在珍妮的帶領下，黎漸川帶着甯準順利找到了一間藏在暗巷裡的小公寓。

甯準從身上摸出一串鑰匙來，試了幾次，打開了小公寓的門。

這裡的動靜驚動了隔壁。

隔壁的公寓門打開，一名頭發半白的老婦人穿着破舊的裙子出現在門口，朝這邊望過來。

“艾琳大嬸！”

珍妮揮了揮手，小聲喊道：“是萊斯回來了！”

“哦，是小萊斯回來了……”

艾琳大嬸一臉驚喜，返回公寓内拿了一個籃子，又急匆匆開門走過來。

幾個人進了甯準的小公寓。

珍妮還要忙着開工，打了聲招呼就離開了。

艾琳大嬸留了下來，十分順手地幫着甯準收拾了一通屋子，看樣子就是沒少做這種事。

她打量的視線不時落在黎漸川身上：“您是小萊斯最近的客人嗎？他可是個乖孩子……”

甯準借着黎漸川的聲音問：“您一直在照顧他嗎？”

艾琳大嬸端來燒好的熱水，回答：“是的。”

“您一直住在這裡，那白教堂連環殺人案裡的幾名妓.女，您見過嗎？”甯準繼續以黎漸川的聲線道，“您不要誤會，我是一名探長，名叫康恩。我一直在調查開膛手傑克，希望可以得到您的幫助。這也是為了萊斯的安全。”

艾琳大嬸驚慌了下，強自鎮定道：“這條街上的妓.女非常多。我也不知道死去的是哪些人。”

她頓了頓：“我知道您，康恩探長。謝謝您願意保護萊斯。最近這條街上的生意冷清了很多，大家都害怕會被開膛手找上……那可是個殺人不眨眼的家夥！很抱歉，我或許沒有什麼可以幫上您的。”

“傑克下手的對象都是妓.女，”甯準說，“您覺得會有什麼人對妓.女們這樣仇恨呢？有些警探猜測，傑克非常怨恨妓.女，會挖走妓.女的胎盤，剁碎不成形的嬰兒，這都是因為他的母親就是一名妓.女。”

這個說法黎漸川也聽過。

畢竟開膛手傑克是一個流傳很多年的未解兇案。有很多專家利用各種方法，調查過開膛手傑克的真實身份。有一種猜測，就是傑克是妓.女的兒子，由此他有了很多不幸的遭遇，所以十分怨恨自己的母親，和母親的身份。

虐殺妓.女，就是他心理扭曲的報複。

但艾琳大嬸卻搖了搖頭。

“這條街上的女人們都是沒有能力撫養孩子的。”

艾琳大嬸說，“如果懷孕，很少有人願意将孩子生下來。女人們更多的是選擇堕胎。這隻會痛苦一陣子，不會影響接下來的生意。但如果生下孩子，這将會是一種沉重的負擔。這條街上沒有秘密。

“有些耳朵靈的家夥，她們甚至連你今晚有幾個客人都聽得一清二楚。孩子的事，會受到很多人的阻攔，沒有人願意去做。

“我住在這裡三十多年，隻見過一個出生在這裡的孩子，但是他已經離開這裡很久了……”

黎漸川腦海中飛快地閃過了一個大膽的猜想。

他沒等甯準繼續試探什麼，擡手從口袋裡掏出了夾在莫莉夫人日記裡的那半張照片。

甯準立刻意識到黎漸川的意思，以他的聲音開口問：“您認識照片上的人嗎？”

黎漸川動了動口型，順勢将照片遞給艾琳大嬸。

艾琳大嬸狐疑地接過照片。

借着煤氣燈的光亮一看，頓時脫口驚呼：“這不是小亨利嗎？”

她滿臉震驚，“這就是我剛才說的那個孩子，他和小時候長得可真像。十歲的時候小亨利的母親死了，他就離開這裡了，沒人知道他去了哪兒。小萊斯住的這間公寓，就是以前小亨利和他母親的家。”

