郝炎是被人聲吵醒的，像是有兩個人坐在他身邊說話。

他定的是客棧的單間，房間裡應該隻有他一人才對。

有人進了他的房間！

強烈的危機感如針刺一般，令他陡然清醒，郝炎一個翻身落地，照着人聲來處就是一拳。

那人坐姿仍舊端正，像是對猛虎般兇猛襲來的郝炎毫不在意，反倒是那人對面一個文士打扮的人尖叫起來，屁滾尿流地往後閃躲。

隻聽“撲通”一聲，竟是重心不穩，掉進湖裡了。

等一下，湖?客棧可沒有湖。

湊到那人近前時，郝炎也看清楚了他的臉。

拳頭在那人額角半寸處硬生生停住。

郝炎站直了身子，生氣道:“你每次找我時就不能派個人提前跟我說一聲嗎?”

炯呼延淡淡道:“我要是真的讓人去請你，你會乖乖地過來嗎?”

郝炎冷哼一聲:“你休想。”

“這次來是有很重要的事要跟你講。”炯呼延望着郝炎，眼中迅速閃過一抹憂色。

“我得到了消息，駒連蘇已經與九黎的各大部落達成協議，不久就會合力攻打燕門。”

他頓了頓，站起身來撫平郝炎衣服上的褶皺，溫聲勸說:“爍炎，跟叔叔回九黎好不好。大夏王朝在漸漸衰落，駒連蘇對這片土地勢在必得，上趕着要去巴結他的大夏官員不在少數。”

“為了給出足以保住身家性命和榮華富貴的投名狀，他們一定會雇人來刺殺你，你要叔叔眼睜睜看着你身處危險之中嗎?”

“我自己可以應付，不需要你為我操心。”郝炎不為所動，轉身就要離開。

“爍炎呼延！”

炯呼延強壓住怒氣，他一向擅長忍耐，也善于布局籌謀，成大事者不拘小節。

他所有鮮明的喜怒哀樂，也不過是都給了這個侄子。

“這些年來我一直在暗中收歸管洲天志翟的隊伍，發展到現在已經足足有一萬人，在駒連蘇舉整個九黎之力攻打大夏時，後方勢必會空虛，這是千載難逢的時機！”

炯呼延的語氣緩和下來:“爍炎，來輔佐叔叔吧，我膝下無人，将來也不會再有孩子，你就是我在世上最親的人，等我死後，我的位置肯定是要傳給你的。”

“我不感興趣。”郝炎心中一片漠然，叔叔從未向他遮掩過自己的野心，這次不過是将這野心攤開來說，擺到了明面上。

野心，駒連蘇就是為了這該死的野心，害得他家破人亡。

那麼，又有多少人的家，要為叔叔的野心付出代價?

這些事情光是想一想，都令他厭惡、抗拒、排斥。

郝炎走後，炯呼延盯着他離開的方向，神色難辨喜怒。

下屬從角落走出來，忐忑問:“主上，可還要我跟着小公子。”

炯呼延輕笑道:“不必，從前是我和他父母把他嬌慣壞了，就任他去撞個頭破血流，在外面受夠了委屈，自然就知道回來找我了。”

下屬連忙應是，退出去時，忍不住擡頭看了一眼。

主上坐到了小公子睡過的榻上，撚起枕頭上遺落的一根發絲在指尖搓揉，想着什麼出了神。

幾乎是立刻，主上便察覺了他的視線，淩厲地掃視過來。

下屬慌忙低頭，不敢再看，冷汗涔涔地退出了庭院。

“笃——笃——笃——”

打更的梆子聲悠長地穿過縱橫交錯的街巷。

夜半三更，大多數人都已熟睡。

郝炎上了屋頂，登高望遠，隐約可以看見郊外墨綠色的農田。

他在鱗次栉比的青瓦上如履平地，時不時輕松躍過三尺寬的空隙。

郝炎再次被迫回想起往事，這也是他不願見到叔叔的原因之一。

他心中煩悶，索性找了一個檐角坐下，仰頭望着前上方的下弦月發呆。

他全身都很松弛，反倒讓暗中蟄伏的人驚疑不定。

“你說他有沒有發現我們?”一人低聲問。

“雇主交代過，此人武功極高，且力大無比，不可與他正面對上，大家行事定要萬分小心，既是接下了一百兩黃金的懸賞，也得有那個命拿！”其中一人聲音蒼老，冷靜說道，其餘三人隐隐以他為首，紛紛應是。

“我輕功最好，且讓我先上前試一下他深淺。”

“好，萬事小心。”

郝炎聽到聲響，回過神來，隻見一個瘦高的白衣男子踏牆而上，輕盈地落到他對面的房頂上。

男子沖他一抱拳，寒暄道:“夜深人靜，小友怎麼獨自在此賞月?”

郝炎奇怪地看了他一眼:“你不是明知故問嗎?我在等你們啊。”

說着把背上的斬.馬.刀取下來，将劍鞘丢在一旁。

瘦高男子一噎，同時忌憚地往後退了幾步，與郝炎拉開安全距離。

這青年竟是早就發現他們了！他們四人的武功不俗，斂去氣息後，很難讓人發覺。

如此隻有一個解釋:這青年的武功與他們四人相平，甚至在他們四人之上。