和塵輕撫鼻尖，眼簾低垂，輕聲道：“今年……”言罷，不禁有些心虛，岔開話題：“眼下我還不大難受，二師姐用過晚膳後再為我煮姜茶，剛好喝了好入睡。”

嘴上雖是這麼說，心中卻急切盼望能即刻煮好姜茶，送往溫迎漪住處，可光天化日之下，衆目睽睽，她無法逃離步岚芳的目光，隻得忍耐到夜幕降臨。

“好。三師妹，那小師妹便交由你照看。”相青青見諸事交代好，便先行離去。

步岚芳雖不懼怕溫迎漪，但既受她之托，照料和塵，也不敢怠慢，給和塵換了身幹淨衣裳，又親手喂食午、晚兩餐，端茶送水，照料得無微不至。

時光荏苒，夜色漸濃，步岚芳主動詢問和塵何時洗漱，洗完好為她揉腰塗藥膏。

和塵心裡不願，又不好明言，懶卧在床榻上，一會兒說時辰尚早，一會兒又說白日沒有勞作，身上沒出汗，言外之意就是她不想洗漱。

她懷裡緊抱一隻泛黃布老虎，布老虎外裹衣物，不時輕捏，細嗅。

那是溫迎漪親手為她制作的生辰禮，但她記不清究竟是幾歲收到的，布老虎外裹的衣服，是她從溫迎漪那裡索要來的，獨居後，她不敢獨睡，全賴此物相伴。

步岚芳心中略感詫異，不解和塵為何如此扭捏，她覺得都是女孩子，和塵年幼又負傷，幫她洗漱不是理所當然麼。

忽然想到和塵恰逢月信，初潮已至，及笄禮後，便是名副其實的大人，這才恍然大悟。

“也是，小師妹已經是大姑娘了，羞澀亦是人之常情，隻是——”步岚芳言未盡，意猶未盡。

和塵心中不斷浮現溫迎漪難受模樣，心不在焉地回道：“隻是什麼？”

“若是你今晚留宿在大師姐那兒，還會這般矜持嗎？”

步岚芳把心中一閃而過的念頭問出，她憋着笑，好奇和塵将如何作答。

自入杏林堂七載，步岚芳為外門弟子五年，記憶中和塵總是緊随溫迎漪左右，十分粘人，卻隻對溫迎漪如此。

聽到此話，和塵微怔，頓覺面頰火熱，明明沒什麼見不得人的事，經步岚芳一問，她也不知道怎麼了，竟有些羞惱，一口咬定，“那、那是自然。”

“呵呵——”步岚芳忍俊不禁道：“知道知道，犯不着一副要發誓的模樣，三師姐信你，你且好生歇息，我去瞧瞧二師姐姜茶熬得如何。”

須臾，步岚芳端來熱氣騰騰的姜茶，置放于桌上，

“燙得厲害，晚些喝，我先給你抹藥膏，再去洗漱。”

她輕吹兩下手指，捏着耳垂，拿藥走向和塵，在床沿邊坐下。

“小師妹，你趴好，我來給你揉揉腰，抹上藥膏，便可早些休息。”

和塵怔住，眉峰微蹙，眼中掠過一絲慌亂，急道：“方、方才在大師姐那裡已抹過膏藥，明日洗漱後再塗也不遲。”

“方才？”步岚芳側身手指窗外，“師妹所言乃是上午之事，現下已是戌時末。”

“那……藥效尚存，師傅常教導我們藥草培育不易，要珍惜，不可浪費，如此頻繁塗抹實為奢侈，明日洗漱後再塗亦無妨。”和塵辯解。