月色籠罩着整個乾國，看似平靜又安甯的一幕下人心惶惶，富商早在老乾王崩時就屯糧積谷，如今物價雖被平準令摁着，市面上卻早已買不到什麼米面了

龍擡頭這天，連日的陰霾散了，太陽出來後冰雖然沒化，卻也讓人覺得暖洋洋的

鐘抑昨晚上遣人傳話，讓權烜明日早早起來，姜齊猜到應該是去拜師，于是他向那幾位大人連夜發去幾封函

一大早他在廊橋上叉着腰，伸伸胳膊蹬蹬腿，看着面和心不和的兩人互相甩着袖子隔開三丈遠，唇角勾起譏诮的弧度，等到他們互相嫌棄着出了門，姜齊便立刻套了馬車，去見傳說中他的那幫“黨羽”

要說姜齊不會騎馬嗎？

當然會

但現下正是顯擺勢力的時候——

芮都白虎大街上，馬車碾過青石闆的聲音格外清越，四匹青骢馬踏着方步，金絲楠木車廂上，桓襄侯府的徽記在朝陽下流轉着暗金光澤

姜齊倚着銀狐皮軟枕上，指尖漫不經心地挑開绛紗車簾，他不僅要在桓襄侯府的馬車裡招搖過市，還要轉過大半坊巷，行過鬧市，不緊不慢地下車晃兩圈

四駕馬車在晨霧中拖曳出的軌迹，比任何拜帖都更昭彰權勢

在衆人驚歎的目光中，姜齊款款下車，施施然進了文淵樓

“文淵”二字起得秀氣，裡面的布景也素靜典雅，這裡的一二樓是文人雅士博弈品茗之所，而繞到三層以上，姜齊才看出門道來

大堂恢宏大氣，仙娥般的侍者素衣執禮，接過他手中的玉牌，領着姜齊向深處去，穿過三道紫檀屏風，轉進一條廊道中

廊道同每個雅間都隔着一段距離，而每扇門前，又立着一個蒙面侍衛，腰間軟劍在鲛绡帷幔後泛着幽藍冷光

姜齊沒有來過這裡，不由得四下打量起來，直到目光落在拱鬥之上鑲嵌的金箔時腳步一頓，登時便又兩三個小厮的目光看過來

“大人，這邊請”

使者輕聲提醒，姜齊又擡腳跟上，直到了最裡面的屋子，侍者将玉牌遞給蒙面人，那人檢查過後朝門上敲了兩敲，頓了頓，又敲了三敲，随後躬身道:“大人裡面請”

姜齊微微點頭，轉過一道雲母屏風後，幾道目光伴着一陣冷香落在他身上

如今正是國喪，絲竹靡靡自是不能端到台面上來，這群官老爺卻也不會幹坐着，正瞧着兩位青衣少年下棋

姜齊站定時，拱手朝上面五位行了禮

蹇宗尚的臉上已經有細細的皺紋，眉目之間的“川”字十分明顯，讓整個人看上去嚴肅苛刻，現下應該是剛從廷尉寺趕來，身上還穿着正紅官袍，他緩緩擡手，身旁香爐中的沉香袅袅，牽引在他的廣袖旁，朝階下的姜齊緩緩洩來，廷尉大人面上的笑容還是如同那日一般，恍若冬日亮卻沒溫度的日光

“幸得大夫傳信，請上座”

姜齊之前還覺得好笑，為什麼在芮都這個虎踞龍盤、隻認綱常禮教的地方，自己竟然被稱為王孫黨的黨魁，他原以為自己本就是大公子屬官，前段時間又是一直陪伴在王孫身邊，被他信任着，因此即便是常年高居廟堂的那些大人物給了他幾分薄面，姜齊“黨魁”之名就是這樣被傳出去的

可是現在，姜齊意識到，這群人是不屑的

不屑争，不屑辯

上面剩下的四人都還在觀望，隻有那兩個少年站起身回了他的禮，姜齊走過他二人旁邊時，卻發現其中一人是最近名聲大噪的詞賦天驕

時人傳言他胸藏墨海，傲氣淩人，千金不換一作

姜齊還沒多看一眼，右側末端的那人便讓他們退了下去

兩人恭恭敬敬地朝上拱手，緩緩移步，直到退出了門，頭也沒有擡起來過

姜齊沒說什麼，剛坐下便聽到外面敲門的聲音，身旁那一位邊倒茶邊淡淡笑道:“看來是他到了”

果不其然，來人頭戴官帽，身着青袍，眼神透淨清亮，如同還藏着童真，幸得有美髯增補了些穩重，可舉止卻火急火燎，帶着不同于屋中人的煙火氣，即便能看出來收斂了許多，卻也像是狂奔而來的一條狼犬，沒有一點文人雅緻

姜齊倒是無意識地勾起了唇角

燕以衎又一次見到健健康康、活蹦亂跳的姜齊，尤其是見到他沒有白绫遮面，眼底的喜悅浮起，皺了眼角

“各位大人，狐狸，我來遲了，方才……”

“燕大人”，方才那位端着茶杯，撇去茶末時朝燕以衎撇去一眼，随後将茶杯放在了桌上，淡淡看向他

“先坐吧”

“多謝婁大人，沒事，我站着也能說，方……”燕以衎不以為然道

“今日”，那人面如春風，繼續打斷道:“先聽姜大人說有何要事”

燕以衎終于覺察出來一絲刻意，臉上的笑僵在了嘴角