鐵籠明顯是特制的囚籠，隻夠一個人容身，下面焊接着鐵輪子，籠子上垂着鐵鍊和鎖，裡面赫然站着一個青衣文弱的白面書生，正是謝子璎。

康安安和賀郎的雙手情不自禁緊緊拉在一處，兩人不由心中忐忑不安起來，照目前這個情況，廟外的人實在太多，根本沒辦法直接跳出去救人。

吳鏡推了推胡小俏，示意她從側門溜出去，以大巧妹的身份混到人群裡去伺機行動。胡小俏根本不想淌這趟渾水，可禁不起他催促，滿臉俱是不樂意，嘟着嘴，臉上皮肉還挺僵硬，手腳不協調地走出去了，她本來對新的身體控制力不強，出了門之後，竟然被地上的碎石絆了跤，“唉喲”一聲慘叫，聲音驚動了附近的村民，所有人的目光都朝着她看過去。

這下連吳鏡都手心捏了把汗，隻見長風道人慢悠悠走過去，看着從直上狼狽爬起身，很有幾分尴尬的胡小俏，笑吟吟地問：“霜華姑娘怎麼也出來了？”

話一出口，人群裡頓時好些個姑娘嬸子小丫頭擠眉弄眼起來，露出很瞧她不起的樣子，想必也知道她在這裡混得是什麼身份。

這個時候，胡小俏油滑世故的好處充分體現，并不膽戰，毫不怯場，低頭揉着腳脖子嘟哝道：“我一個人在裡面有些害怕，跟出來瞧熱鬧。”

“大人就在那邊坐着呢，要不姑娘也去旁邊陪着？”長風知道她現在主人跟前很得寵愛，雖是個村姑也得罪不起，臉上堆起笑，雙手做了個請的姿勢，胡小俏無可奈何，隻好改變方向朝着人群外走去。

廟旁搭了個避風棚，中年人正坐在棚下監視儀式，見胡小俏歪歪扭扭地走過來，旁邊人立刻遞上錦凳，讓她靠坐在中年人腳旁。

事到如今，胡小俏隻得咬牙硬挺，依偎着中年人慢慢坐下，中年人随手搭上她肩頭，慢慢摩挲她光滑的脖頸，笑道：“來得正好，給我捶捶腿。”

胡小俏在心裡把他正正反反罵了個遍，臉上不敢露出半分勉強，她也不知道大巧妹平時是怎麼服侍他的，硬着頭皮伸出兩隻粉拳頭，在他大腿上輕輕捶打。

還好中年人的注意力倒不在她身上，看了看場中人群，又轉身對長風道人吩咐：“前戲也做足了，既然吉時已到，讓他們馬上開始儀式吧。”

再看廟門前，無為道人已經将扮作神仙的郭珺臣引下場，長風道人得了主子命令，走到人群前大聲道：“吉時已至，儀式開始。”

下面村民明顯騷動起來，個個神情激動，臉色通紅，有人緊張得直叫喚，也有人發出期待的驚呼，七嘴八舌的議論中，更有幾個聲音不耐煩地抱怨：“早就該開始了，辦完事咱們就散，老子還來得及回去補個覺。”

吵吵嚷嚷中，幾個壯漢上前，将關了謝子璎的鐵籠子推到場子正中，男女老少立刻将他們團團圍住。

趁着這股子亂勁，吳鏡一行人從廟另一側門偷偷溜出來，所有人正期待地盯着鐵籠子看，根本沒人注意到他們已經混進人群裡。

無為道人立在鐵籠下對着大夥道：“也不是第一次了，規矩我就不再多說了，到時候自己準備好柴火，從村長領頭，排着隊往裡扔，記住，每個人至少扔一根。”

衆人立刻炸開了鍋似的，亂成一鍋粥，有去找木柴的，有去排隊的，吳鏡身邊有個六七歲的小女孩抱着母親的大腿，被吓得直叫：“媽媽，我怕！”

她母親被人群擠得東倒西歪，一邊護着孩子，一邊想去撿幹柴，于是柔聲哄她：“寶寶乖，神仙哥哥讓咱們燒死壞人驅除惡運呢，别怕，等咱們扔完了就回家。”

康安安聽得頭皮發麻，還以為自己聽錯了，抓散了頭發捂住臉，擠過去問她：“真要燒死這人？”

那女人手忙腳亂，擡頭瞟了她一眼，隻見一頭亂發遮住了大半張臉，反正這一整天大家都忙得四腳朝天，個個蓬頭垢面，也沒多想，随口道：“你算是第一次來嗎？哪回不是這樣子的呢？”

康安安聽得臉色煞白，呆了呆，忽然感覺到一陣抽痛從心髒傳向四肢百骸，手都微微發起抖來，不可置疑地轉頭對賀郎說：“她說要燒死他。”

賀郎聽她的聲音都已經變調了，自己也是一股寒徹骨髓的涼意，喃喃道：“不會的不會的，還有我們在呢。”

旁邊的吳鏡和蛇夫人也交換了一個百感交集的眼神，想不到這些看起來樸實善良的村民真的會殺人，而且聽口氣絕對不是第一次了。

籠子裡的謝子璎也終于聽清楚了自己的命運，如果說百無一用是書生，他便是書生中頂頂無用的那種，聽說要燒死他，不由吓得膽裂魂飛，再不顧及讀書人的體面，扒着鐵籠撕心裂肺地哭起來：“不要燒我呀！求求你們千萬不要燒我呀！我不想死啊！”

哭聲慘烈，可惜毫無作用，周圍的人看都不看他一眼，臉上半點憐憫或同情的神色都沒有，大家漠然地在鐵籠旁撿起木柴，再湊近火堆上慢慢點燃，表情莊重、肅穆、充滿虔誠，像極了平時在廟裡點香準備許願拜佛的樣子。

此時又見無為道人單手托了個陶罐進了場子，放在鐵籠下，朝着玄機和長風道人一點頭：“兩位道兄，咱們可以開始準備了。”

火光下，隻見陶罐上刻了許多彎曲的符文，實在不陌生，就是以前在郭府裡見過的封魂器，想來等會燒死謝子璎後，照例是要把他的精魄封在罐子裡。