“她這些年困在修蘭村中和怪物同居，以生肉為食，即使回到正常社會，恐怕也無法适應作為人類的生活。更何況你我都知道，緝察隊不會放過任何一個可能的感染者，她出去了也是死路一條。”

他手上提着鋸肉刀，指腹溫熱地摩挲了一下刀柄，又将鋼刀收了回去：“我知道，給人希望再親手毀滅，是一件絕望的事，但誰能對她負責？”

“是将她留在怪物群中，還是給她解脫，就看前輩你的選擇了。”

路遠寒握住蓄勢待發的武器，靜靜望着伊凡，像一把即将落下的鍘刀，等待着他的判決。

話音落下，血肉飛濺。

那顆沉醉在美夢中的人頭轟然落地，在伊凡腳下輕飄飄滾了幾圈，一雙早已黯淡的眼睛到死都緊閉着，不曾露出任何痛苦的迹象。

……

從修蘭村返回霍普斯鎮的途中，路遠寒将述職報告在火車上寫好了，簡潔概要地寫了數百字，給伊凡看過之後，又删去了不少細節。

雖然還沒有将打火盒歸還雇主，拿到報酬，但伊凡回去後就要解除眷顧的封印，兩人不太可能再碰面，所以他提前将酬勞分給了路遠寒，共六百帝恩币，另外又給他報銷了一套正裝，作為隊長，他在這些事上考慮得很周到。

現在，路遠寒的積蓄達到了八千帝恩币。

有了這份存款，足以在霍普斯鎮的偏遠地段買下一棟平層公寓，但路遠寒并不打算将這筆錢拿去揮霍。畢竟他要是想添置異物，提升自己克制畸變物的手段，就得做好一擲千金的準備，上次的拍賣會讓他印象尤為深刻。

按照他的計劃，最近先休息一段時間，通過秘語者或其他渠道買下幾件合适的異物，等到熟悉了這些物品的使用方式和局限性，再繼續接受委托。

“前輩，你有購買異物的渠道嗎？”

路遠寒直接問了伊凡，他覺得伊凡作為一個成熟老練的獵魔人，想必有不少經驗，隻靠窗口聯系異物賣主的話，就不知道要等到什麼時候了。

“哦……你要買異物啊？”伊凡并沒有感到意外，“現在的委托越來越危險了，隻靠開槍恐怕沒辦法應付得過來，确實應該備上幾件防身。不過這東西很少會流通到市面上，在秘語者能見到的品質都不怎麼樣，或者後遺症太嚴重，用完直接癫狂，變成感染者，那就得不償失了。”

“我給你一個聯系方式，你找這個中間人，他會帶你去買異物的。”

所謂的聯系方式，是一張金屬名片。

在兩人分開後的第二天，伊凡将名片寄到了路遠寒家中。

路遠寒拆開信封，将那張薄如蟬翼的名片攥在手上，透過燈光觀察着，金屬表面浮現出一層流動的銀光，邊緣上鑲了花邊，而在正中央，則用鮮血雕刻着黑氣萦繞的獸面，看上去就像惡魔。

伊凡在信中寫道，要是想聯系中間人，需要将一滴血塗在名片的凹槽上，随後對方就會找上門來。不過他并不建議路遠寒用自己的血，伊凡給出的解決方案是找一處空地，再用怪物血激活名片，避免洩露個人信息。

在黑區，拿到一個人的血液，可以用來做很多事情。

路遠寒收起名片，換了出門要用到的服裝和面具，正好和窗邊一雙幽綠的眼睛對上視線，随即反應了過來。房東辛普森太太最近撿到了一隻黑貓，總是在鄰裡間流竄，不知道為什麼今天光顧了他家門前。

他屈指敲了兩下窗戶，把那隻貓吓跑了。

不過路遠寒出門前，還是從櫥櫃裡拿了一個小盆，裝了些煮過的鮮肉，用适量溫水化開，順手放在了信箱下面。

霍普斯鎮今天難得沒有下雨，他可以不用打傘，隻是仍然需要帶上一盞照明燈，畢竟在黑暗中要是沒有光源，極其容易失去方向，被地海深處而來的濃霧席卷着，墜進那神秘而危險的深淵。

難得沒有任務在身，路遠寒攀上屋檐，從房頂上飛掠而過，很快就到了大教堂區，他最熟悉的獵殺區域。

他置身高處，發現此地或許被清理過一遍，教堂周圍的野狗數量減少了很多，但要滿足他現下的食欲，還是綽綽有餘的。路遠寒微微皺眉，按下盤旋在心上的疑惑，将自己藏進陰影之中，不着痕迹地放出觸手，進食了一段時間，才抹去現場的痕迹，将畸變物的血液滴在了名片上。

随着黑血滴下，那張名片像是活了過來，倏然泛起紅光，将表面上的血迹吞噬得無影無蹤。