端王府。

趙蘅看向座下三人，素來溫和的笑變得有些無奈。

“難道諸位都想不明白父皇為何要罰徐指揮嗎？”

朱明信看看宛恒，又看了看秦鶴鄰，祖孫兩個一個比一個沉默，好像當真遇到了什麼難解的問題。

徐昀成是直隸皇帝的府軍衛的副指揮使，論信任，完全擔得起皇帝親信的位置，為官多年，從沒聽過徐昀成受到皇帝貶斥，今日被押到昭獄賞了五鞭的刑罰更是想都不敢想。

皇帝沒有遮掩這個消息，故而這不僅僅是給徐昀成身上甩了五鞭，更是往他臉上甩了五鞭。

當時殿内隻有徐昀成和皇帝身邊的大太監，而皇帝除了那五鞭之外又沒有旁的旨意，叫人連揣測都無從而起。

見那兩人都沒有說話的意思，朱明信暗自歎息，決定做這個出頭鳥：

“徐指揮為官多年，向來兢兢業業不肯踏錯一步，必然是清楚什麼話該說什麼話不該說，陛下這次動這樣大的怒，以臣之見，不一定是徐指揮犯了錯。”

到底是不是這樣誰也不知道，朱明信自讀書起就最怕先生抽考，後來也漸漸給自己摸索出個解決的辦法——管他對不對，先說了再說。

隻要态度好，哪怕答案不對也能擔個“抛磚引玉”的名頭。

趙蘅聞言沒有過多置評，倒是宛恒此時道：“大興國内海清河晏，而今能讓陛下動那樣大的怒的，會不會是邊疆兀術那些事？”

兀術是大興周邊的一個部落國家，當今好戰，即位以來将周邊國家打了個七七八八，唯獨與這個兀術膠着多年。

趙蘅思忖片刻，不予置評，轉而看向秦鶴鄰：“鶴鄰怎麼說？”

秦鶴鄰其實是知道事情原委的，又或者說，他自重生以來，一直在等待這件事。

這件事避無可避，除了等待必然發生之外，沒有任何解決辦法。

但同樣的，這件事除了他之外不會有任何人受到損害，甚至很多年後這點損害也變得無足挂齒。

故而他淺淡擡眼，不動聲色道：“臣不敢妄加揣測陛下心意，但臣知道，陛下不是冷心冷情之人。”

他能給陸家那麼大的哀榮，若徐昀成真的觸怒了皇帝，那這件事絕不可能像現在這樣遮掩得這麼幹淨。

相比于皇帝真的龍顔大怒，秦鶴鄰更偏向這是在做戲給誰看。

看幾人陷入明顯的沉思，隻有宛恒用探究的目光看着他，對上他的眼，明顯透露出幾分擔憂，秦鶴鄰頓了頓，知道自己的反應定是讓外祖父生了疑。

若是在事情發生之前找外祖父商讨一番或許會更好些，秦鶴鄰心裡有過片刻的動搖，但也隻是片刻，最終他還是平淡地挪開目光，看向趙蘅又補充了一句：“天下沒有不透風的牆。”

尤其官場上事，絕做不到一點痕迹都無法留下，既然如此，那隻能說明這痕迹不是留給趙蘅的。

趙蘅看着秦鶴鄰，試探道：“你的意思，是這件事不要我們管？”

不是不要管，是連好奇都不要好奇。

但秦鶴鄰還是搖了搖頭。

趙蘅被他這一來一回都弄得有些懵然了，忍不住皺起眉：“你有什麼話就直說吧。”

秦鶴鄰頓了片刻，道：“陛下不希望您知道不假，但他也不希望您全然不管。”

這件事是與趙蘅無關，但保不齊趙蘅會在慌亂之下做出什麼反常的事，秦鶴鄰盡量隐晦地提醒他。

在聰明的上位者手底下做事，最重要的是要讓上位者能看透你的心思，遮掩太多是要被盯上的。

前世秦鶴鄰在皇帝、端王之間周旋那麼久，對于皇帝隻怕比在座幾人都要了解。

你說他重情重義是不假，但也沒有那麼慈眉善目，所謂仁慈不過執政的風格，加之他本人對于平衡的追求近乎到了偏執的地步。

他能放任趙蘅與閣老、吏部尚書這樣無所顧忌地交際，那因為三皇子那邊有同樣強大的助力。

他像一盞絕對精準的稱，冷眼看着兩方人馬相互角逐，哪邊式微就給哪邊添籌，哪邊勢強就盡力削弱。

這樣的人都有極強的掌控欲，不論他承不承認，但他一定是能在這樣操控的過程中獲得樂趣。

所以皇帝不會願意看見原本應當憂慮的趙蘅突然撒手不管，這對他來說是失去掌控的事。

趙蘅稍有松動，但還是有些猶豫：“可這件事若是對我們不利怎麼辦？”

那皇帝就會想辦法讓你知道了。

秦鶴鄰看着趙蘅，面上浮起一抹淡淡的笑：“您是皇子，是本朝唯一一個有封号的王，不會有什麼事對您不利的。”

畢竟趙蘅磨砺這麼多年不是假的，隻單單看他身上的民心，想要真的對他造成什麼損失不是一件容易的事。

趙蘅微怔，或許是秦鶴鄰的樣子太多淡定，讓他莫名就放下了心，隻是面上仍道：“即便如此，我們也不能歇了警醒，還是要盡力查探。”

其實也用不了多久，最遲到明日，整件事就會較為明晰地顯露了，但秦鶴鄰還是從善如流：“是。”

再看向宛恒，他也已經垂下了眼，蒼老的面上看起來有些無力。

秦鶴鄰的樣子或許能瞞過旁人，但身為看着他長大的親人，還是能從中看出些不對勁，同樣的，也能看出秦鶴鄰對他的隐瞞。

秦鶴鄰看着宛恒的樣子有些愧疚，卻又很快将這愧疚按了下去。

重生一遭，他就是要保護這些人的。

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日薄之時，徐昀成渾身是血的被擡回了徐府。