“沒有那麼誇張啦。”祝青臣擺擺手，“就是我那時候上山，然後——”
祝青臣把先前跟李钺說過的事情再說一遍，好友們聽得入神。
忽然——
“哈！”
祝青臣擡手一掌，把他們吓得一激靈。
祝青臣從軟墊上跳起來，趁機偷走一塊香酥鴨鴨腿，舉起來，對着好友們。
“‘哇呀呀呀！你這個滿心滿眼都是李钺的小壞蛋！你根本不适合得道成仙！你給我滾出去！砰——啪——咔咔咔——’”
祝青臣一人分飾兩角。
“仙翁”揚手一掌，祝青臣便捂着心口，軟軟地倒了下去。
倒下去的時候，他還不忘啃一口鴨腿。
——“反正事情就是這樣，我被打飛出來了。”
好友們看着他的表演，沒忍住笑出聲。
就連坐在小榻上的李钺，也不由地勾了勾唇角。
好友們拍拍他的肩膀、胡亂揉揉他的腦袋，都好笑地看着他。
“你這小傻蛋，都去了一趟神仙洞府，還是這麼傻乎乎的。”
“當年陛下讓我們帶人搜山，我分明記得山上有個道觀，結果搜了幾十遍，愣是沒找到那個道觀。”
“現在想起來，原來冥冥之中，早有預示。”
祝青臣啃着鴨腿，問：“你們找了我幾十遍啊？”
衛平道：“何止幾十遍？幾百遍、幾千遍都有。”
“不光是我們帶兵去找，鳳翔城的百姓，上到八十歲，下到八歲，全都去了。”
“這樣啊。”祝青臣忽然不好意思起來。
沈竹用手肘碰了一下衛平，補充道：“你放心，沒人在找你的時候出事，所有人都好好的。就連當年陪你上山的侍衛，陛下也沒有要了他們的命。”
祝青臣這才放下心來，松了口氣：“那就好。”
否則他就罪孽深重了。
祝青臣擡起頭，又問：“那你們呢？你們這十年過得好嗎？”
“好，我們過得可好了。”
“你走之後，陛下帶着我們，一路南下，勢如破竹，不到半年就收複了南邊所有地界，後來陛下登基，又開始攻打東南西北各個部族，反正是所向披靡、橫掃千軍……”
祝青臣聽見這話，下意識回過頭，看向李钺。
李钺同樣看向他，神色冷靜，似乎這些事情根本不值一提。
衛平繼續道：“你可不知道，你走之後，陛下打起仗來，跟不要命似的……”
話沒說完，又是沈竹碰了他一下。
衛平自覺不妥，忙改了口：“反正陛下比我們苦多了。”
祝青臣轉過頭，探究的目光落在沈竹身上。
沈竹和他一樣，都是讀書人，也是他很好的朋友。
他今日怎麼總是碰衛平？
沈竹迎上他的目光，朝他笑了一下，輕聲解釋道：“陛下做了十年的皇帝，平日裡雷厲風行、說一不二，我們說話不能再像小時候一樣無所顧忌了。”
祝青臣點點頭：“也是，但……”
沈竹壓低聲音，又問：“昨夜回去，陛下可惱了？你可被我們連累了？”
“沒有。”祝青臣連連搖頭，“李钺不會欺負我的，一般都是我欺負他。”
沈竹放下心來，欣慰地看着他：“陛下待你，始終不同。雖然這十年來，天下大勢更替，朝堂時局有變，但隻要有陛下護着你，我們也就放心了。”
祝青臣回頭看了一眼李钺，小聲問：“他這些年過得好嗎？我看見他身上好多傷疤。”
“自然是好也不好。”
沈竹歎了口氣。
“做了皇帝，錦衣玉食，如何不好？”
“但你不在，陛下總是郁郁寡歡。”
“早些年四處征戰，草原東海幾乎被夷平。後來天下太平，無仗可打，陛下閑下來，不是批奏章習武，就是策馬出城去尋你，我和衛平、牧英日日都勸陛下保重身體，隻是陛下從來不聽……”
忽然，身後一聲輕咳，打斷了祝青臣和沈竹的對話。
祝青臣回過頭。
隻見李钺單手握拳，抵在面前。
很明顯，李钺不想讓沈竹再說下去。
沈竹也很是識趣，閉上嘴，不再多說。
他最後對祝青臣道：“總之，你回來了，就最好了。”
正巧這時，門外宮人通報。
“啟禀陛下、太子太傅，啟禀各位大人，幾位鳳翔老人聽聞祝大人回來了，喜不自勝，特意獻上自家釀造的米酒，求見祝大人一面。”
“是嗎？”祝青臣眼睛一亮，“是我認識的幾位老人家嗎？”
“幾位老人說，從前一同耕種、齊心禦敵，小祝大人一定認得他們。”
“那快請他們進來……”
祝青臣頓了頓，跑到李钺身邊，抱住李钺的手臂：“李钺，請他們進來，我們兩個，加上這些朋友，還有鳳翔城的老人家們，我們一起吃飯，好不好？”
李钺卻垂下眼，低聲道：“祝卿卿，别因為沈竹那些屁話就心疼朕，朕不可憐。”
祝青臣連忙道：“幹嘛要可憐你？我隻是想和你一起。”
“你想去就去，宮中諸人任你差遣，但你别想着什麼皇帝也要好友、皇帝也要熱鬧，朕不要。”
李钺堅定拒絕，可祝青臣抱着他，像暖爐邊待久了融化的扭股糖，黏在他的手上，甩都甩不掉。
“可我就想跟你一起。”祝青臣委屈巴巴地看着他，“我在宮裡設宴，也算是我的接風宴，所有人都在，就你不在，像什麼樣子？虧我們還是二十八年的‘青李竹馬’。”
李钺糾正他：“是我二十八年，你才十八年。”
“都差不多。”祝青臣繼續道，“李钺，别這麼别扭嘛，你早上還在聖旨上說我是你的心肝小寶貝兒。”
李钺又提醒他：“聖旨上面隻有‘心肝’，沒有‘小寶貝兒’。”
“什麼？”祝青臣不敢相信地擡起頭，“難道我不是嗎？”
在祝青臣努力眨巴眼睛，醞釀淚意的時候，李钺下了榻，牽着祝青臣的手，朝外走去。
說一不二的帝王，始終拿祝青臣沒辦法。