四月末，前線傳來捷報，道景王所練的“神機營”于雲中城外大破鞑靼，一路屢戰屢克、盡俘其将，鞑子皆畏若神鬼。皇帝龍顔大悅，連連犒賞軍中，幾乎是與此同時，薛家也收到了薛時祁的第一封家書，筆迹神采飛揚，顯然在軍中過得不錯，在給薛明琬的私信中還特意提到她曾提醒他不要輕看小卒奴仆，而軍中果有人出身寒微卻才能出衆，許可如漢長平事。

不出意外的話，那個秦赫後來最信任倚重的骠騎大将軍已經入了軍中，而薛時祁想來已經與他相識，懸了數月的心終于可以暫放下了。薛時祁雖還未加官進爵，但消息靈通者都知薛七郎如今在景王軍中甚為得用，來日平步青雲不在話下，在這輩子侄多功名不顯的當下可謂鶴立雞群，基于此，不僅薛氏主家的人對薛兆琯一脈愈發熱情，一些旁的親戚也尋着各種關系想要同他們來往，意欲趁着他們聲名未顯時搭上這條青雲梯。

薛兆琯為官有清名，虞氏又是有名的溫柔和善、長袖善舞，平日裡同這些親戚不曾結怨，如今找來了雖不能一概推卻，卻也要分輕重緩急：譬如虞氏的母家永甯虞氏，此番虞家人以看望虞觀為由進京，實則一到長安便直奔薛家而來，顯然醉翁之意不在酒。

皇帝昔年力主聯姻，有自江南嫁過來的，自然也有從關中嫁出去的，虞觀生母便是關中大族京兆王氏之女，王氏早逝，又續弦如今的虞大夫人顧氏。顧氏出生會稽顧氏，也名列江南六族，進門時虞氏已經出閣，兼之又隔了一層堂親，更無什麼來往，但她既找上了門來，虞氏少不得要客客氣氣招待。

會稽顧氏出美人，這顧氏夫人比虞氏稍長兩歲，然顔色鮮麗，若春桃袅娜，竟是還勝了虞氏兩分，她本是同虞氏在院中飲茶，見薛家姐妹二人出來，笑色更鮮明了些：“這便是七娘的兩個女郎罷？果然美貌知禮，可見家學。”

美貌便罷了，誇她們家學淵博便是連虞氏帶薛兆琯一并誇了，并且不出意外，這話題很快便要轉到薛時祁身上了。果然，虞氏一聽她誇贊家學，讓姐妹二人到一側吃果子後，自不免拉了幾句韓城薛氏的家常，待到提及初代梁國公後，顧氏自然而然便提到了薛時祁，誇七郎是如何少年英雄，将來前途無量雲雲。

一提薛時祁，虞氏原本還帶笑意的臉孔登即愁雲密布，她稍捂了心口，歎息道：“你們都說七郎此去必然飛黃騰達，然兒行千裡，我這做母親的如何不憂慮，隻盼他能平安回來就好。”

“聽聞七郎是跟在景王帳下的，景王何等身份，七郎豈會不平安？”

薛明琬指尖微動，便戳破了軟酪果子的面皮，還沒等她細想顧氏為何耳報如此靈通，又聽虞氏道：“大嫂也是這般寬慰我的，說來李大郎是她嫡親侄兒，比阿觀同我們還親近一層，難為她自己憂心，都還記挂着我。”