“你是說，這金印與魚符皆是從鄧通家中搜出來的？”

聲音從殿中散開，更顯渾厚。裴佑躬身立在階下，陽光從三交六椀菱花的軒窗裡噴薄而入，被割成了稀碎的窗影，映在地上。

裴佑不敢看階上端坐龍椅之人的面容，隻低垂着眼睛，睫毛在眼下掃了一片陰影。她聽見自己說：“臣前幾日曾潛入節度使府中，探得陰陽賬目與通敵信件，巡着信件上的紅章，找到了鄧通家中，而鄧通身死，他家的樹下卻埋着已經多年的白骨，一旁還有聖人曾經賜下的魚符。

這枚吐蕃的金印，便是從鄧通家中搜來的。”

裴佑拱手行禮道：“臣以為，隴右節度使通敵叛國，不可輕饒。”

上頭之人聞言隻是靜默，像是意料之中。片刻，裴佑聽得他沉聲問道：“裴卿可知，如今朝中人才濟濟，寡人卻為何偏偏選了你去查那貪墨案？”

裴佑心道果然。

皇帝讓她去破此案，正是早已看出相黨所行之事，想讓她暗中遮擋一番。

于是她道：“古來自有直臣與權臣，能直言谏诤者為直臣，位高權重者為權臣，謀權者人人皆是，權不清則争，如今朝中争端再起。聖人神武，自然知曉起争議者斷不可留的道理。”

“裴卿言下之意，你今日便做一回直臣？”皇帝好像憤怒了，他的臉藏在陰影裡，陽光照不見的地方。

裴佑聞言，雙膝一沉，自知自從明白被相黨擺了一道後，她已被逼近了死路，不由堅定道。

“臣不敢，臣自追随聖人以來，聖人待臣恩禮有加，臣知君恩似海，聖人也必不是黨锢之流，才鬥膽進言，望聖人海涵。”

如果她想保住自己的官運亨通，順着皇帝的想法按下此案，就算此時皇帝為了自己的名聲保了隴右節度使，但皇帝眼裡容不下沙子，這一粒磨眼睛的沙子，他終究留不得。

有貪墨之名的隴右節度使是，今日階下直言的裴佑也是。

裴佑明白，皇帝憤怒的，并不是貪墨或通敵之罪，而是隴右節度使背後、相黨背後對他暗含的挑釁之意。

若今日隴右節度使不除，那節度使的今日，便是裴佑的明日。

她動了手，刀刃割的便是自己的脖子。

她知道的秘密太多了。

但又何止這些。

她能等得起隴右節度使死的那天。

來日的大承卻等不起。

如果說，當初她想做的是一人之下權勢滔天的權臣，當她從樹下挖到鄧通白骨之時，她心中就有一個的角落，好像悄然發生了變化。

裴佑大可遵循聖人心思做權臣。

“但聖人，臣在做臣子之前，先是民。是大承的民。”裴佑言辭懇切，心中激蕩，今日若是過不了皇帝這關，明日死的，便是她裴佑！

“朝中黨派之争雖激烈，但終究是我大承家事，大可關起門來自家說話。可若隴右節度使真與吐蕃勾結，那國土之争，又有何人來背呢？”

裴佑隻覺沉重，将頭磕了一個響。氛圍更加沉悶。

殿中除了皇帝與她二人，便隻有内侍。

裴佑卻覺得自己宛如身處滾燙的油鍋之中，渾身上下都被炸了個通透，上頭的每一段沉默不語，都是新添的一道熱油。

上面又是一陣沉默。

不知不覺，日頭已經西斜。透進來的陽光将她的影子拉得老長，倚在了朱紅的柱子上。

裴佑心中寒涼。恍惚間，隻聽得階上之人仿佛咽下一口氣。

“黨派之争是家事，國土之争是國事，但若是連家都理不清，更何況于國！”皇帝一拍桌案，喝道。

“裴卿，糊塗啊。”

裴佑直起腰背，但眼睛依舊直直盯着地面，回道：“恕臣多嘴，覆巢之下安有完卵？若國之不存，身又于何處！身不在，家安在？”

又是一陣沉默。

須臾，在裴佑以為今日就要這般跪下去的時候，階上終于有了聲音。

“身不在，家安在？”

“寡人知道了，你先下去吧。”

又是一聲歎息。

裴佑謝過恩典，兀自撫着驚駭的胸膛，躬身退了出去。

随着她離去的，還有身後筆墨落地的聲響。

踏出殿外的那一刻，裴佑終于擡起頭，睜眼看了看西斜的紅日。她覺得眼前的陽光有些刺眼，便擡手遮了遮。

她是直臣？還是權臣？

她确實糊塗了。