徐初檀深深地歎了口氣，她往前探身，小聲道：“今日阿眉過來找我玩，撞見你弟弟強占了一個侍女，你弟弟将阿眉攔了下來，威脅了一番，害得阿眉沒敢在家裡久坐！”

“什麼？”聞朝停下了幫徐初檀捏腳的動作，面上浮現出愠怒之色，“他竟敢光天化日之下強占女子，此事我定然不會輕易揭過去！”

“那你先去查查那個姑娘是誰，省得那個混蛋連夜将人給弄走了！”方才徐初檀想過要自己去查，但想着自己一人肯定鬥不過抱團相護的那一群人，隻得作罷。

“放心吧，我一會兒就去找父親。”

徐初檀嘟囔道：“你爹指不定會護着那個混蛋呢！”

“先去用晚膳吧，此事有我！”聞朝順手取過一邊的鞋履為徐初檀穿上。

……

聞朝用膳快，徐初檀吃還不到半碗，他的兩碗便已經下肚。

因着還要去找聞昌，聞朝便不留下來等徐初檀。

——

主院。

許夫人那邊已經撤去了晚膳，許氏婆媳待在主院廳堂中逗弄大郎和大姐兒。

“夫人，世子過來了！”

拿着一根牙杖剔牙的許夫人動作一頓，随後将牙杖放下，“他怎來了？”

聞朝出入主院并不必得到許夫人的同意，他就這麼毫無阻礙地進去了。

許夫人趕忙站起來，“什麼風将世子吹過來了？”

聞朝沒理會許夫人虛僞的問候，隻是面色沉冷地環視了一圈，聞昌和聞期都不在。

“父親呢？”

“你父親帶着你大哥小弟外去應酬了……你有什麼事找他？我可以代為轉告！”

聞朝目光落在站在角落裡待命的一個管事老妪身上，“父親回來的時候，煩請你派人過去知會我一聲。”

老妪見世子爺有吩咐，便行禮表示會将此事辦好。

這老妪是威甯侯府的老奴，已經為許夫人所用十來年了，現下聞朝越過許夫人吩咐那老妪，許夫人心中很是不舒服。

“世子看着如此着急想必是極為要緊的事，與我說說也好！”

聞朝對徐初檀有耐心，但并不代表他對其他人也有同樣的耐性，尤其是許夫人。

“與你無關。”聞朝冷冷看了許夫人一眼。

一個久在沙場之人，眼神銳利似刃，剜得許夫人心頭亂跳。

不知為何，許夫人的眼皮子從聞朝進來的那一刻便跳個不停，她的直覺告訴她，在問清緣由之前，一定不能讓聞朝離開。

許夫人朝許青蓮使了個眼色，做了這麼久的婆媳，許青蓮明白許夫人的意思。

心裡雖不懂為何，但許青蓮還是硬着頭皮挽留，“前些時日公爹偶然得了兩斤嶺南冬茶……小叔留下來一起用一杯？”

“不必！”

“诶……”

聞朝覺得許夫人态度不對，便快步朝外走去，省得被纏上。

許青蓮見聞朝走了，便去到許夫人身邊，“母親，您為何……”

許夫人捂着心口，仿佛有一口氣提不上來，“不知為何，我的心慌得不行……”

“許是天冷氣悶，母親先進屋歇息吧！”

……

既然找不見聞昌和聞期，聞朝便決定先回檀苑找越山幫忙查查。

怎知還沒走到檀苑，聞朝便撞上了兩個從小路連滾帶爬跑出來的小厮。

“世……世……世子爺！”

那兩人痛哭流涕地趴到了聞朝腳邊。

“發生什麼事了？”聞朝警覺地擡起頭，往兩人走出的那條小道望去。

“裡面……有……有……”

那兩人面有驚恐之色，渾身抖得激烈，好半天組織不出一句完整的話來。

與其等這兩人說出話來，還不如自己去一探究竟。

聞朝擡腿走入了那條小道。

那兩個小厮你抓我我抓你，兩人抱在一塊兒半跪半踉跄地遠遠跟在聞朝後頭。

這條小道可通往威甯侯府絕大多數地方，時常被貪快的人當作便路使用。

但夜裡來往的人少，府上管理内務的便不安排夜裡在這兒點燈。

“世子爺，燈來了！”剛剛在邊上瞧見情況不對勁的其他人及時送去了燈籠。

聞朝提着燈籠繼續加更往小路深處走去。

此處有些許瘆人——陰風陣陣，老藤飄蕩，時不時有落葉在眼前撲落，甚至仔細聞一聞還有一股類似于尿騷味的怪味。

随着趕來的人越來越多，暗而不見五指的小路被徹底照亮。

聞朝忽然駐足。

衆人朝前望去。

隻見一個丫頭打扮的姑娘吊在樹上，寒風吹過，那姑娘還一晃一晃的。

出人命了……