阿銀瞅着馬身上紮破的布袋，從袋中流出的化雪鹽砂已經差不多了，推起秋上，“走吧。”

鹽砂無論粗細，放在任何一處地方，都是珍惜品，且被官府管營。官府通常采取的是民制、官收、官運、官銷的方法，專門設置鹽鐵判官，負責監督鹽鐵的開采與經營。

但海津鎮這個地方不一樣，因為出了個夷離堇。鎮子臨海産鹽，司制混亂，夷離堇想私吞鹽田謀利，舉着灘場打獵的幌子，不是打打秋風貪貪墨那麼簡單的。他想占地為王，待時機成熟，就反了朝廷。憑什麼耶律家、蕭家靠疊剌部起身，統一了契丹族幾個部落後，就獨自尊大，自家人代代做皇帝，而要他們乙室部做牛做馬聽疊剌部的旨令？

因而，夷離堇在鹽務一事上多發難，先前秋上不遠千裡而來，與遼方鹽鐵判官接洽，其中就被夷離堇攪黃了公務。既然遼廷派來的鹽鐵判官立不起來，那麼制鹽過程中，容易産生漏洞。還有鎮民趁鹽鐵判官不備，私自制鹽，流通于暗市，就成了黑鹽。

阿銀買到的鹽石就是黑鹽，所幸秋上帶的錢銀多，出手大方，将金葉全部贈予她。她拿金葉換取物資，也是無可厚非的。

兩人連接走過幾個荒村，就來到夜市上，路況變得好了些。說是夜市，有托大之辭，就是一些引車賣漿、販夫走卒聚集在一起，組團自保，在鎮子西頭搭建出了一大片窩棚，以此為安家立命之地，也向過往行人販賣黑貨，找點糊口的門路。

他們不被官府承認，公認為黑市，沒有地下城那般虬根深藏。地下城統領着所有的暗道與生财門路，見了這些外來的夜市販夫團，不是報官就是自身拼殺，官府也不管，漸漸的，地下城就想吞下夜市，要夜市的販夫們交保金。

販夫們生計緊張，每日都在苦苦掙紮。沒錢交保金，打又打不過，隻求地下城在鎮中心，不要來這偏僻的西市趕盡殺絕。

是夜，阿銀放緩缰繩，說道：“公子暮食吃得少，又在雪地裡挨了凍，不如在這歇歇腳，用上一些夜宵。”

秋上先細心打量兩側街面，過往之人多是容貌木讷而愁苦的，對停駐在路邊的他們兩人無多少好奇，應道：“好。”

阿銀解下馬匹，将它們拴在樁上，給了攤主一點點賞銀，吩咐他喂食。再推着秋上朝前走，路過幹果炒貨的鋪子等，在一家雜碎湯的攤前停住了。

攤主是個包着頭巾的嬸子，對着總角小兒說道：“你仔細抔着這碗羊雜湯，給你位公送去。”

她說的是方言，秋上一時沒聽懂，但瞧阿銀頓了腳，就停在這家前，立時留了心。

攤口支着一個大鍋，鍋底燒着炭火，鍋中倒扣着一方搪瓷缸，從中冒出筒子骨、豬心肺及豌豆香氣，濃濃的湯汁在鍋缸邊緣沸騰，大娘又丢了一把花椒進去，讓香味飄灑得更遠。

阿銀吸了一口濃郁的香氣，将秋上推到桌邊放穩，說道：“我請公子吃碗暖湯去去寒，這裡是上風處，味道染不了您的衫子。”

秋上能有什麼異議，自從踏足這條街起，碰上阿銀一雙睜大了的眼睛，他就知道此後動靜不由他心。

阿銀坐在另一邊，拿茶水燙過竹箸和箸枕，給秋上擺好。

秋上問：“你認得這家店主？”

他将破落小攤說成店家，實在是客氣。

阿銀如實答：“聽他們的口音，應該是故鄉客。蜀池雖然沒了，嘗一嘗街食也是好的。”