沈志宗在世的一年裡，尹煜柃對沈逾晟的好沈伯寅都看在眼裡。同她交代完沈逾晟的事，像是了結一樁心事，半月後，安靜地離開人世。

“夫人，您穿件外套吧。”季姨懷裡抱着件毛呢大衣。

“好。”披上肩，尹煜柃倚在陽台圍欄，視線正對着花園裡那片漂亮的荼蘼花。即便有控溫系統，過了花季便抵不了多久城北的寒，早已凋謝，僅剩積雪半融的灌木。

眼前光景蕭瑟一片，突然又記起沈志宗葬禮那日，沈伯寅懇切看向自己的目光。

那日回到沈宅前，沈伯寅身上披着老羊皮襖，堅持不坐輪椅，拄着拐杖，像弱不禁風的枯樹枝。

老爺子身姿佝偻，白發蒼蒼，清瘦的臉上布滿皺紋，顫顫巍巍把她找來，聲音帶着濃濃哀愁：“志宗大概是清楚自己的病，和你的事，他之前也都跟我說了。這孩子，也是在怕自己突然有一天走了，小晟沒人照顧。”

尹煜柃雙手垂在身側，微微懸起，猶豫了下，最後隻客套說：“您也别太過傷心了，人要往前看。”

“你待小晟的好我都看在眼裡……你們是不是真夫妻，現在已經不重要了……”沈伯寅右手執拳，放在嘴前咳了幾聲，撩起衣角作勢要下跪。

一陣冷風吹來，指尖微微蜷縮了下，尹煜柃忙伸手将他扶起。

這雙手比先前看望時更冰，怕是時日不多。

“我也一把年紀了，傲了一輩子，還從沒求過誰。”沈伯寅看向尹煜柃，聲音嘶啞地懇請道，“我今日想請求你一件事。”

“……您說。”

“請你一定留下來，照顧沈逾晟直到他成人，沈家的錢你可以随意開銷。我不希望小晟在缺失家人關愛的環境裡長大。”沈伯寅輕輕拍了拍她的手背，“等到沈逾晟成年，你的去留随意。”

陣陣寒風凜冽，他咳得愈發嚴重起來。

像是發毛的木頭互相咯吱咯吱地摩擦，一下下地刺撓，聽得讓人不由得心頭揪緊。

老爺子誠心誠意，可她這個人，總沒什麼良心在的。尹煜柃平靜道：“我和你們沈家無血無緣，隻不過是沈志宗随便找來的一個合作對象。我從前是什麼樣的相信沈志宗也告訴你了。把未來交給一個陌生女人，就不怕我心懷不軌？”

沈伯寅重重歎息，有些恨鐵不成鋼的意味，“不瞞你說，我那二兒子實在不是省事的料，沈家的未來沒法交給他。我就小晟這麼一個孫子，他是咱們沈家的未來，我不希望我走以後，沈家幾十年的基業毀于一旦。”

沈逾晟今年才十一歲，待他成年，那時她都已二十八歲，又為何要苦苦再鎖于沈宅七年？

突如其來的一陣風将她的眼睛吹得有些澀，連睜開都成了一種負擔。

尹煜柃不自覺地眯起了眼，抵擋這份突如其來的侵擾，也似是借此躲避着内心的複雜糾葛。

她可以輕易地找到拒絕的理由，用那些早已準備好的、冷靜而理智的話語，将一切拒之門外。或者，她也可以選擇一種更為模糊、不置可否的态度，用一句“再考慮考慮”輕輕帶過，給自己留下回旋的餘地。

從前的她，總是能夠迅速而果斷地做出決定，無論是面對生活的挑戰還是情感的抉擇，都能保持那份特有的冷靜與自持。

但那天的她像被繩索束縛住了手腳，甚至，看着風中不斷咳嗽的沈伯寅，怕他經受不住這凜風，回過神時，竟已答應下來。

鉛灰色的天空中，最後一片枯葉自枝頭落下，頑強地在空中翻飛、旋轉，無力地落在地面上，被随後而來的風再次卷起，卷入這場無盡風中。

耳畔忽地又浮現沈伯寅最後說的那句話，“我願意相信你。也相信你值得我相信。這是老頭子我一輩子籌碼下得最大的賭——也是這輩子最後一個了。”

