來時她準備了近五萬靈珠，還盤算着不行就去賣幾株四階的靈草。

最終，她隻在李小蝶身上花掉了四百。

三百買人，一百給了李小蝶應急備用。

避免了一夕之間變成窮光蛋，這本是件好事，她卻高興不起來。

她在安芳城旁敲側擊地探問了許久，卻對魏紅霞的下落依舊沒有半點頭緒。

唯一收獲，就是得知李大磊的妹妹落難了，她有可能還來得及救一把。

李家兄妹就是凡人國度裡的普通農戶兒女，但樣貌從小到大都是最出色的。

他們那一批“學徒”，除了部分被管事收養也确實得到了管事善待的，面貌都因為生活艱辛而顯得平庸甚至堪稱粗陋，也就李家兄妹和魏紅霞模樣标緻——還不是一般地标緻。

沐寒一開始也好看，後來一路上被餓了很久，到地方已經因為枯瘦醜陋了不少，她又有意繼續作踐，于是她們加上另外幾批孩子，組成的百餘名同批學徒裡，就屬這三人格外亮眼。

當年的李小蝶性格軟糯，靈根也差，魏紅霞是刺頭，靈根也好，所以後來沒幾個月李小蝶就被人帶走最說是去明家各府院裡當傭人了。

——說來沐寒後續一直好奇，她表現出來的靈根和魏紅霞差不多，怎麼買賣的價錢差了那麼多，總不能是因為紅霞看起來漂亮吧？

再說回茉莉，也就是李小蝶。

李大磊還活着的時候，她就被明家分支一個少爺霸占了，沒多久又被送給了别人，之後那個人要娶妻的時候，由于是高攀娶了大家族的女兒，為表忠心把身邊死契的婢妾都賣了，李小蝶越大容貌越漂亮，清純秀氣中透着若有若無的豔麗，于是最後在牙行讓花樓買走了。

沐寒完全忘了這号人，經人提起駭了一跳，好懸趕在李小蝶被花樓放棄前把人領走了。

李小蝶是修士，生得又好看，隻是後來沒有哥哥維護，脾氣硬了很多，也沒什麼技藝傍身，所以沒做成紅牌，但平日裡花樓也不很勒逼她與人過夜，怕把她身價糟踐低了。

可如今她和正當紅的姑娘掐架，臉也傷了，沐寒來前，觀察情況的當兒，已經聽見仙歌坊有打算要把李小蝶轉手賣給小館子去了。

她無法還上李大磊的人情，拉一把李小蝶，也算是彌補了一些。

隻是事情實在巧合，李小蝶最終居然也選擇來青禾鎮落腳。

沐寒本以為她會想回家。

更巧的是，沐寒發現，李小蝶去了杜家的靈莊棧，最後成功在乙丁靈莊落腳了——其實該叫乙肆，杜家嫌乙肆不吉利。

安置了李小蝶，也算是報答了李大磊，了卻一樁因果與心事。

隻是，如果魏紅霞真的是失蹤了，那麼李大磊死亡的背後，很可能存在一個幕後主使。

沐寒在青禾鎮住了一夜，心裡有些煩，第二天早上走的時候差點直接推門出去了，還是伯賞提醒她，她臉上的僞裝沒補。

她是雇了馬車，帶李小蝶從安芳城一路到杉榮城青禾鎮的。她怕李小蝶看出不對，也不敢和她挨得很近，不然她大可以背着李小蝶花個三五天工夫跑到青禾鎮。

一路上，二十來天，她僞裝一直沒卸，心裡總覺得有點别扭，昨晚順手洗掉了，這會兒讓她重畫，她又有些想不起自己先前畫的是什麼樣了。

她技藝不精，畫也是在自己五官基礎上略微改動了一點，着重突出了一些男性化的特征，但若是讓葉英芝陳辛夷這些熟人來看，緩一會兒還是能認出來是她。

她拿着妝粉眉黛愣了一會兒，最終沒去退房，從窗子直接跑了。

反正錢昨晚就給夠了。

離開青禾鎮，沐寒一時不知道去哪兒，站在路口左顧右盼了一會兒，終是決定回杉榮城裡劍派的客棧去。

算來走訪的任務應該還有一個月半個月才能結束，她或許可以比較清閑地度過這段時間。

然而等她回到客棧時，卻覺得自己可能回來的不怎麼是時候。

客棧裡現在住了多少人是看不出來的。

不過對比臨近大選外面人流已經開始成倍增加的街道，客棧裡是相當安靜的，幾乎可以說是冷清。

但冷清的客棧大堂裡，站着的這幾個人，或許能解釋“冷清的原因。

吳長老臉上難得挂着有些無奈又有些汗顔的微笑，徐長老眉頭微皺，像是被人冒犯到的不快，又像是在醞釀即将說出口的不贊同。

陳辛夷則似是尴尬又似是心虛，着急地站在一邊，賠着笑臉，手都不知道往哪裡擺。

除此之外的第四個人，是一個背對着大門、背對着沐寒的女長老。

那女長老身形修長，楚腰蛴領，鶴勢螂形，卻不顯柔弱，反而全身上下處處透着一種即将噴發的力度。

幾乎一瞬間就能讓人聯想到體修。

看背影，沐寒覺着應是不認識的。

氣氛緊張，沐寒一時也想不通是該上去見禮還是一聲不吭偷偷上樓。

這時卻聽那女長老冷斥一聲：“管好你自己。”

聲音很輕，似乎并非有意讓旁人聽見，但語調陰森而不懷好意，與那看着強勢卻又無盡美妙的背影形成鮮明反比。

然後手一伸，扯住了陳辛夷。