身着灰褐布衣的少年行色匆匆，手中還提着熱氣騰騰的吃食，進到一家民舍中。
少年到了屋内，将手中玉佩遞還給靠在床上嘴唇蒼白的男人，搖了搖頭，道：“郡守府出來的人說，他們并不識得此物。”
“這到底是怎麼回事，你不是郡守嗎？”王舉超聞聲從院子裡過來，手裡還拎着洗到一半的濕淋淋的褲子。
李松百搖頭：“我也毫無頭緒，包括那天在廟裡的叛軍也是...咳咳咳...”
身側的小北立刻把水遞過去，李松百低頭喝水，心中已有謀算。
他擡頭看向王舉超：“還未感謝壯士的救命之恩，隻是李某心中疑惑，李某之前和壯士有何仇怨？壯士後面又救我性命，也就是說，壯士也不确定李某是那個結仇之人？”
他端詳着王舉超的神情，進一步試探道：“看來跟李某結仇的不是壯士，不如叫那人來，與李某當場對質，如何？”
王舉超正在猶豫，郝炎就走進屋内，一把摘下頭套：“是我。”
李松百觀他樣貌，十分驚訝：“你是九黎人？”
還不等王舉超阻止，郝炎就竹筒倒豆子般地把什麼都說了。
幾年前，賽音山達部落和大夏甚至是簽訂了協議的盟友，當時的部落首領駒連白是九黎少有的和平派，比起對大夏邊境的搶掠，他更贊成以物易物，用九黎特有的物産去與大夏交換他們缺少的糧食、鹽、茶葉。
于是，賽音山達部落猶如猛虎守護着燕門邊境，郝炎的父親煌呼延便是領命守衛的将領。
然而在一次平常的巡邏途中，突然沖出一支大夏軍隊，不分青紅皂白地對他們發起攻擊。
父親為了保護他，死在了亂箭之下。
郝炎不明白，他沖去燕門，想要讨個公道，卻被抓住，轉移到長洲的大牢，扣上一個撕毀盟約攻擊大夏軍隊的罪名。
随後他就得知九黎大肆攻打燕門的消息，他手下所向披靡的□□鐵騎，被有心人利用，成了對準大夏的，最鋒利的一把刀。
等郝炎說完，屋内一片靜默。
良久，李松百鄭重道：“我一定給你一個交代。”
“你可知涉及此事的官員？”
郝炎搖搖頭：“我被抓捕後直接進了大牢，沒有見到任何官員...對了！我在平江時，有一個自稱是長洲親随的人要抓我。”
李松百精神一振：“可還記得那人官職？”
郝炎努力回憶：“他說他是門下督賊曹，奉長洲郡守之令捉拿我。”
“不可能！我從未下過這樣的命令！”
“那就是你的郡守府出了内奸呗。”王舉超抱臂站在一旁出聲嘲諷。
“是我管下不嚴。”李松百一臉慚愧。
“你呀，趕緊采取措施吧，我看前幾天那夥叛軍也是沖你來的，估計是你下邊的人想把你殺了自己好上位呢。”王舉超越分析越覺得自己在理。
李松百下了床，朝郝炎深作一揖：“李某定會給你一個交待。”
知道是郡守府内部有人背叛後，李松百就離開了，并把小北托付給王舉超他們照顧，待一切事了，再将小北接回。
王舉超從中咂摸出了另一層意思，這個李松百怕他們不放心，就把小北壓在他們這兒做個人質。
嘿，這當官的心眼就是多。
不過心眼多也有心眼多的好處，三日，李松百僅用了三日就收集好證據，雷厲風行地逮捕了那位罪魁禍首，并把郡守府上下整頓了一遍。
郝炎在牢獄中親手将其斬殺。
回到小院，王舉超斜倚在樹幹上，問郝炎：“接下來有什麼安排？”
“去燕門，那裡還有幾個人要殺。”郝炎挽起袖子，打起井水，沖洗斬.馬.刀上的血腥氣。
他垂着眼，小臂上暴起的青筋尚未完全褪去，說起話來也殺氣騰騰。
王舉超移開視線，不經意道：“你這一走，咱們也不知道啥時候能碰面了。”
也許再也見不到了，他想到這裡，突然有些微微的怅然，這種情緒很細小，他很快就把它抛到腦後了。
沒想到郝炎對他搖搖頭，又露出了熟悉的、稚氣的、孩子般得意的笑。
王舉超的心髒緊縮起來，希望？期待？那絲微不可見的怅然也迅速膨脹起來，如此的酸澀。
“燕門有驿站，我可以給你寄信。”郝炎特意找人去問了，大夏竟然有專門送信的地方，九黎可沒有。
郝炎将銅制的符節遞給王舉超，那符節似鳥形，鳥頭以篆字刻印了“大夏驿站”四字，鳥身則寫着王舉超的名和字。
郝炎還把自己的符節給他看，鳥身寫着郝炎兩個字。
王舉超沒說什麼，隻是做了一桌好菜，搬出一壇好酒，兩人都喝的盡興。
郝炎在月色下與王舉超道别，他今晚回客棧收拾行李，明早就走。
“我還得忙生意，明天就不送你了。”王舉超說。
他捏捏郝炎的肩膀：“報仇歸報仇，也要愛惜自己的性命，記得，還有我這個朋友挂念着你。”
“大人。”
李松百倚在池欄，正悠然地往池中抛灑魚食，見黑衣青年來了，問:“人已經出發了?”
“是。”
李松百擡頭望向北方，那是燕門所在的方向，天空澄澈，白雲團團。
他垂下頭，似笑，又似歎息。
“終于，要開始了。”
來自中都的辎重，千裡迢迢，耗時三個月，總算是到了燕門。
南少安親自騎馬出城迎接。
待領頭人上前來時，南少安卻皺了眉:“窦齊呢？”
運輸軍資這一事，窦家不可能不插手，這個窦齊便是窦家一個旁支子弟，管着國庫兵器進出，是個小小的武庫官，被窦家推出來，在履曆上鍍鍍金，往後的升遷也好操作。
三個月，南少安帶着将士抵擋住了大大小小不下百次來自九黎人的騷擾進攻，刀鋒卷刃，盔甲破碎，一批批的換，糧倉也已見底。