“雲鏡之前沒見過世面，才被這個狐狸精勾引了，現在雲鏡被縣學的先生賞識，先生有意招他為婿，哪還看得上這種村裡的哥兒！”

“要我說，可惜前幾天福寶把他推下去後沒讓他直接摔死，不然省我們多少事。”

趙氏罵着這些老生常談，直到福寶打了個哈欠，才停下讓大家散了睡覺。

“娘！别生氣，我下次看到那個狐狸精再推他一下，幫娘弄死他！”福寶在趙氏懷裡撒嬌。

“還是我的兒貼心。”趙氏摟着小兒子，“不過那個狐狸精有些邪異，上次之後肯定有防備，你年紀小怕是會吃虧。”

“你别急，娘已經讓人去上梁村找他娘家人了，收拾這種不知天高地厚的哥兒，娘有的是辦法。”

“……”

最後一個出門的大兒子杜雲湖關上門，無聲地歎了口氣，心情十分沉重。

他回到自己的小家住的西邊廂房，柚哥兒已經在炕上睡着了，魏榴花手裡拿着嶄新的布料，怔怔出神。

“放下等白天再做，别熬壞了眼睛，沒那麼着急。”雲湖有些心疼。

魏榴花幽幽地歎了口氣，沒有看他，“柚哥兒三歲了，别說新布，連一塊整布做的衣裳都沒穿過。”

用的全都是從破的不能再破的衣服上裁下的小塊拼接出來的布，得虧魏榴花手巧，不然怕是都不成衣型。

杜雲湖坐在門檻上，面朝屋裡，雙手捂臉，心中一陣酸澀。

有後娘就有後爹，爹娘偏心不是一天兩天了，如今家裡的地幾乎都是他和媳婦在種，農閑時夫妻倆還要打短工、繡花做衣服補貼家用，可賺的錢他們卻一文都花不上。

一個孝字當頭，上面是親爹，他們能怎麼辦呢。

魏榴花轉頭看着炕上瘦弱到連呼吸都不太明顯的小哥兒，流下兩行淚。

“我娘家表姐嫁到了鎮上，和鎮上大夫交情不錯，上次趕集，我偷偷帶着柚哥兒去找大夫免費看了看。”

“他說柚哥兒确實因為出生時不足月所以身體不好，但這不是病，隻要好好養，就能變好。”

“柚哥兒一直這麼虛弱，是餓的。”

“杜雲湖，他是餓的……”

魏榴花張開嘴，眼淚不住地往下掉，她想嚎啕大哭，卻怕驚動不遠處的婆婆，隻能狠狠地掐自己的手心控制。

杜雲湖抹了把臉，手上一片濕潤。

他沙啞着開口，“你想賣甜菜根，但家裡的東西娘都有數，肯定瞞不過她。”

魏榴花搖頭，她已經想過了，“我娘家村子在山溝裡，土地沒杜家村的好，那些種不了其他東西的犄角旮旯裡種了不少甜菜，葉子喂牲口，下面的根勉強當菜吃。”

“咱們找個借口駕騾車過去多收些甜菜根，回來賣給華哥兒，賺裡面的差價，你看怎麼樣？”

杜雲湖眉頭皺了又松，松了又皺，無法下定決心，他當了半輩子老實兒子，還從沒和長輩扯過謊。

魏榴花急了，“是不是等我們娘倆都餓死埋進土裡，你才高興！”

魏榴花的聲音稍微高了一點，炕上的柚哥兒被驚醒，細聲細氣地哭了兩聲，上房那邊立即傳來趙氏的罵聲，讓他們把孩子的嘴捂上，别吵到福寶睡覺。

杜雲湖閉眼深深吸了口氣，心髒在胸腔中劇烈跳動着。

待趙氏罵完後，他對媳婦低聲說，“華哥兒說明天早上就收甜菜根，你娘家那麼遠，趕着騾車來去也得大半天，怕是來不及。”

魏榴花搖頭，“華哥兒說有多少收多少，加上族長的态度，我覺得他的糖肯定賣得很好，村裡的甜菜根用完了，總得再從外面收。”

“這樣，我明晚偷偷去他家打聽一下，問問到底要多少，如果華哥兒說收，我們就走一趟。”

杜雲湖有些不放心，“福寶推了華哥兒，娘和華哥兒剛鬧完，我怕華哥兒不待見我們。”

魏榴花一咬牙，“總要試試，如果這不敢那不敢，在哪裡都弄不到錢。上房裡的那個得罪的人，又不是我得罪的，大不了我給華哥兒跪下求他，為了柚哥兒我什麼都做得出來！”

在大夫告訴她柚哥兒的病是餓出來的，回來卻看到福寶嫌雞蛋黃太幹不想吃在地上亂丢時，魏榴花的心就徹底硬了。

杜雲湖張了幾次口，最後歎了口氣，默認了魏榴花的話。

這是他的媳婦，炕上是他的小哥兒，作為一個男人，他要給他們的小家撐起一片天。

“你明晚去見華哥兒，記得提醒他一件事，我剛才聽娘給福寶說……”