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嶺南不愧是荔枝産地，該說不說荔枝盛季是真心便宜。廚娘每日趕早集都會帶來剛從樹上摘下的新鮮荔枝。

荔枝吃多了上火，所以她帶的也比較少，當天就能吃完。林卻每天吃十幾枚，三天嘴上就起了個小小的燎泡，林斜源便不許他再多食。

“荔枝季過了，我們便去西北吧。”林卻提議。

他們在嶺南也待了好幾個月，既然是遊覽山川，肯定是不可能長久停留在一個地方的。

“也好，這處宅子便留着，下人也留幾個好的守在這裡。”林斜源點頭，次日便吩咐遣散了些多餘的人。他們簽的是月契，未滿一月也算一月結了月錢，為此下人們還依依不舍。

後面得知兩位公子要離開嶺南，還送了些當地的特産給他們帶走。

林卻他們走之前也告知了書院較熟識的人，私下結交不能，但臨别相送卻再正常不過。林卻一一寒暄了幾句，左休果然沒來，向來是留在了京都府。

“朋友們，山高路遠，後會有期。”

他與林斜源上了馬，頭也不回的出了城。這一樣一來，也算是徹底斷了有些心懷僥幸之人的心思，同樣也能讓這些學子将心思放在學習上。

嶺南往西北奔波一路，隻是林卻和林斜源走得慢慢悠悠，時不時停下幾天到處亂逛。這樣停停走走算下來，竟也走了半年。

“本就是随意定下的目标，不急着去，多看看沿途風景也好。”林斜源說。

林卻點頭。

西北風沙，西部雪山，南邊大洋，他們繞着國境線走了一圈，最後停在東南方的天水河。

時間在沿途風景上停留，每每年關都有京都府寄來的珍寶。徐衰蘭的治理能力确實高，有這樣一個完全不顧自己死活的皇帝，即便朝臣們苦不堪言都沒人敢抱怨一句。

偶爾有京都府的消息傳到他們這裡，往往是哪個大臣勸徐衰蘭勞逸結合，被徐衰蘭一封旨意強行退休。或是左休在朝堂風生水起如魚得水，與徐衰蘭配合着清除貪官污吏。

“徐小姐果然很努力，她中了毒也不知道還能活多久，完全是拼着一口氣不要也勵精圖治。”林卻感歎。

距離他們離開京都府也快過去了近十年，近不惑之年的林斜源越來越成熟，人越老越有韻味，林卻對此十分贊同。

“呵。”林斜源冷哼，他最近像是更年期到了。

這裡離天水河隻有半天的馬程，周圍坐落的最近的城鎮都在幾十裡外。林卻和林斜源在村莊裡建了個小院，日用品和零嘴都是每三天趕集一次買齊，其餘的零食瓜果都在山上可以找到。

林卻經常跟着小孩上山，他現在雖也到而立，但因為長得小所以面上并不明顯，再加上他自來熟和率真的性質，很容易就能跟他們打成一片。

林斜源：“哼。”

林卻嘿嘿笑兩聲，出了門去，窗戶被林斜源重重阖上。

太陽快要落山時林卻終于自己一個人下了山來，其餘孩子早早的就回了家，林卻一個人在山上待到很晚。

小院裡的林斜源自然知道那些孩子什麼時候回來，在院裡左等右等等不到林卻，正要出門去尋找時，一朵嬌豔欲滴的海棠花枝從窗外探了進來。

林斜源将手上正在拆分的布料放在一邊，轉眸探看那支海棠花時，伸出去的手被人扣住了。

他擡眼，窗外之人笑得燦爛。

山上有海棠，不過難以尋找。農人往往種的都是些易活可食用的植株，沒人會大老遠将海棠移栽到這裡。

這裡四季分明，春去秋來時間很快輪回，日子就這麼一天天過着。林卻很多奇思妙想，時不時拉着林斜源到處跑，但最後終歸是要回到天水河邊的這處小院來。

林斜源總是追着他，林卻也會停下腳步等待，走走停停的到了林斜源走不動的那一天。

“是你先離開呢。”

那時林斜源正過完四十七歲生辰，林卻知他早被那些慢性毒和心衰力竭傷了根本，一路上也緊着放松惬意的路程走，卻還是挽留不住林斜源加速流逝到生命。

他的生命在四十七歲畫上了句點，皇陵裡的人太多，林斜源喜靜，他便把他葬在了小院子裡。

守過頭七，林卻日日安睡飲食如常，因為他知道自己現在并不太過悲痛，他們還會再相遇。

消息是林卻親自帶給徐衰蘭的，這就意味着天子命格完全落到了她身上。她以往所積攢的功德政績完全凝實，看上去亮閃閃的。

“節哀。”

徐衰蘭身着深黑的龍紋外袍，随着年歲的增長她看上去沉穩又有威嚴。兩人已經二十年未見，林卻記憶裡那個穿着明豔的徐小姐身影依舊存在。

“沒有什麼值得哀傷，我們終會再見。”

小五最終還是跟在徐衰蘭身邊做了暗衛統領，林卻來的時候察覺到了他的氣息。他做了暗衛統領，小五這個名字也就不用更改，實在是方便。

之後徐衰蘭安排林卻在宮裡住下，林卻欣然應允。他此來皇城本就是來看着徐衰蘭死，待她一死，有天子命格和功德加身，轉世為修真者闆上釘釘。介時她心願已了，幻境便會不攻而破。

這麼多年下來幻境裡溢散的力量已全被林卻收歸己有，他很擅長等待自然不急于一時。

“沒想着自己要個孩子嗎？”林卻某天突然問徐衰蘭。

他的問題讓徐衰蘭很疑惑。

“朕若生子，萬一出了意外，所做的一切豈不是前功盡棄？”

林卻的話也算是提醒到她，她身體也毒摧殘過，怕是活不到壽終正寝，是時候選個繼承人。

隻是後來小五偷偷告訴林卻，其實徐衰蘭也曾懷過他的孩子。隻一次沒喝避孕藥就有了。那段時間徐衰蘭将小五派到京都府外做任務，自己偷偷流掉了那個孩子。

之後她從旁支的旁支過繼了幾個十歲左右的孩子交給太傅教導，男女都有，擇優錄取。他們身上皇室血脈稀薄，但聊勝于無。

此事便就此定下，朝堂也不免有反對之聲，但徐衰蘭現在完全是君主專政，聲息很快就被壓下。

她做得決策很清醒，皇權不是她看中的東西，畢竟是内心有堅定目标的人。

林卻在皇宮的養老生活也算是惬意，隻是沒幾年徐衰蘭的身體就開始衰敗。有當年所中之毒的原因，也有這二十餘年她壓榨自己的原因。

“你今年也才四十五歲，怎麼會活得沒有林斜源久呢？看來我要賭輸了。”林卻站在她寝殿那裡問。