葉甫根尼一針見血，還特意修改了最後的詞句:“記住，是交到我的書房。”

“好的，父親。”她暗自理解，慶幸得到了答案，雖然顯得狼狽。

她吃着東西，慢吞吞地，全然不知時間已經到了。

“你要遲到了。”

面對提醒之詞，納塔利簡直如芒刺背。

納塔利一直認真學習，刻苦做功課，她不甘平凡，愈發想向出色的養父母證明自己。其中一堂課上講了一首措辭優美、動人心弦的詩，詩裡的冬季漫長嚴寒，夏季卻充滿希望。

走失的孩子在肅殺嚴冬籠罩的土地上撐不過一夜，毫無勝算。在夏夜走失的流浪者卻不用忍受刺骨的寒意，幸運地找到庇護之所，哪怕最後落入土地母親的擁抱，死亡前照入眼簾的也是銀河。

“納塔利，你怎麼了？你課上的時候在走神嗎？”

納塔利轉頭看向同行的女孩，那雙眼睛好像什麼都懂似得吐露心聲:“好希望夏天快點來臨。”

瞧瞧吧，納塔利又在胡說八道了。

她要在規定的時間坐上司機的車，在二十分鐘内回家，這是必須遵守的準則。今天卻出了差錯。

她的眼睛一眨不眨地盯着窗外看，頭上那頂裝飾帽滑到一邊。漸漸昏暗下來的天色和遠離的高聳建築物告訴她，這不是回家的路。

眼前一座古老的磚砌建築隐沒在深濃的橡樹林裡，忽然，轎車熄火的聲音讓内心的寂靜繃得更緊了一些。

“我們不回去嗎？”

“您父親說，帶您去見一位朋友。”

葉甫根尼帶她來這裡的意圖，她知道，也不想知道。她安靜地坐在旁邊做家庭作業，目光随着一筆一劃遊走，藍色筆迹自行成字、成篇、成章。

寫完後，她又翻到下一頁，偶爾分散出一點注意力集中在聽覺方面，聽得含糊。

“他多大了？”養父問道。

“和她同齡，十二歲。”陌生男人答。

納塔利寫下《繼承者的晚餐》，用筆在這行奇怪的名字下面劃線。

她猜測着，着重點集中在繼承者和晚餐，可以确定拍攝時間是晚餐時分，那麼所謂的繼承者呢？被拍攝家庭裡的孩子嗎？

繼承者，一個普通名詞。

時間很緊，下周拍攝就會開始。她沒辦法準備就緒。

“你準備什麼時候把他接回來？”

“我不打算把他接回來。”

庫如蓋特深深清楚着，即将領回來的第五個孩子沒有遠在國外讀書的第四個孩子優秀，沒有長女藝術創作方面不容小觑的天賦，沒有其他孩子讨人喜歡的性格，優異的成績，過人的學識，連科斯堅科家同歲的養女都比不過。

他太普通了，普通得平庸，簡直愚蠢得想要丢棄。隻有一張和生母相像的面孔讓庫如蓋特得到安慰，但他不從需要一無是處的美麗花瓶。

葉甫根尼不知為何地歎了口氣，感慨起來:“年齡不大的小孩子往往具有親和力，可愛乖巧的孩子更能讓人感到舒适。”

“小孩子成長得也快，一眨眼間，你的四個孩子都已經成年了，十二歲的孩子能給人帶來驚喜。”

做完功課的納塔利耐不住無聊，沒辦法把頭埋在書本裡幾個小時，慢慢揉搓起桌布邊角，卻意外發現這張桌子的玄機。

在明晃晃的燈光下，她肆意掀開這份神秘，那果真不是一張純粹的桌子，而是裝着整個微縮城市的巨大玻璃箱。

裡面有北方首都的冬宮和夏園，彼得宮，葉卡捷琳娜宮，聖以撒大教堂，涅瓦河……它們被雕刻、被塑造得格外考究。而坐在這裡的人，擁有形同上帝般造物主般的極緻享樂。

這些給當時的她留下了極深的印象，她再次嘗試把心思聚攏卻也做不到。

“我的納塔利，你在想什麼？”

悄無聲息中，一個熟悉的嗓音在耳畔想起，兩個男人的目光投過來。

她迅速将桌布鋪好至原狀，驚慌地看着他們，怦，怦，怦……調整呼吸和神态，被她帶動的氣流散開，臉頰淺淺的酒窩綻放，眼神漸漸失焦，眼底的白日失焦。

說出緩解氣氛，令人滿意的話語。

“我會和他成為好朋友的。”