“姑娘！世子帶着媒人上門求親了！”

喜上眉梢的翠露丹霜一左一右地将坐在床上發懵的徐初檀拉了起來，将她按坐在梳妝鏡前。

方才徐初檀隻是依稀聽見有人上門，而今得了兩個侍女的确認，徐初檀頓時來了精神。

“快為我梳妝打扮！莫讓世子等久了！”

翠露丹霜輕快地應下後，兵分兩路去準備東西了。

徐初檀端坐在梳妝桌前盯着黃銅鏡中的自己，喜從心來，潋潋杏眼中是藏不住的雀躍與忐忑。

……

将近兩刻鐘後，拾掇妥當的徐初檀匆匆地離開了她的小院。

徐初檀一面腳步匆忙地趕路，一面舉着團扇扇風以防汗水弄髒了她精緻的妝容。

托徐皇後的福，聖上在徐家回京之前派遣工匠對國舅府進行擴建修繕，那漫長而又曲折的長廊仿若沒有盡頭一般，廊下是一棵又一棵濃密的巨榕，夏風輕吹，樹影飄搖，蟬聲起伏擾得徐初檀心中萬分焦躁，她隻恨自己沒多生兩條腿。

才走至半途，一小厮迎面跑來。

“姑娘，夫人讓小的過來催您！”小厮氣喘籲籲地催促道。

“他們聊到哪了！”徐初檀火急火燎地随着小厮走下長廊，拐入樹蔭濃綠的小徑抄近路去往主院。

“小的聽着他們快沒話要聊了！現在全靠那油嘴滑舌的媒婆撐着！”

徐初檀知曉聞朝性子冷，多少也能猜到聞朝不善言辭，她擔憂聞朝在求親這種場合說不出好話，是以她咬咬牙，輕輕抓着裙擺，撒腿就往主院的方向跑。

翠露丹霜早提防着心急的徐初檀會跑，兩人反應極快地追上了去，隻餘下小厮在後頭吭哧吭哧地走走停停。

徐初檀自主院後門入内，在徐初檀走向正堂之前，丹霜及時拉住徐初檀，仔仔細細地替她收拾了一番。

身上幹爽後，徐初檀搖着團扇悄站在隔絕前後的屏風後觀望。

她并非不想出去見聞朝一面，而是想先瞧瞧父母對聞朝的态度。

她站的位置偏，隻能依稀瞧見在下座喋喋不休的媒人和男人的一片衣角。

徐初檀打量着那片衣角，月白色的衣料順滑又有質感，邊角由密匝匝的金線縫了兩道。

她心想聞朝為了求親當真是下了功夫地打扮。

口若懸河的媒人說道了半天，倏地被徐淮中氣十足的清嗓聲打斷了。

“我就最後一個問題想問你！”

“您請說！”

男人的聲線有些奇怪，徐初檀不禁直起身子，眉頭緊鎖。

“你說你有拳拳報國之心，願守邊關護家國，可一個常守邊關之人如何能顧好妻兒！”

徐淮的語氣平平淡淡，毫無起伏，徐初檀能從當中聽出一絲不悅。

她的呼吸下意識滞了一瞬。

“晚輩……晚輩一定會盡力平衡……”

男人磕磕絆絆的一句話說完，徐初檀突然如釋重負——這并不是聞朝的聲音！

可……聞朝呢？

還不等徐初檀得出個結論，便聽徐淮道：“我家檀兒也聽了許久了，求親的事兒就任由她做主吧！”

見徐初檀還遲遲愣在原地，丹霜翠露忙将徐初檀從屏風後推了出去。

徐初檀甫一出現，座中的趙遠激動地站了起來，雙手都不知該如何放，最後，他比劃了半天，雙手抱拳，向徐初檀行禮，“徐姑娘，還記得在下嗎？”

見是趙遠，徐初檀不禁微微蹙眉。

既是不喜歡，雙方也不必浪費時間多費口舌。

徐初檀稍稍行禮，委婉地将所思所想道出，“多謝公子擡愛，隻是小女尚無婚配之意，害得公子白跑一趟了。”

徐初檀的面子活做得還是不錯的，徐淮和李氏聽了就十分滿意。

趙遠瞪大眼睛，似乎是不敢相信徐初檀會拒絕自己。

“徐姑娘，我到底哪裡做得不好！”

趙遠剛想上前逼問一番，所幸徐淮一個冷眼将他瞪了回去。

趙遠心不甘情不願地閉上了嘴，自覺萬分難堪。

徐淮挪開眼神，看向大門，他心裡期盼着這個不合自己眼緣的年輕人趕緊帶着那個叽叽喳喳的老媒婆滾蛋。

這時候，守門的小厮從外頭跑來，他小心翼翼地掃了眼略顯尴尬的衆人，随後湊在徐淮耳邊低語。

“國舅爺，又有人上門求親了！”

徐淮右眼皮猛然一跳。

要不是趙遠還在場，他指定得狠啐一聲禍不單行！

再三斟酌，徐淮方才開口送客，“你是個不錯的年輕人，但無奈你與小女無緣……門外還有客人等着，就先不招待你了！”

趙遠不是傻子，他能察覺到徐淮對自己的敷衍，但裡子面子總不能全丢了，是以他裝模作樣地與衆人告辭後便甩袖離開了。