沈墨霄被兩名水兵押解着穿過總督府長廊時，廊柱上的燭台正滲出蠟油，在石闆地上凝成蜿蜒的淚痕。

黃昏的光透過彩繪玻璃，将他的影子切割成碎塊，肩頸處未消的紅痕在光影裡若隐若現。

海風從敞開的側窗灌入，帶着鹹腥氣無一處不提醒他自己是在該死的18世紀扮演一個海盜。

總督辦公室的門是厚重的桃花心木，雕花門闆上燙金的皇家徽章邊緣已泛起銅綠。

推開門的瞬間，一股混合着龍涎香、雪茄與舊墨水的氣味撲面而來。

沈墨霄下意識皺了皺眉——這味道讓他想起《影帝的甜心嬌妻》世界裡程煜辦公室的熏香，同樣帶着一種刻意堆砌的奢華感。

坐在橡木辦公桌後的男人身着錦緞睡袍，頭戴高聳的白色假發，發髻上别着一枚豌豆大小的珍珠發卡。

【……還挺會打扮】沈墨霄在内心跟系統小聲逼逼着。

總督指尖的寶石戒指在燭光下折射出幽藍的光，正有節奏地敲擊着桌面的鍍金懷表。

沈墨霄的目光落在懷表蓋邊緣——那裡刻着半圈海藻紋路，和黑市上販賣的人魚飾品如出一轍。

這裡的人為什麼對于人魚這麼執着？

“德雷克?馮?施耐德。”總督的聲音低沉沙啞，像被海水浸泡過的麻繩，“我的副官說，你拒絕了追捕海妖的提案？”

“我拒絕的是跟連六分儀都調不準的蠢貨合作。”

沈墨霄扯了扯被卸下鐵鍊的手腕，紅痕在燭光下泛着淡粉色。

他故意向前半步，靴底的泥巴蹭在昂貴的波斯地毯上。

系統實時提醒：【宿主目前人設非常穩定。】

……非常穩定的嘴賤。

總督的指節驟然發白，懷表鍊在掌心繃成一條直線。

壁爐裡的松木突然爆裂，火星濺在沈墨霄靴筒上，他卻毫不在意地繼續道：

“我的條件很簡單：摩梅得号、我原來的炮手班、二十桶加勒比産的朗姆酒——要 1700年沉船裡撈出來的那種。”

他頓了頓，用髒靴尖輕點總督的假發，“還有，别讓任何穿白手套的人靠近我的甲闆。”

“你憑什麼認為我會答應？”

總督的語氣冷得像冰，袖口的蕾絲花邊劇烈顫抖着。

“憑隻有我能穿越什庫島爾島的那片海域。”

系統的警報聲在腦海裡若有若無地響着，像遠處的潮水。

沈墨霄沒理會那聲音，而是盯着總督領口裡滑出的銀質吊墜——那是枚不規則的白色硬物，表面布滿蜂窩狀孔洞，系統提醒他是人魚的牙齒。

總督沉默了足足半分鐘。

他終于拉開抽屜，取出一卷羊皮紙，火漆印上的皇家印章與船錨圖案邊緣已有些模糊，像是被水浸泡過多次。

“簽字吧。”總督将羽毛筆推過來，墨水在硯台裡泛着詭異的藍光。

沈墨霄接過筆，筆尖觸到羊皮紙的瞬間，指尖傳來一陣細微的刺痛。

他不動聲色地在簽名處寫下 “德雷克?馮?施耐德”，墨水滲入紙紋時，他眼角的餘光瞥見契約背面用銀粉畫着個模糊的法陣，圓心位置恰好是個船錨與玫瑰交織的圖案。

玫瑰？英國佬放玫瑰幹啥，下咒啊？

“還有一件事。”

總督突然按下桌上的銀鈴，兩名膀大腰圓的水兵擡着個黑漆木箱走進來。

箱子打開的刹那，一股燒紅鐵器的焦味撲面而來——裡面躺着枚烙鐵，頂端是皇家海軍的錨形徽章，正燒得通紅。

“按照海軍條例，” 總督的聲音帶着一絲不易察覺的鄙夷，“所有戴罪立功的海盜，都需在左胸烙印皇家徽章。”

【……系統，你們能申請痛覺屏蔽嗎。】

【……由于宿主上個世界的負分表現，系統暫無權限。】

沈墨霄頭皮發麻，他幾乎是立刻扯開襯衫前襟，露出鎖骨處交錯的舊鞭痕，每一道都深可見骨：“這還不夠嗎？”

他的手指劃過一道猙獰的疤痕，“我甯可被絞死，也不會讓英國佬的臭徽章玷污我的皮膚。”

“這由不得你。”

總督打了個響指，兩名水兵立刻上前，一人抓住沈墨霄的胳膊，另一人舉起烙鐵，通紅的徽章在空氣中發出 “滋滋”的聲響。

灼熱的氣息烤得沈墨霄皮膚發疼，他甚至能聞到自己汗毛被烤焦的味道。

死嘴！！快說點什麼啊！！

“等等——你們有沒有别的好看一點的圖案？”

沈墨霄福靈心至的突然開口。

總督和士官同時愣住，臉上露出不可思議的表情。

總督：？

士官：？

總督率先反應過來，眼神中滿是不悅：

“你以為這是在讨價還價？海軍條例豈容你随意更改！”

沈墨霄卻不慌不忙，強忍着手臂被攥住的疼痛，晃了晃腦袋：

“總督大人，您看看我這一身的疤痕，再烙個醜醜的徽章上去，多影響我在海上的威名。以後那些商船見了我，不害怕，反而笑死過去怎麼辦？”

士官皺着眉頭，烙鐵微微下垂：“少在這裡胡言亂語，海軍徽章代表着威嚴，哪由得你評頭論足！”

“威嚴可不隻靠一個徽章。”

沈墨霄的目光掃過桌上的契約，然後落在那朵玫瑰紋路上。

“您看契約上這朵玫瑰，多别緻。”

“這玫瑰配上海盜，多有故事性，誰看了都得誇總督大人您有創意！”