緊張又漫長的等待還在繼續，蹲守在闆車旁的林澤鬓角都被汗水浸濕，後背單薄的衣裳粘在皮膚上。

遠處的山林沉寂依舊，正午的陽光毫無顧忌地灑滿每一處角落。即使是藏在地底的蚯蚓，都能通過幹燥的土壤感受那份源源不斷的熱意。

林澤渴得嘴巴幹裂，眼睛頂着大太陽四處看，試圖找到敵人潛藏的位置。嚴陣以待的林氏族人起初的熱血上頭都被這漫長的等待幾乎耗幹。

直到前面傳來重複三次的有規律的哨聲，林澤清晰感受到那懸着的心終于落地，飛快灌一大口水，幹涸的嗓子眼得到水汽滋潤重新煥發生機。

這一次有驚無險地過去了。

“阿奶，應該沒事了，我去瞧瞧。”林澤将老太太和妹妹安頓好，很想看看是怎麼回事。

老太太仍有餘悸，但孫兒不再是那個要護着懷裡的小娃娃，她挨着孫女隻叮囑一句，“當心些。”

林澤點頭，後頭幾個小子蠢蠢欲動。見林澤往前跑，擡腳就要跟上。被家裡大人一把扯住衣領就是一頓呵斥，有些個急躁的大人，直接擡腳踹屁股。

“你個屁大點的小子湊什麼熱鬧？”老父親劈頭蓋臉一頓輸出，趁着這個機會緩解剛才的緊張。

半大小子不服氣扭着要掙脫，明知老子生氣仍不死心道，“澤哥兒去了。”

“那是讀書人，你們十幾個捆一塊都沒人好使的，能比？”

說完牙根癢癢，大人們下狠手往屁股蛋抽幾巴掌。

他家裡有些底子，原是打過仿照族長那一支的主意送娃去學堂試試。誰成想屁股都沒坐熱就說念不下去，白瞎那一頓拜師禮。

林澤到最前頭時就看見三個五花大綁的男人分别被三位捕頭叔叔拉到一個角落，又聽見老爺子喊人，“十一、郁強你們帶一隊人清理前頭那陷阱。”

老爺子又轉頭說道，“老八你跟族裡人說一聲咱們擱這歇一歇，讓大夥吃點幹糧吃口水，等咱們那邊路面弄幹淨才好過。”

點到名的人紛紛幹活去。

林澤估摸老爺子現下沒别的事，鬥膽叨擾一番，“爺，我奶讓我過來瞧瞧。”

老爺子瞥向他，招手示意他過來，“你奶她們沒事吧？”

“挺好，她們坐在馬車那歇息。”林澤一五一十道，眼睛卻瞟向抓着的那些人。

老爺子點點頭，他到旁邊騾車上抽出一張草席子走到旁邊一棵樹蔭下坐着。

“....”

林澤跟林郁盛父子倆相視無言，然後默契跟過去。

隊伍裡的人都在車輛附近的陰涼處休息，牲口喝着水吃上草料。

“爺，那幾個是那夥人嗎？”林澤盤腿坐下猶豫着問道。

林老爺子搖頭，“那些是逃兵。”

林澤一驚，‘逃兵’這兩字稍微往深裡想想都膽寒。

這意味着邊境防禦幾乎沒有作用，主将不知發生什麼意外已到了無力約束手下兵士的程度。

那柳頭縣會處于怎樣的水深火熱？他們逃出來時蠻敵騎兵将縣衙和幾處官員宅院放火燒起來了。會不會屠城？林澤不敢往下想了。

逃兵比普通的土匪都可怕的人，他們有戰術有兵器，還有一定的偵查意識，破壞力遠遠比土匪可怕。

林郁盛面色如常，好似一早有猜測。

“爺，這幾個怎麼抓到的？”林澤急忙問道。

老爺子兩眼看着前方空無一人的山路，無數草木在地上紮根。

“自然是給他們圍住。”林老爺子沒具體說細節。

林澤從包袱裡把那塊紅糖拿出來，“爺，爹，你們吃塊糖。”

老爺子嘴巴動了動，捏起一塊，“你奶給的？”

林澤尴尬一笑，他忘記了這玩意自己不大可能有。那天跑得急，他把手裡的銀錢珠寶首飾一通打包，那些聖賢書都沒怎麼管。倒是他爹把科舉的書本裝了個七七八八。

林郁盛等老爹拿完，自己也不客氣了，“他們回來了。”

老爺子喝下一口水，把糖咽下去。

“族長，我們把三個分開審，他們不承認是逃兵隻說有重要任務，還有兩個沒抓住。他們幾人受了不輕的傷，在昨夜往另一條道過來，身上沒吃沒喝，估計想弄我們的牲口和糧。”林郁生沉着聲道，逃走兩人對他們來說是很大的失誤。

林郁文從懷裡掏出一張皺巴巴的信封和一塊牌，“我在疤痕臉身上弄到的。”

林老爺子聽完接過東西，但沒拆。反複看好幾遍，老爺子臉色凝重。

“那兩人能逃說明傷勢是最輕的。他們身無分文，附近沒有村子，咱們這隊人是當下唯一的下手對象。”林澤分析道。

幾人聽完覺得很有道理，那這就是個大麻煩。大家不能一走了之，誰知道他們什麼時候來偷襲。

大夥目光炯炯，都等着林澤說下文。

林澤......我這點幹貨已經全交代了。

“小三，你們把那三人捆在一起把嘴堵上丢在路邊，别傷人性命。”老爺子思索片刻，讓人把三位族老喊來。

三位叔公緊趕慢趕總算來到，“大哥，是不是有法子？”