抵達小部落時正是清晨。

“沒有可疑的信号源。”阿舍彙報說，“也無其他異常。”

衆人裝配好内嵌耳機等裝備，下了車。

除諾娃、阿舍、羅蘭三人留下照看物資裝備外，其他小隊成員默契地各自搬上淨水等物資，成組地分散開來，像真正的遊商那樣挨家挨戶地去推銷自己的商品。

部落很是蕭條，空地裡停着幾輛越野，車上積滿了黃沙，好像已經很久沒有居民外出活動了。

祁野抱了一箱餅幹和抱着水桶的墨叙白并排走在一起。

“淨水幹糧，有要交易的嗎。”弗雷雅娴熟地吆喝着，一家又一家耐心地敲門。

終于，有一戶人家的門吱呀一聲打開了。

門縫裡一隻無辜的大眼睛警惕地看着他們，一個稚嫩的聲音弱弱地問：“你們是遊商嗎？”

“是的，小姑娘。”弗雷雅蹲下身，擡頭仰望着門縫後的那個小身影，輕聲問，“你有什麼要買的嗎？”

小女孩猶豫了片刻，将門完全打開，“我需要淨水。”

門後的屋子裡空蕩蕩的。祁野抱着箱子走進了房間裡，随手将門關上。

角落裡傳來咳嗽聲，一個骨瘦嶙峋的老人躺在床榻上，無力地看着他們。

“我可能沒有什麼能拿來交易的東西了……”小女孩雙手緊緊攥着髒兮兮的衣擺，眼淚止不住地往外溢，“我們的能源石都被搶走了…嗚……這裡剩下的東西，如果您需要，都可以拿走…我需要淨水，我的祖母她身體情況很不好…嗚……”

“沒事的。會好起來的。”弗雷雅蹲在小女孩跟前幫她擦掉眼淚，安撫着她。

祁野找到房間裡的儲水器，在墨叙白的配合下将淨水裝入其中。

“謝謝，謝謝。”小女孩看着祁野又從箱子裡拿了一些餅幹放在桌上，滿是震驚的雙眼裡又不斷地湧出淚水，“你們想要什麼都可以…嗚…我一定會盡力拿來的…”

“你可以告訴我們是誰搶走了你們的能源石嗎？”弗雷雅輕拍着女孩的後背。

女孩慢慢緩過氣來，停止了啜泣：“一群拿着槍的軍人，前天下午，他們洗劫了這裡的所有人，帶走了全部的能源石。”

“他們已經離開了？”

“嗯…”

“那你有見過既不是軍人也不是部落裡的居民的陌生人嗎？”

“沒有…”

弗雷雅轉身向着祁野搖了搖頭，回頭再度安慰了小女孩一會兒。

三人一起出門時，祁野低聲道：“他們哪裡來的能源石換物資？”

“沙海下面有不少畸形的礦洞，沒人能确保安全地從沙海下采集能源石，但是可以在平原和沙海的交界處碰碰運氣，撿漏一些。”弗雷雅低聲解釋道，“這一帶的人都是這麼活的。”

祁野挑眉，一臉的嫌棄：“中心城的吃相太難看了吧。”

弗雷雅聳了聳肩：“不過我不認為他們就這麼走了。”

“如果不在部落裡，他們十有八九是去研究所大團建了。”

“等一下。”墨叙白突然在一戶人家門前停下腳步。

“怎麼了？”祁野抱着箱子轉過身來。

“沙子厚度不均勻。”墨叙白眼神示意這戶人家門前的空地的積沙量分布不對勁。

在小賣部門前掃了五年沙的祁野立馬反應過來。

這裡本來有一輛車。

弗雷雅持續地敲着這戶人家的門，正在祁野掏出工具打算淺淺地冒犯一下這個小鎖的時候，門吱呀一聲打開了。

“誰這麼煩人啊！”門後是一個邋裡邋遢的中年男子，一副做美夢被吵醒的愠怒樣子。

“您看看我這一箱的小餅幹裡有沒有您喜歡的。”祁野滑溜地擠進屋裡，把箱子往地上一放。

在對方還沒哎出口時，墨叙白也跟着進屋把水桶放地上一放，“優質淨水了解一下。”

弗雷雅咳了咳上道地跟進屋，順手關了門。

“你們這是幹什麼！”男子連連後退，轉身就要跑。

弗雷雅立即上前抓住他的手臂，男子轉身就是一拳，弗雷雅側頭躲過，順勢抓住對方出拳的胳膊，一個過肩摔，簡單幹脆。

男子被壓在地上呻吟。

“其實你本不用遭這些罪的。”祁野歎了口氣在他面前蹲下，“你把瑞德藏哪了？”

“什麼瑞德？”男子拼命地掙紮着，“光天化日，強搶民宅，簡直…”

胡言亂語，是這人沒錯。

弗雷雅壓得更緊了，男子痛得不敢繼續撲騰。

“你的車去哪裡了？”祁野沒有給男子回答的空隙，“先别急着否認。你門後放着改裝過的氣泵和吸塵器呢，我都能想象到愛車的你趴在車上一點點除沙的樣子。”祁野想起了同樣愛車的大胡子。

男子趴在地上不動了，一副視死如歸的樣子。

祁野和弗雷雅對視了一眼，弗雷雅放松了桎梏，“我們是帕西亞過來的，我們對你沒有惡意，瑞德現在的處境不容樂觀，這一點你應該比我更清楚。”

“如果我們是中心城的人，你現在就該挨點槍子了。”墨叙白點出最根本的區别。

地上的男子挺屍了一會兒，舉雙手投降，“約翰，我叫約翰。”

其實不太重要，作者都不是很想取名了，但是他偏要嚷嚷出來。