“诶喲。”“公主，現在有什麼時候了，你還呈威風？做人的精髓就是能屈能伸，以前連國王都要禮讓幾分，何況你一介女流，難不成還想和他們幹架，公然撕破臉？”

“哎。”尉屠耆打岔問：“宮裡現在情況如何？”

熱合曼說不得了了，真不得了了.......原來他方才陪同匈奴使者去見被囚禁中的加拉瓦，因為多了個心眼，就躲在門外偷聽說話：“樓蘭現在的情況，大單于已經都知道了。他非常擔心你的處境，所以特地派我過來看看。”“想法子放我出去。”加拉瓦低吼道：“我要親手殺了她不可！！”“你呀。”達爾瑪紮布批評說：“本來有很多機會可以鏟除她，可是全被你自己給毀了。”

“什麼！”加拉瓦疑似被激怒：“你這是在指責我，對我不滿？！”

“國王。這一切難道不是你任性妄為惹的禍？”“剛剛繼位就大開殺戒，這不正好給監國公主留下一個拿捏你的口實嗎？”

“那些粟特人太讨厭了。倚仗她的權勢肆無忌憚，而她，也和他們狼狽為奸！隻有鏟除粟特人才能動搖她的根基！”

“愚蠢！你還是執迷不悟。”達爾瑪紮布罵道：“你自己根基都不穩，又何來力量動搖她的根基！！”

“我的母家是匈奴，自然不會懼怕她，更不會懼怕任何膽敢和我敵對的人。”

“國王。你還太年輕了。在漠北草原，大單于坐穩頭領的位置都并非易事，更何況你一個樓蘭國王，你以為那麼容易呢？”“作為頭領，不僅要處置外務，内務也很重要。漢人有一句話叫内宮不穩何以平天下，意思是說連一間屋子都不能治理，憑什麼能治理好國家?頭領要幹成大事業，身邊的女人很重要……内宮是國王身後的支柱，修身養性，齊家治國，平天下！根基不穩，哪來的力量！”

“哼。大事業，還跟我提大事業。”加拉瓦恨恨道：“有她在一日，我永遠被她壓制永遠是劣勢。”……

“我就知道沒好事。”尉屠耆轉臉望着妻子說：“必須得想個法子。”“想法子。想什麼法子。眼下隻有兩條路可選，要麼處置加拉瓦，要麼釋放加拉瓦出來，恢複王權，你願意哪個？”

這。這。兩條都不可行。尉屠耆回答不讓來，覺得非常棘手：匈奴人在盯着，貿然處置加拉瓦會令事态惡化，可一旦釋放他出來，黎帕那就遭殃了……怎麼辦，怎麼辦？！

“這女人不好對付。”達爾瑪紮布回到驿站就召集所有使者秘密商議：“國事到她嘴裡就變成了家事，我們匈奴人反倒是幹涉她家事的人。”

“哪來這麼多廢話！”有脾氣急躁的當場放狠話：“她敢難為國王，就是明着和匈奴諸部作對，……直接殺掉一了百了，還可以震懾震懾樓蘭人。”

“你們來了。”湊巧的是當晚又有一群粟特人秘密到訪公主府，正好黎帕那在拟寫休養生息政策鼓勵粟特女子多生育：分娩的時候告知王室，王室就會派侍醫去家裡助産。如果生的是男孩就獎勵兩桶美酒、加一頭牛；如果生的是女孩就獎勵兩桶美酒加一隻羊。生三個孩子可以免除女子本人的賦稅，生四個孩子可以免除全家人的賦稅。

然而粟特人并不在意這個，因為他們都手頭闊綽不缺錢，眼下他們迫切要做的一件事就是鼓動監國公主弑君複仇———

“匈奴使者到訪的真正用意。公主你心知肚明。”“他們在摸清楚情況後一定會想方設法對你施壓，迫使你釋放加拉瓦。”

“……”

“加拉瓦留不得，否則樓蘭遲早被他拖入泥潭。”

“我知道。但是。加拉瓦現在被囚着，他沒有做什麼，我也沒有處置他的理由。”

“我們多少同胞被他害死，難道就這麼放過他嗎？！”“絕對不能姑息！”

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“大漠孤煙直，長河落日圓。”敦煌，毗鄰塔克拉瑪幹沙漠，這片大漠那金黃的基色給這片土地帶來了神奇的色彩……敦煌，位于河西盡頭，這是一條布滿異域氣息的大道。茫茫的戈壁，無垠的沙粒，稀疏紅柳，無不給人一種莫名的凄涼……傅介子立于這片浩瀚的土地之上，深深感到一種内心的蔚然，但是更多的還是情感的碰撞，激情的流淌。

自元鼎六年皇帝在酒泉郡分置敦煌郡，大量來自中原地區的屯田吏士和徙邊移民進入敦煌定居，再加上對外交流增多，郡内人口得以迅速增長。畜牧業亦日益發達……敦煌百姓和牲畜的日常既需要醫生，同樣需要大量藥材以保障經濟的正常運轉。藥材既是戰備物資，也是敦煌郡百姓的生活物資，因此在敦煌郡對外通商，特是與絲路沿線諸郡縣通商中藥材交換是其中一項重要内容。

“哎，小子，别發愣了！”黑臉子軍官元豐沖着他粗聲大氣地要喝一聲：“我們天黑之前要趕到郡裡，駐兵營等着要糧呢。”

“是。”傅介子回過神來，立馬轉身跳上馬，跟随隊伍前往敦煌郡。“小子。”元豐抓着缰繩，扭頭打量一下這個新兵蛋子片刻，不禁調侃道：“從長安來的這一路上感覺怎麼樣啊？很辛苦吧？”

“不，一點也不辛苦。”

“呵呵，說不辛苦，那是因為你沒吃過苦頭。”元豐打開話匣：“我年輕的時候跟随使團周遊過西域諸國。”“這一路驚險重重。第一沙漠裡沒有水隻能在驿站補充水源，若得不到補充隻能活活渴死，第二沒有路标，容易迷路。第三沙漠的風沙會把人淹沒，第四西域各國戰事連連這也是一個大大的威脅，第五，沿路匪患猖獗……”

“還有當年博望侯的故事，你也知道，他經過匈奴的控制區時，被抓，押到匈奴單于面前，匈奴單于沒有處死他們而是想要策反他們為匈奴所用，結果一禁就是十年。”

說起博望侯張骞的故事在漢地早已家喻戶曉了。他在成功逃脫了匈奴控制後，進入了沙漠，中間經曆了缺水的苦難，還要躲避匈奴人的追擊，九死一生，終于到達了大月氏國。

在經過一年的遊說無望後，張骞失望地原路返回， 刻意在回來的路上繞過匈奴的控制區，卻不想十多年前還不是匈奴抑制區的羌人居住區已被匈奴占領，張骞一行又被抓住，這一次他們被囚禁了一年多……結果呢，當初離開長安時，一百多人的使團，回來時隻剩兩個人，即張骞和匈奴族譯官堂邑父。