世。
俚國西城棺材鋪沐老闆如往常一樣收驗貨物，店外擺放着方正的棺木，店内早已空落，隻堆放着一些紙片，生意太好，沐老闆對于這些原材料是做成紙人還是紙房子，并未拿定主意。
經年俚國遇戰事，白事起家的沐楊得了富貴，修建起自家庭院，也過上錦衣玉食的生活。做死人營生的，鄰裡見着都自覺與他疏遠，家裡老人也覺着晦氣斷了往來，但他卻是個樂天心寬的，
“人固有一死，他們越是無法看開，某一日也會因為這樣那樣的死法來主動關照自己。”沐楊常道。
“ 額啊~這棺木内怎麼好像有動靜！”運貨的小工四下散開。今日送的算有些晚了，老一輩的工匠相傳，這棺木成形便會轉性極陰，招引身前買不起棺木的野鬼冤魂，需趕雞鳴後的第一縷陽光，搶在日落之前送往安處，現下剛運到店門口，還未搬進去，這内裡就發出吱吱嘎嘎的聲響。
幾人落荒而逃，膽大一點的逃命前躬身道:
“最後一副還請沐老闆自行處理，這回兒的工錢就不要了。啊啊啊......喂，等等我！”
人都跑光了，沐楊端詳着眼前一截已搬入店内一截還卡在門擋外的棺椁發愁。
“這，我自己怎麼搬得動。”
“他人皆靠不住，空棺招魂也真是鬼扯~”
“咯咯嘎嘎......”
内裡再次傳來聲響，沐兒郎的眼神變得犀利。
“當真是遇見了老鬼?是人是鬼呀?”他顫聲道，“正好我晚飯吃的長壽面就大蒜，那咱倆兒就來比一比。”
說着沐楊取來門後的桃木劍，狂塞蒜坨入口，辣紅了眼，劍頭直指前方，“擋我财路者，是鬼也給我再死一遍！”
棺蓋緩慢移開一角，内裡鬼物探出。
“啊啊啊，咔哒！”沐楊揚起桃木劍欲砍。
“原是......位，姑娘！”桃木劍在看清對方樣貌後偏向一側。
這位氣質溫潤如水的女子從棺椁内艱難翻爬出，腳底落地，發絲零亂，她整理起自己的衣衫，頸間系帶紅紗，面容憔悴。
“雙手為實，腳能點地，應該是活人。”沐楊打量着她又道，“姑娘是哪兒人，為何要躲在這棺木之中。”
“啊啊啊。”女子不會說話，隻自顧着用手打着吃飯的動作。
“姑涼這意思是......餓了?”沐楊問道。
“啊啊啊。”女子直點頭。
果腹充饑後，沐老闆又端來些茶水，女人眼神落寞的接過。
“姑娘，在下姓沐，單字一個“楊”，是這棺材鋪的老闆，我看你委身在這棺材内，定是無處可去，現下又天色太晚 放你一人肯定不安全，不如就先去我那處歇息如何?”
“我那庭院很大，不過你放心，客房與主室是相隔開的兩間屋子。”沐楊說了一大堆。女人疑惑地看着他，似是沒太聽清楚，先搖了頭示意聽不太懂，後又心有顧慮地點了頭。
“那在下該如何稱呼姑娘?”
女子取樹枝于地上寫下“胡念柔”三字。
沐楊見了，心下思索:“胡姓，璟國十大世家姓氏之一。”
自此身系紅紗的女子便住進了沐楊的小院，沐楊每日早趕着去看店，晚上回來又有胡姑娘給做好的飯菜，兩人朝夕相處，眉來眼去便暗生了情愫，直到成婚當夜，掀開紅蓋頭時，新嫁娘才怯怯的開了口: “沐郎。”
沐楊聞言喜極而泣:“娘子原是會說話的，那前些日子為何......”。
話未說完，胡念柔答:“妾身本是璟國逃荒而來的，路途上與家人走散，便跟随着同族流民來到此處，路上挨凍受餓，誤食了漿果毒啞了嗓子，前些日子才有些好轉，本想給夫君一個驚喜。”
“當真是大大的驚喜，娘子既已嫁于我沐楊，我定會替娘子的家人照護好你，我保證，從此絕不會讓娘子再遭受一點苦難，況且現下中原部息兵，結盟平四夷，俚璟兩國本是一家。”
“沐郎。”沐夫人聽得臉紅，将手搭上沐楊胸膛，紅簾子落下。
***
後三年，俚璟平邊境之患艱險，中原境内又遇百年大旱，天旱地裂，水道枯涸，農田裡的莊稼顆粒無收，牲畜渴死了大半，農人飲其血液食其肉。
沐楊頂着烈日看店口唇皲裂，心裡愁苦:“如果這棺材裡裝的是水該多好啊，一副棺材三成利潤，從前可以買百把個包子十來壺好酒半扇豬腿肉，現下卻連一瓢水一袋米都換不到。”
“孩子他娘這個月底就要臨産......這該，如何是好，不進湯水這産奶都是問題。”
“當當~”敲門聲。
将沐楊拉回神的是一位中年農夫，面容幹瘦，皮膚黝黑，這人缺了水費一句口舌都怕唾液蒸發，久久吐出一段字。
“想給俺娘置辦一副棺材，店裡可有實惠的。”
沐楊心生納悶:“這麼熱的天，屍體放一放都可以變幹肉了，也不會腐敗，這農夫自己都氣息奄奄，還想着給老娘送終，也是孝順。”
他将農夫帶進店内道:“這款是松木，松味芳香，就是容易開裂。”說來好笑，死人又怎麼能嗅到芳香呢，不過是給這實惠棺材硬加一些亮點罷了。
男人摸摸瞧瞧，似是覺得滿意，又讪讪道:“田裡顆粒無收，隻有些水，可以換嗎。”
沐楊聽後拍手大喜:“可以，可以！”
“那這就帶我去取?”
“嗯。”對方點頭以示回應。
男人将沐楊領進，房舍總共一間，下層設床榻，桌椅，竈台，上有木闆簡易搭建的閣樓，老人正窩在那床榻之上，小腳自然地攤開，呈外八字形，遮掩身面的是一張毛糙的草席。
揭開藏在陰涼處的水缸，深不見底的通黑圓滾缸體，隻有淺淺的一層。
沐楊看見先是歎氣，後又想，這缸底的水怎麼着也能接上四五壺，換一副松木棺材也是合理。他取來水瓢小心往容器裡灌水，對着那細小的葫蘆眼生怕漏出來一滴，而男人則坐在一旁，癡癡地望着床榻上的人，任由着沐老闆裝取。
“哎。”屋内傳來歎氣聲，隻見那沐老闆拿起水葫蘆就往男人嘴裡怼，“真不知道你怎麼想的，你老娘既把生的希望留于了你，你就該好好活着。”