風吹開重重垂帷，沖撞在阒無人聲的神殿，四處碰壁後，發出聲如鬼哭般的尖嘯。

葉觀瀾不由攏緊了袖口。

陸依山不豫道：“怪力亂神之言，休得胡說。”

就在這時，山門外一下又熱鬧起來。

陸依山的馬車抄近道，從嫘祖廟偏殿悄無聲息地潛進來，因而沒有被人發現。舊文派堵住了官道通往正殿的大門，壓根沒人敢進來看一眼屍體。他們想要的不過以天譴為名，把髒水切切實實潑到葉相與新文派頭上，從而在學派遭遇重創後，為自身争取更多喘息的時機。

菅子旭卻沒有這麼好的運氣了。他不熟悉地勢，中規中矩地自官道跋涉，遲了半刻才趕到，正好撞上廟前靜坐示威的古文派學衆。

諸生不認得都察院轎頂，見了披褐挎刀的一列軍士，隻當是京營武卒奉命前來驅逐他們，當即大呼。

“秉鈞無為，戕我良人。不懲其心，覆怨其正。昊天不平，我王不甯！”

一時間，“昊天不平，我王不甯”的呼聲此起彼伏，上幹雲霄。

菅子旭唇間洩出一聲輕嗤，下轎前再三正了正衣冠，踱到諸生面前，矜持道：“爾等皆是飽讀聖賢書之輩，孝悌仁義之心可表。對于齊大學士的無辜枉死，本官也深感遺憾，可是再有潑天的怨氣，也不能妨礙朝廷公幹。聽本官一句勸，速速散去，休得在此多逗留。”

古文派自來治學延續着一股拗勁兒，便撞南牆九死也不蹙額一晌，這會哪聽得進他勸。

諸生裡不知誰喊：“新文派排除異己，使我痛失黃鐘大椽。朝廷為什麼不徹查，難道要任由真兇逍遙法外嗎？”

菅子旭暗罵，兇手早被東廠番子拉去肥了土，這會怕是被野狗刨的骨頭渣子都不剩，怎麼徹查？

他何嘗看不出這群文人的用意，把葉相拱到炭火之上，原也是外戚樂見其成的事，可今日他受壽甯侯囑托，務必趕在陸依山之前接手嫘祖廟的幹屍，耽擱時間越久，隻怕會夜長夢多。

想到這裡，菅子旭焦躁起來，他使了個眼色，身後官差随即圍上前。

“都給我讓開，可别敬酒不吃吃罰酒！”

學衆見着人拔刀，頓時一陣騷動。

隊伍最末，一着道袍方巾，腳踩麻耳草鞋的年輕相師捏拳大聲道：“不能退！我等行的是忠義事，為的是故人心。就這麼辱身折節地退了，如何對得起老大人泉下亡魂？”

此番靜坐示威的人裡，有不少是齊閣老的門生故舊。他們素履而至，固有不足為外人道的機心，一腔義憤也不全然是在做樣子。相師的話好比滴水入镬，人群徹底炸開了鍋。

菅子旭見此陣仗，也不免生怯。他一邊在皂差的護持下倉皇退出山門，一邊随手扯住其中一人，耳語了幾句。

那人聽罷，提着袍子掉頭向不遠處的背風崖跑去。

廟前争執愈烈，古文派學衆與皂差相互推搡，相師則趁亂喊：“往天樞閣去！他們不敢進來！”

天樞閣為緊鄰嫘祖廟的一座新起宗祠，是昭淳帝在貴妃有孕當日給孫家的恩賞。陸向深手握一節匕首靠坐在窗台，不大會功夫便雕出隻鳥哨，百無聊賴地放到唇邊吹響。

一裡地外，報信的皂差才剛探出個頭，就被側旁狼躍而起的黑影捏斷了喉嚨。

盞茶功夫後，背風崖下等信的聶岸接到消息：示威學衆群情激憤，菅子旭帶去的幾個人彈壓不住，竟讓他們闖進天樞閣，縱起火來。

聶岸眼皮一跳，魂都吓飛了！

又半刻，葉觀瀾看着廟外魚貫而入的錦衣衛缇騎，夾在一堆學衆中無所适從。他面無表情地轉過身，道：“督主大人真是好謀算。”

陸依山說：“沒辦法，有人想把這個燙手山芋扔給東廠，我卻沒那麼大能耐。廟前這些皆是衣紫腰黃的顯赫人臣，少一個我都擔待不起……我有沒有告訴公子，東廠做事隻一個準則，叫千坑不入，一隙難求。”

“蠅營狗苟，”葉觀瀾眉梢倏彎，眼底卻不帶笑，“世人尊君鷹犬，果然是有道理的。”

陸向深聽着覺得不對味，一看公子神色果然不同往常。

“這具屍體？”

“可不是我手筆。”陸依山晾開雙掌，露出個無辜的表情，“郡主議親在即，求親者在皇城根下遭此大難，究竟我也不能置身事外。公子休要冤煞我。”

葉觀瀾平靜地問：“督主會怕這樣小小的冤屈？”

陸依山拉高草席蓋住了屍體，起身望住他，正色說：“分人。若是公子所予，微末冤屈也尤甚苦膽，綜此世間霜毒，都不足以讓我這般肝腸寸斷。”

葉觀瀾眸光閃動一瞬，俄頃又恢複無波。

他道：“督主不過被冤一句就有許多不忿，那麼家父無端被扣上殘害朝臣的罪名，又該如何論處？”

陸向深有話要說，葉觀瀾已經略過了他，寒聲道：“齊耕秋死在诏獄，督主的眼皮底下。若無您首肯，旁人豈有膽量拿借此事興風作浪？”