近幾年，天災愈發頻繁。

前年北方秋天便開始下雪，一連下了好幾個月，地裡糧食顆粒無收，後頭更是鬧起了雪災，餓死凍死的百姓不計其數。

…

晚霞村，位于慶州府廣平縣潼江鎮下的一個小村落，地勢偏僻，屬于外頭打仗都波及不到的地兒。

偏到哪種程度呢？去一趟鎮上得走整整四個時辰的山路。

消息傳遞緩慢，北方鬧雪災的消息傳到這裡時，時間都已經過去了兩年。

夕陽斜斜挂在西邊，金黃色的光灑滿大地，給這處深山綠水平添了幾分暖意。

趙老漢和大兒肩挑着滿滿兩大籮筐的物什回村時，家家戶戶的竈房裡都飄起了炊煙。

有眼尖的瞧見他們父子，連忙從竈房裡跑出來，扯着嗓子招呼左鄰右舍：“大根叔和大山回來了！”

趙老漢在村口大樹下卸下擔子，沒來得歇腳，頓時被一群婆子婦人圍住，叽叽喳喳吵的他腦仁疼，還有那不講究的伸手就去翻籮筐，氣得他扯着幹到冒煙的嗓子就開吼：“不準翻，翻亂了我咋分！吳家老妹子你還動手？可要我再說第二遍，再翻可别怪我拿扁擔打人了啊！”

去鎮上的路太難走，家裡若非有啥大事兒，村裡人等閑是不會出村的。

故而誰要去鎮上，村裡人都會叫他捎帶些東西回來，如家中日日所需的粗鹽，婦人家使用的針頭線腦，還有小娃歪纏大人要的麥芽糖……反正就沒人能空手回來。

趙老漢以前也屬于托村民捎帶物什的人家，可自從家裡生了個幺閨女，那是十天半月就得去一趟鎮上，便是隻買上一根糖葫蘆，他也樂意走上幾個時辰的山路。

不過這回倒不是為了給家裡的老閨女買糖葫蘆，前頭家裡攢了好些雞蛋，正好趁着這回趕集，趙老漢帶着大兒去鎮上賣了，順道看看能不能尋到啥零工活計。

眼下秋收剛過，因着今年天時不佳，收成不咋樣，前兒忙活七八日把糧食從地裡收回來，最後晾曬裝袋一數，除開要繳稅的那部分，剩下的看着就讓人一顆心直往下墜。

今年家家戶戶收成都不好，勤快些的漢子秋收歇幾日就會去鎮上尋活兒幹，他們家在鎮上沒個熟人，在鎮上晃了兩圈，活兒沒尋到，還遇到個捧高踩低的管事，被狠狠啐了兩口唾沫趕走了。

父子倆眼看時辰不早了，隻得去賣了雞蛋，又去雜貨鋪買了村裡人讓帶的粗鹽醬油和針頭線腦，還給家裡眼巴巴等着的幺閨女買了一包饴糖，便緊趕慢趕回了村。

走了一日山路，活兒也沒尋到，趙老漢心裡正不爽快呢，見她們吵吵嚷嚷伸手就是一通亂翻，立馬舉着扁擔“哐哐”砸了幾下地面，沉着臉吼道：“排隊，都好生排好隊！二柱家的，把手給我收回去，若是磕着碰着别家的東西，壞了就你來賠！”

趙二柱的媳婦聞言立馬把手縮了回去，讪讪道：“六叔，竈頭裡正燒着火呢，我這不是着急麼，你别上火哈……”

趙老漢在村裡輩分大，二柱媳婦瞧着和他差不多年歲，都是橘皮老臉一張了，卻還得叫他叔。

他拉着張老臉，另外幾個婆子也不敢再吵嚷，規規矩矩排好隊，探頭探腦等着他分東西。

一時間，村頭熱鬧的不行。

兩大籮筐塞得滿滿當當，這一路挑回來着實不輕松，趙老漢記性好，幾下就把各家物什分的明明白白，不想聽她們虛頭巴腦的客氣，分完就揮手把人全趕走，隻覺腦瓜子嗡嗡直抽疼。

坐在石墩子上歇了會兒，趙老漢便和大兒踩着夕陽餘晖回了家。

老趙家在村尾，背靠大山，左樹林，右菜地，前邊兒是一條通往村子的小路，相隔着好幾塊水田土坡的距離，能看看見另外幾戶人家。

竹籬笆紮的小院裡，幾隻母雞正低頭啄着菜杆子。

旁邊，一個身高八尺的魁梧漢子握着斧子在劈砍柴火，他身後的竈房裡炊煙升騰，兩個人影正在裡頭忙活。

見他們回來，趙二田側頭喊了聲：“爹，大哥。”

院門沒關，趙老漢進院把籮筐放下，沖竈房裡忙活的兒媳道：“老大家的，給我舀瓢水來，渴得很。”

說罷，扯過搭在脖子上的汗巾擦了擦汗，帶出去的水都喝完了，這會兒嘴皮幹裂的能崩出血絲。他一屁股坐在屋檐下的靠椅上，問埋頭哐哐劈柴的老二：“今兒咋這麼安靜，家裡那幾個皮猴兒呢？小寶呢？咋都不在家？”

昨夜，小寶聽到他今兒要去鎮上，抱着他的腿嚷着要跟着一起去，他好說歹說，許了給她買饴糖的諾才把人哄住，還以為她會在家眼巴巴等着，沒曾想眼下天都快黑了，影兒都沒瞧見一個。