“栅欄矮牆，枝繁葉茂的梨花樹，牆角成堆的蘭花，我看連你住的那間快要漏風的破門都仿制的毫無二緻……”

方術雖規規矩矩坐在那顆郁郁蔥蔥的梨花樹下，但話裡話外無不是揶揄之意，“師兄，你這徒弟還真是把當年的栖遲院給原模原樣搬來了，聽說光建造都着實費了一番力氣才成。”

“對你如此真情實意，師兄打算何時認他？”

葉栖掌心貼合手下石桌的紋路，面具下輕淡的視線随着手掌細細撫摸被落日曬過的餘溫，完全無視他的話。

稍過一會待掌心發燙，他才合了手掌道：“狸兒，他并不知曉是我。”

這話說得未免太自欺欺人，讓方術一時都不敢相信這是能從他師兄口中說出的話。

畢竟連他一個外人都知曉，當初穆懷禦在他千夫所指萬人所罵之時不僅毫不避諱，還為了盡快找到他鬧得人盡皆知，至今提起葉栖二字背地裡不少人也要連着他一起唾罵，這些年可謂是殚财竭力，其愛重程度一目了然。

聽聞白日裡隻是在客堂與他見了一面，便讓他入内院，住在素日連下人都不得随意接近的栖遲院，讓瞎子來看都能摸出來這分明是第一眼就認出他的表現。

再者，說句不好聽的。

穆懷禦當初連他父王都不認，隻認帶他入世的師父一人，如此刻骨镂心，不說他今時今日帶個面具形容大改了，就算是他化成了灰，隻稍看一眼他也必然能認出來。

倒反觀他這個師兄，早年聽言他是把他那徒弟當成親兒子養，不說繼承衣缽，那也必是寄予厚望的。

可如今一見，态度迥然，究竟是經曆生死劫難一番性情大變，還是現今已為宋國賣命早就放下了過去種種。

方術頗有意味的身子往前趴，看着葉栖，奇道：“師兄，你如此斷事如神，卻也有不敢認之事，若非低估在他心中份量，就是别有隐情？”

葉栖根本不接他招，他掀開方術帶來那一壺熱茶的茶蓋，觀察茶湯的顔色，不動聲色道：“前塵影事，已是時過不可還。何必緊抓着不放。”

不承認就算了，還和他玩起了字謎。

方術盯着他手中的茶蓋，眼睛一轉，他慢慢扇着白羽扇，狀若無意一問：“那怪了，師兄不是為了認他而來，是為何事。”

葉栖險些哼笑出聲，眼睛這時終于看向方術，不緊不慢地跟他打着官腔，“自然是為了兩國邦交而來。”

“咱們好歹師兄弟一場，師兄莫要诓我，你若真是為了共進黔陽而來，怎麼不向西南總軍去信，真正能拿主意的穆氏長子可在那邊。”

方術話音剛落，手中的扇子一停便想明白了。

如今各地局勢稍定，穆懷禦還有不足一月便要同姚稚前去西南總軍述職，再商議攻下芷江後的一系列事宜，隻要在那與穆逸一碰面，他湘王之子的身份遲早暴露。

偏偏葉栖這個關鍵時候來了，不是想利用他口中已忘的前塵影事引得穆懷禦踏入宋國境内，屆時挾天子以令諸侯，還能是什麼。

“計謀是好，既不費一兵一卒，解了宋國之危，還能守下黔陽，一箭三雕。”

方術收了那副嬉皮笑臉的樣子，看着他這位師兄臉上過于沒有溫度的面具，憂道：“但你就不怕你那好徒弟一旦知曉，從此恨上你，來個義斷恩絕。”

葉栖不知道在想些什麼，将所有情緒都掩在面具之下，平聲道：“他早已恨上我了，何況在他眼中葉栖也已不在人世，他恨與不恨都在他心，我能奈何。”

此言是不差，隻是對旁人倒還好，對他這個徒弟而言未免太過狠心了。

方術思來想去，這也不是他該管的事，便一手提了茶壺，親自給葉栖倒了杯茶，放在他面前。

“成事最防百密一疏，師兄隻一人來此，師弟我是萬分擔心事有差錯，若是師兄信我，我願不遺餘力助師兄一番。”

從來了這院子不是找他叙舊，就是一口一個師兄叫的好不親切，若非葉栖知道他當年幹了什麼事，還真以為這是一個兄友弟恭的好場面。

跟他兜兜轉轉繞了這麼大一個圈子，結果還是賊心不死，想旁敲側擊出他下一步的計謀。

葉栖似笑非笑看着他道：“若是我沒記錯，你已被逐出了師門多年，與我算什麼師兄弟。”

“話不是這麼說的，師兄，三年前我好歹也幫了你。”

當初他丢下郭蕭二位将軍一人逃出城池沒多久，就收到了葉栖派人傳來的請援信，得知他下一程将被押至平原，便就地在交州召集了數千人馬。

那時他本想一路壯大隊伍繼續北上，按葉栖信中所言拿着充足的糧草與他接應，但剛行至青州地界就得知李宋兩國反目陷入了混戰，葉栖與平原皆落入了宋氏王族之手。

他那時哪能知道葉栖還有沒有命活下去，若按約定貿然帶領人馬前去平原，不說兵馬怕是連自己的小命都要不保，賠了夫人又折兵的事他從來不幹，便沒再試着聯絡他，将糧草順水推舟轉頭交給了蕭家軍。

雖說當時一得知他處境有變就斷了他最後一線生機有些不仁不義，但他也不能拿自己的性命在亂世中深入宋國去冒險。

況且他在猜出穆懷禦是他的徒弟後，這麼多年也沒少暗中幫助，光是穆懷禦整天頂着個假名字招搖過市，就差把穆懷禦三個字貼臉上生怕葉栖尋着動靜找不來，他恐被人加害都替他遮掩了不少，也算将功贖過了。