她怔了一下，反應過來：“康恩探長，您是說……小亨利就是那個殺人魔？”

“不，他當然不是。”

甯準回道，“您不要擔心。萊斯有點不舒服，可能要先去休息了。”

艾琳大嬸忐忑地看了黎漸川一眼，将照片放下，起身道：“那就麻煩您照顧萊斯了。”

“不用客氣。希望今晚我們的談話，您可以保密。”

甯準最後叮囑了一句。

黎漸川起來，将艾琳大嬸送回隔壁，并留下了幾英鎊的紙币，艾琳大嬸看了看他，沒有拒絕。

回到小公寓，黎漸川就看到甯準又不殘疾了，正邁着悠閑的步子在公寓内晃蕩，搜索檢查一些地方。

黎漸川和他分了工，一個去樓上，一個在樓下。

既然是亨利和他母親住過的地方，那就有可能會留下一些線索。雖然過去這麼多年，過往的痕迹都消失了很多。

他們在床頭遮擋的牆壁上發現了一些文字和符号。

浴室的角落有奇怪的暗沉。

黎漸川将這些細節都一一記下來，印在腦子裡。

做完這些，已經午夜了。

黎漸川和甯準稍微休息了下，正打算回去白教堂街，外面卻忽然傳來一陣沉悶的敲門聲，在寂靜的深夜裡，格外清晰。

黎漸川和甯準對視一眼，都沒有動。

這樣的敲門力道，不會是艾琳大嬸，而是一名成年男性。

敲門聲響了一會兒，外面的人似乎等得有些不耐煩，吊兒郎當的輕浮聲音隔着門闆傳進來：“萊斯，我知道你回來了。這次我帶了足夠多的錢，還有你喜歡的果酒，開門，我想你得很呢。”

這語氣一聽，黎漸川立刻反應過來。

嫖客？

他的眼神微微一沉。

甯準卻揚了下眉，靠在黎漸川身上，醞釀了一會兒，突然尖叫了一聲：“啊……”

這叫聲吓得黎漸川差點把人甩出去，外頭的動靜也一頓。

尖叫壓低，自然而然地轉為了更加動情的聲音。

一陣暧昧的響動溢滿屋子。

外頭響起一聲咒罵，男人踹了一腳公寓的門，罵罵咧咧走了。

黎漸川一把捂住甯準的嘴。

甯準睜着完好的那隻眼睛看着他，舌尖在他掌心點了點。

黎漸川手指一僵，冷冷地瞥了一眼甯準，眼神裡蘊含警告。

“去吧。”

甯準從黎漸川身上起來，意有所指地看了眼他的褲子，彎起眼睛笑，“别憋壞了……回來再收拾我。”

黎漸川絕不承認他對那兩聲口技有什麼反應。

他擡起手，想做個兇惡的姿勢教訓教訓他，但看着那裹着紗布的半邊臉，到底沒下得去手，最後隻能十分雞肋地用指尖戳了下甯準的鼻尖——不像是教訓，倒像是打不得罵不得的親昵。

甯準被戳得一愣，神色竟然有些恍惚。

黎漸川卻沒管他，翻窗走了。

離開小公寓門口，那名酒氣沖天的客人晃晃悠悠走出紅燈街，謹慎地向四周看了看，轉進一個巷口。

一個人站在那裡等着他。

“萊斯确實回來了，在接客。”渾身酒氣的男人懶洋洋地說，又朝那個人伸出手。

那個人将裝了錢的信封放到男人手上。

男人立刻迫不及待地拆開信封數了數，确認數目後，舉起信封來親了口，對着那個人揮了揮手，轉身就走。

但沒走出兩步，他的眼睛就突然瞪大，喉嚨裡發出含糊的一聲嗚咽，脖子一歪，軟軟地栽倒在了地上。

手裡攥着的信封被抽走。

拿着信封的人冷冷地瞥了地上的屍體一眼，裙擺拂過地面，走進了陰暗的巷内。

黎漸川将這一切收入眼底，轉身返回小公寓。