底下那片消失的荼蘼花，它們漂亮綻放的模樣仿若就在隔日。思緒有些雜亂，尹煜柃下意識去摸口袋，卻抓了空，于是便朝屋裡走去。

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下午的操場充斥歡聲笑語，體鍛課上沈逾晟心不在焉地跟着做了遍廣播操後便開始集體安排的自由活動。

再度記起葬禮時她哭到脫力的模樣，沈逾晟心裡還在想着：父親剛去世，他還沒在家裡陪着，她會不會又一個人在家裡傷心呢？

男孩們圍一圈，用剪刀石頭布的方式挑選隊友。

身旁的同學逐一被選走，沈逾晟挂着黑布站在人群中，到最後都沒人願意選他，隻能被随意塞到一方隊伍裡。

剛上場還沒玩幾分鐘，在籃球落入籃筐的同時，一道尖銳的聲音劃破操場上的嬉笑。

“這球不算！沈逾晟犯規踩線了！”男孩單指伸向沈逾晟，氣勢洶洶地逼近他。

籃球落地，滾至腳邊，沈逾晟抱在懷裡，實事求是地否認道：“在擲界外球時，如果球員未過半場的情況下，3秒違例規則不生效。所以我沒有犯規。”

“我還要你教我規則？”男孩指着場地上的線，不斷逼問他，“還說沒有犯規，那你說這是什麼？這還叫沒踩！”

他的朋友在旁幫腔了幾句。

陶韬比他高了些，身邊又總圍着許多好友，自帶種威懾力。說不過那麼多人，沈逾晟深吸一口氣，沒辦法，隻好算無效分。

下課後，陶韬與他的幾個朋友有說有笑地往教室走。

沈逾晟一直沒說過，其實自己十分羨慕他，有那麼多好友，特别想加入這個社交小團體。原地躊躇半天，終于勇敢一回主動上前，略顯生硬地搭了句話：“你們好啊。”

默了半晌，陶韬嘴角勾起抹弧度，“我的生日快要到了，你要一起來嗎？”

沈逾晟愣怔幾秒，“真的可以嗎？”

“當然可以了。”

陶韬身旁幾位好友來回抛眼色，捂着嘴笑出聲。他則雙手交叉在胸前，身體微微後仰，用一副高傲的姿态笑着說：“我今天有點事，你能幫我打掃下教室嗎？”

沈逾晟毫不猶豫答應了。

參加朋友的生日總得帶禮物，沒有這方面的經驗，打掃完後，他便悄悄問了陶韬那幾位朋友禮物大概買什麼價位。

幾人嬉笑着說：最少一百元咯。

為此，沈逾晟苦惱一路。

回到家時，視線略過沙發前的尹煜柃，以及轉角處的波士頓手提包上。

盯着天花闆，尹煜柃隻是在想，答應沈伯寅照顧沈逾晟的事，隻有天知地知，他與她知，空口無憑，她要是想離開沈家，也沒人攔她。

其實，沈志宗這一年裡對她還算不錯，沈家人也都對她畢恭畢敬，對比起從前，她的生活安穩許多。

每每想到這，她不知為何，心中總莫名感到有些空——或許她應當留下。

可轉念一想，她又覺得根本沒必要。

沈志宗當年要她假扮夫妻，首要目的便是哄沈老開心，讓他安度晚年。如今沒想到是白發人送黑發人，接着相繼離世，九泉之下父子再逢。

再無沈家人強迫，于是要不要照顧沈逾晟，也變成她個人意願。

況且沈家牽連關系衆多，背地裡利益牽扯深遠，血緣之間實際沒什麼情誼在。而沈志宗去世後，她自然而然成為沈逾晟唯一最值得信任的家人。明明隻是一紙合約，如今擔子卻愈發沉重，她又何必留下。

身邊傳來腳步聲，尹煜柃徐徐望過去，發現沈逾晟正鬼鬼祟祟地看着自己。

她彎彎眼角，“小晟回來了啊。”