你在窗邊看得久，信你。

白芷為那些花裡胡哨的裝飾而稱奇，她在這個世界待的時間也不算短了，還是第一次如此直接地感受到人們對生活的熱愛。

第十區的空氣是灰色的，裡面彌漫着争鬥與謾罵。大家清楚地知道日子不可能一天比一天更好，長期浸泡于其中，再大的希望也會化為痛恨，你想找到一點真正純粹的快樂要比在街邊找個毒|品販子難得多。

天堂鎮不一樣。

這裡每個人的臉上都洋溢着幸福——雖然已經到了有些奇怪的地步。

她很快就發現自己還是低估了。

廣場位于城鎮中心，這座圓形的大池子燈火通明，似乎隻要靠近就能被那熱鬧的氛圍所感染。

幾條拼起來的長桌上堆滿了食物——肉菜基本都是禽類，炖的烤的白切的全都熱騰騰地擺在上頭。素的菜式更豐富一些，負責擺盤這道工序的人顯然也很看重自己的責任，精心地調整過旁邊燈光的角度，讓每道看起來都那麼清亮誘人。

孩子們在追逐着打鬧，稍長的青少年就沉穩一些，年輕的荷爾蒙誘使着幾對情侶手牽手地随音樂節拍搖擺。那幾台屹立在周圍的音響震動空氣，播彈出的音符歡快又活潑，是最好不過的伴奏。

白芷懷疑大半個鎮子的人都聚在這裡了，她就看到了白天的那位守衛，不過因為太嘈雜，她隻好用雙手搭成喇叭道：

“大哥，你也來啦——”

“哦！”

對方聽到後，馬上開懷地沖她揮手。

“歡迎歡迎，慶典還沒正式開始，随便吃，随便喝！”

白芷笑着點頭，她看到外來者應該不止他們兩個，有些人很明顯不适應這樣過分和諧的氣氛，但追求快樂是人類共同的天性，不一會兒就融入進去，開始雀躍着期待起即将開始的慶典。

也就她邊上這位自始至終待在原地，周圍都隔空出一段距離，像個活生生冷飕飕的空調。

場子很快就預熱到了最高潮。

有人還嫌這樣不夠帶勁，在一片起哄與口哨聲中爬上了桌子，一下子成了周圍人群裡的焦點。他也很享受這樣的矚目，高高舉起搖晃着酒杯的那隻手，啤酒的白沫都蕩出了杯壁。

“敬天堂鎮！”

其他人的笑罵聲比他還響亮。

“敬天堂鎮——！！”

男人的方臉被酒精沖得紅彤彤的，似乎還想再說什麼，不過在那之前，他先彎腰在自己的杯子裡倒滿了啤酒，轉頭舉起——

他的身體軟了下去。

準确來說，是突然脫了力，酒液随着杯子的打翻而灑了滿地，他也直挺挺地向着桌面栽落，連帶摔了一打碗碟，但瓷器粉碎的聲音蓋不過□□的沉悶倒地。

所有人都噤了聲。

男人的眼睛還半阖着，有什麼頂開了他的眼皮——是瞳孔，那黑色的小圓點鑽出瞳仁，從眼球中破土而出。

兩邊同時探出了頭，才能看出這是某種樹枝。樹枝迅速從頭發絲粗細生長到了如同蚯蚓一般，哪怕離得再遠，也仿佛能聽到它們咯吱咯吱地摩擦玻璃體的聲音。

他臉上有殘存的笑容，可惜沒能保持太長時間，因為僅留些許縫隙的嘴唇也逐漸被撐開。質地相似的樹枝頂出他的嘴巴，把整張臉撐成了驚歎似的表情。

雙眼處也沒有停下，那已經足以成為一棵小樹的枝幹了，滿滿當當地占據了一對眼眶，并且還在不斷地壯大。不僅如此，鼻孔、耳朵……他腦袋的每個孔洞都成為了溫床，連皮膚也迅速皲裂，變成樹皮似的形狀，整個身體俨然像個還套着衣服的人形樹幹。

掌聲猛地打破了沉寂。

正所謂一石驚起千層浪，人們紛紛回過神，為眼前的這一幕鼓起了掌，還能聽到各處傳來的叫好與歡呼。

有女人跌跌撞撞地撥開人群走到近前，她應該是那個男人的妻子，望着這幅景象不住地落下淚來，但那怎麼看都像是喜極而泣。

另一位老婦人攬住她的肩膀，似乎是個主事的，白芷模模糊糊從吵嚷聲中辨别出一些字句，聽到她叮囑其他人去拿斧頭和鋸子。

狙擊手啧了聲。

“所以……”一道有點熟悉的聲音顫巍巍地插進來，“你們還是來了？”

白芷回過頭，看到李十針正在挪向他們這邊，他摔出來的腳傷可能還沒好，走路有點跛。

“你早就知道會變成這樣了。”她說。

“嗨……”李十針扶了下眼鏡腿，“好歹我是上周來的。”

白芷：“怎麼回事？”

他看看左右人群，示意找個僻靜點的地方再說。

在人群密集度如此之高的區域，要找這麼個地兒實在有些困難。但現在大部分人的注意力都被吸引到了樹化的男人那裡，兜兜轉轉還是能做得到的，直到确信不會有外人旁聽到，青年才小心地開了口：

“我就長話短說吧。”

“他們相信這是耶梅爾的饋贈。”

李十針歎氣。

“據說，我也隻是聽說——耶梅爾讓他們能夠擁有現在的幸福生活，所以……這樣死亡就是參與進了耶梅爾的循環，是值得祝福和羨慕的事。”

荒謬。

白芷問：“耶梅爾是什麼？”

她隻知道這是北歐神話裡的生命樹。

“你看我像知道那麼多的樣子嗎。”

李十針攤手，結果馬上被狙擊手瞥過來的眼神吓了一跳。

“好吧好吧，但我真的隻知道這個了——應該是有個很少有人知道的别名，我是聽某個人說的，我記得是叫……”

他不大确信地回憶道：

“甘木？”