鄭觀鶴道：“臣并不知曉此事。”

崇明帝看向侍立在旁的司禮監掌印太監盛洪海，盛洪海頭也不擡，專心研墨，言簡意赅道：“大晄邊軍攻下桦國泗陸州，桦國意欲派使臣前來談判，将公主嫁入我朝換回邊陲之地，重修兩國之好。”

鄭觀鶴與龔亦彬相視一眼，靜默片刻後鄭觀鶴回答：“方才微臣與一衆閣臣合計了一番我朝今年開銷，國庫銀兩無多，如今我軍大勝，如若兩軍再度交戰，我軍恐後繼無力，依老臣看，議和也未嘗不可，隻是即便桦國派公主和親，也絕不可能歸還泗陸州。”

崇明帝年近近四十，十七歲登基，統禦天下二十載，善用帝王之術羁縻人心，等鄭觀鶴說完後才慢悠悠道：“閣老說的正合朕意。那麼國庫虧空，如何彌補？和親之事，又答不答應？”

崇明帝連抛兩問，鄭觀鶴從容應對道：“國庫虧空之事内閣方才已商議出解決之法，稍後會呈奏陛下，至于桦國公主前來和親之事，陛下正值壯年，迎娶公主或可保邊疆數十年太平，因此也未嘗不可。”

“迎娶？”崇明帝陡然一笑，語氣中帶了點諷刺之意，“那是給皇後的尊儀，朕隻有一個皇後。桦國公主隻可為妾，罷了，等桦國使臣到了再談判吧。”

鄭觀鶴道：“陛下顧念舊人是好的。”

崇明帝目露傷感，吟道：“茕茕白兔，東走西顧；人不如新，衣不如故。”

盛洪海自崇明帝潛龍之時就相伴在側，看出來皇帝又在思念孝賢皇後，研墨的手指停下，接過身後秉筆太監蔣立立呈上來的秘疏，道：“陛下，錦衣衛指揮使微生弦大人遞來密信，還未請您過目。”

崇明帝聽聞此言立刻放下手中禦筆，打開信件浏覽完畢後笑道：“好好好好啊！錦衣衛的探子吃了這麼多年的閑飯，總算是有了點線索啊！”

崇明帝素來喜形不行于色，龔亦彬從未見皇帝如此龍顔大悅，問道：“何事令陛下如此開懷？”

“是朕的永樂公主。”崇明帝放下秘信，從明堂高座上負手踱步而下，推開殿門看向遠處高|聳入雲的山巅，道：“八年了，錦衣衛總算尋到她的蹤迹了。”

龔亦彬問道：“公主現下身在何方？”

崇明帝遙望着蒼茫雪山，寒冷的朔風卷入他的衣袍，頗有些仙風道骨的韻味，“在嶺南一帶，距帝京千裡之遙。”

“恭喜陛下！”龔亦彬隻知曉皇帝唯一的嫡親女兒從小被送往宮外，這八年裡把所有的寵愛都給了庶出公主鳳待姊，隻是二公主殿下如今及笄尚未封号，他是禮部尚書，投皇帝所好道：“永樂公主自出生起陛下就親賜封号，今年可要為二公主殿下賜号？”

崇明帝臉上笑意隐下，隻淡淡道了聲不必。

龔亦彬知道自己拍龍屁拍錯了地方，清了清嗓子又道：“桦國使臣不日前來，禮部着鴻胪寺官員親操置辦，定不會丢了我中原第一大國顔面。”

崇明帝道：“召你前來正為此事，帝京官員命案未決，殺人者還未找到，除了一應禮儀之外還要加強防守，使團切不可在我大晄出事。”

“臣省得。”

龔亦彬退下後，崇明帝又問盛洪海：“國庫被盜之事，蕭殷時查得如何了？”

此事乃大晄絕密，滿朝之中唯有左都禦史蕭殷時、内閣首輔兼吏部尚書鄭觀鶴及司禮監掌印太監盛洪海這幾位站在權利中心的重臣知曉，盛洪海道：“回禀陛下，總憲那兒有了些新線索，他緝拿了帝京第一名伶溯白，相信很快就會找到被盜的五千萬兩白銀。”

鄭觀鶴道：“真是百思不得其解，五千萬兩白銀，如此龐大的數目，怎麼可能一夕蒸發？到底是哪方高人在背後做法？”

崇明帝眉眼間積壓着陰郁之氣，寒聲道：“高人？犯下如此滔天大罪，朕定要他變成個死人！閣老，錦衣衛的探子來報，昨夜風太師去了永樂寺？依元輔看，國庫被盜一事是否與太師有關？”

鄭觀鶴知道陛下敏|感多疑，卻沒曾想到他會懷疑到帝師身上，他曾是風衡道的門生，深知先生為人，兩人亦師亦友，因此笃定道：“陛下多慮，風太師德高望重，沒有理由這樣做，暗殺朝中大員對他無任何裨益。”

“話不能說死，”崇明帝目光炯炯，厲聲道，“當年誰又能想到他的嫡長女風有命行天下之大不韪呢？！”

鄭觀鶴朗聲道：“太師忠心效國，不會如此行事！”

崇明帝看了他一眼，思量片刻道：“罷了，既有元輔作保，朕便相信太師清白。”

鄭觀鶴道：“陛下明鑒。”

“好了，場面話不說太多，朕還有一問，”崇明帝目光落回鄭觀鶴身上，道，“刑部尚書高聿在查此案時，刑科那邊可是盯得緊？高聿晨起上了道折子，彈劾了一個叫......”

崇明帝記不清楚名字，盛洪海接住話頭，道：“風檀。陛下貴人多忘事，這位刑科都給事中還是您提拔的，他破獲了墜龍一案。”

“朕想起來了，于破案一道上，他是有些才學，何處惹惱了高聿？”

鄭觀鶴道：“昨晚風檀甩了高聿一巴掌，并阻止高聿帶走林晚舟。”

崇明帝斂眸長呼一口氣，笑道：“倒是有些血性在身上，他是六科言官，職責糾劾百官，呵，現下是古往今來被倒參的第一人。”

鄭觀鶴問道：“陛下可是想見見？”

“資曆太短，不見。”崇明帝擺了擺手，抿了口盛洪海遞上來的熱茶，道，“至于越矩毆打上官一事，廷杖二十罰俸三月以儆效尤吧。”