衆人登時安靜下去，相互望了幾眼，無奈，陸續又将方拔出的刀劍歸入了鞘。

崔重晏若無其事向着車廂拱手：“方才是我照顧不周，叫二位受驚了，勿怪。咱們這就入城去。”言罷便再次上馬，輕喝一聲坐騎，引車繼續前行。

天色黑透，李霓裳從一扇便門悄然被接入了齊王府，随瑟瑟靜默迂轉，也不知跨過幾道院牆，穿過幾折回廊，被引到了一處花木扶疏的清幽院落之内。

應是長公主對她今夜入府一事不欲張揚，院中靜悄無聲，看不到人，唯見檐樓的一面绮窗之後，隐隐約約，透出一扇燈火之色。

穿堂風湧入檐樓，吹得堂中燭火撲閃不停。李霓裳盯着身側牆面上自己那道不斷搖晃的光怪的黑影，隻覺似曾相識。她費力思索，蓦地恍悟，記起年幼之時她喜愛的由宮伎為她張演的皮影。薄薄一張驢皮之後，幾支由躲在暗處的木棍操控的晃蕩虛影，便可栩栩演盡悲歡離合，青天黃泉。

腳下的樓梯，仿佛通往高天，漫長不見盡頭。分明已是放輕了腳步，卻覺自己踏出的登樓步聲異常突兀，聲聲撞耳。

“長公主在此等着公主了。”

忽然，撞耳的腳步聲消失，瑟瑟低語之聲傳來。

李霓裳猝然停步，擡起眼，看見了一面虛掩的門。

終于到了。

她的姑母就在裡面，和她不過一門之隔了。

分别之際，她七歲。而今再見，她十七歲。

直到此刻，她方驚覺，不過如此短短一段登梯的路，自己的手心裡，竟捏滿了汗。

瑟瑟未催促，隻在旁耐心靜望，直到李霓裳轉面朝她微笑點頭，方走上一步，輕輕叩門禀道：“長公主，公主到了。”禀完悄然退去。

李霓裳深深呼吸一口氣，探手，推開了門。

她方才仰望過的那面绮窗之後，此刻立着一道婦人的背影。她一襲華衣，錦帔曳地，頭梳抱面的堕馬髻，腦後一團濃髻之上，排插數面牙梳。

亂世孳妖魔，死生皆無常。李霓裳曾在逃難路上親見屍骨遍地人肉為糧，也見慣上位者那常人無法想象的道德淪喪登峰造極的窮奢極侈。生在此世代，仿佛人人都知末日臨頭，明朝無多，隻管抓住眼前能得的一切盡興狂歡，貴婦人的裝扮，也比舊宮年代更為花樣百出，奇鬓危髻，比比皆是。

婦人并未轉面，一種古衣裳的熟悉感卻迎面而來。

她仿佛不曾跟随時光走動，而是舊宮裡凝固的一位麗人。

李霓裳不由定步。

婦人緩緩轉過一張宛若不老的面容，凝視着她，眼一眨未眨，片刻後，李霓裳聽到她柔聲喚出了自己的乳名。

“阿嬌。我是姑母，你不認得我了嗎？”

李霓裳霎時淚流滿面，伏拜在地。長公主疾步上來，俯身将她身子抱住。待到李霓裳抑住情緒，悄然拭淨面上淚痕擡起頭，見她雙眼亦是通紅，神情似喜似悲。李霓裳被她從地上攙了起來，引往一旁的坐榻，她順從坐下。

長公主落座在她對面，取帕輕輕揩了眼角閃爍的淚光，再次打量着她，道：“一晃眼，你竟也這般大了。這些年苦了你，我都知曉。”

李霓裳用力搖頭，深恨自己無論如何努力，也始終無法開聲成言，以表内心所念。

比起曾加在姑母長臨長公主身上的淩遲，她李霓裳的這一點事，算得上甚。

榻上矮幾之上已設紙筆。她探臂，待握起筆，手卻被長公主輕輕捺住。

她擡眼，對上了她一雙充滿欣慰的眼。

“不必了，姑母知你所想。”

“姑母的阿嬌，從小便有一雙會說話的漂亮眼兒。世上無論怎樣動聽的言語，都敵不過阿嬌眼兒的一望。”

長公主凝視着她的眼睛，柔聲說道。