亦章感到背後流湧着溫熱的内力，不急不緩，順着她的右肩默默傳至掌心，胸前急遽奔湧的怒濤霎時消停了不少，顫抖的臂膀也恢複平靜。

在她的身後，那個人掌心的溫度也随着脈搏的絲絲跳動，可知可感，緩緩觸及亦章的肩背。

隐秘的情思，在她心底悄無聲息地漾開。

“六個時辰，我要你還。”

……

“什麼？”

亦章怪道這身後的人在咕哝什麼渾話，心扉悄然震顫一刻。

“點穴，”林湛如的眼神穿透亦章的身軀，目不轉睛地警惕着赤眉藥師，低聲道，“在惠城。”

豁，這人還挺記仇。

亦章舒緩了些許，依舊提起精神掣肘那赤眉藥師，那老漢見有兩人與他對峙，急火攻心，攻勢愈加猛烈。

少女在攢勁發力時偷偷偏頭，用眼角餘光注視着她身後的男子。林湛如頭上那頂琥珀寶冠流瀉出濃密的碎發，目光下移，他光滑的額間已沁出了粒粒汗珠。

看來，自己和他都近乎力竭，必須速戰速決。

“吃我老許一棍！”

粗野渾濁的嗓音帶着田壟的粟黍味兒，沖着藥師而來。

在場的所有人都沒有料到，最先打破僵局的居然是先前撲地的寸頭漢子——自稱“老許”者，一記悶棍掃得那藥師當即分了心，攻勢一轉，亦章、湛如占據上風。

衆人皆驚。

要知道，市井流傳的各類武俠奇譚、話本野史中，芸芸衆生隻是背景闆上鑲邊的塊磚，用以凸顯主角能力之強，禦敵之勇。

勞苦大衆的故事輕于鴻毛，作為江湖風波的犧牲品，他們仿佛對于曆史上的重大變革無知無覺，隻能逆來順受，隻管碌碌一生，撒手人寰後便再無人問津，三代之後再無香火，成為史書中的“民”“氓”“女”“娘”。

興，百姓苦；亡，百姓苦。

可單一個“苦”字便能概括他們的人生麼？

老許覺得，做莊稼漢，苦歸苦，農閑休漁時，随隔壁練武的師傅學些把式，擺弄棍法，苦中作樂，生活倒也有滋有味。有間山莊比武，縱是為搏個出頭，生死一瞬，被人相救，可不能讓那兩個小年輕為自己白白挨打。

故在危急時刻，看到少女少男難以招架，老許捂着隐隐作痛的肚子，還是瞅準機會給了藥師一棍。

見寸頭老許還能發力，赤眉藥師仿佛覺得自己受了莫大侮辱，一掌氣功波，白牆崩裂，老許不見了。

亦章心下一驚，随即瞅見那寸頭漢子被氣功震至東邊雕花抄廊，被先前比武的重刑犯一把扶住，心又穩穩落下。

赤眉藥師調息理氣，正欲回擊亦章湛如，一清脆的女聲傳入衆人耳畔，似有嬌莺啭翠柳，黃鹂映枝啼，院落下肅靜緊張的氛圍瞬間消散一空：

“官人不妨消消火，這大熱天的，打來打去多沒意思啊。”

風停雲散，湘妃竹靜止不動。日光屋檐罅隙間，有美人拾階而下，珠钗填烏鬟，愁眉不展恹恹地，恁般情态總堪慮。

塵淄不洗，難掩芳容。這女子周身的氣質，倒是與這亂作一團的院落格格不入。

院落座中，見其面容，已有垂榕縣的知情者顔色變作，竊竊私語，納罕道：

這天底下，難不成真有神佛在世，能助人滅魂轉魄麼？

湛如還納悶這方别院怎有這般人等，不似鄉野平民，也非官家女子，亦章心中已瞬間明了這女子為誰，赤紅的回憶被瞬間勾起，醉花樓一别，心頭隐隐顫動。

這美人所贈的之物——累絲金鳳钗，還安然寄存在她的背囊裡。

那莊主挺着将軍大肚，見綠珠下階尋他，顔色和悅非常，大步流星走到綠珠身邊，挽起那潔白玉臂：“不是吩咐過你，自去堂上招待嗎？日頭這樣毒，要是曬傷了，可怎麼好。”

莊主與那女子說話，把衆人撇在一邊，那女子縱然話語欣悅，亦章總覺得她自有憔悴之态。

藥師見狀，早早收了架勢，畢竟他那金主已經失了興趣，這比試已經失去意義。

“你，功夫尚可，居然能接我這雷霆之掌，”藥師直視亦章，“老朽所見功夫招式，沒有千種，也有百個，你這招數身法，怪誕不經，我從未見過。”

藥師頓了頓，又道：“隻那‘一彈指’化用的章法，倒是有名有實，是從彌勒寺那秃歪剌身上偷來的吧。”

亦章聽其言及“秃歪剌”之語，便知他說的是初谷和尚，自領她“叔公”名号之人。

為救寸頭老許，她不經意間用初谷和尚教她的第一招“大覺曠照”，逆轉險境，救回那漢子一條性命，頗有些無師自通的味道，此招初次用于實戰，她自覺還有些不熟練，居然被這藥師窺得了關竅。

隻是這藥師言語頑俗陋鄙，亦章不屑與他争辯：“便是偷的，又能怎樣？”

她又思忖方才比武情狀，心中不覺憤懑，對一旁的莊主直言：

“你這‘有間山莊’，平日待這些莊稼漢和捕魚人這般好，怎麼今日卻要拿他們比武取樂？”

亦章又轉頭怒視藥師：“枉你這老漢虛長了許多年歲！學得了幾樣招式，便耀武揚威，這般得意，真真有辱武家門道！”

兩方聞言，面面相觑。眼看大戰一觸即發，湛如先一步站在亦章面前，将她護住。

正在情态焦灼之時，清洌溫婉的女聲又在衆人耳畔響起：

“大人，綠珠今日剛抵山莊，就得見諸位武藝如此俊逸，實屬幸運之極。不如請幾位往堂上坐一坐罷。”