小親王和長公主已經在着手準備離京事宜，趁着天氣晴暖，最遲八月底也将啟程西行。

提及這位長公主，長庚明裡暗裡留意過不少。知道她三十幾歲至今未嫁；知道她和皇帝關系向來和睦，除了皇帝提及給她招婿相親之時。長庚之所以時不時探聽一些長公主的消息，因為她就是當年榜下捉婿捉到駱瞻的那位。而且此事過後不久，駱瞻就撒手人寰。

關于與長公主相關的過往，長庚并未和雲無擇提及。有些事，遲一些知道，或者根本不知道，或許更好一些。

君命難違，雲無擇明白既然已經接受了武舉的整場流程設定，所有後續安排自然也将聽令行事。師徒二人将行禮快速整理一番，出來與幾人告别。

“不吃過飯再上路麼？”莊聿白話随時問雲無擇，但視線看向孟知彰，希望他能幫着勸一下。

“趁着天色早，此刻離開今日還能多趕幾十裡路。時間緊迫，快些趕回去也能多陪陪阿爹。”雲無擇随長庚出了門。

莊聿白和牛大有将現做的一些餅子，和昨日采買的果子等裝了兩大盒遞給雲無擇，路上吃着方便。

朝晖溫煦，山高水長。師徒二人翻身上馬，與夫夫二人和牛大有拜别後，揚鞭而去。

若莊聿白知道，下次幾人再一次圍坐笑談、閑話同飲，需要隔着那麼多年，需要跨過那麼遠的路，那此時此刻的他，一定會選擇再堅持挽留一下。

*

雲無擇和長庚師父先行回去，是看榜回來路上與孟知彰商議之後決定的。

與馬車同行，至少三日到家，若兩人騎馬先行，估計後日便能見到雲先生。而且孟知彰與莊聿白還有些事情要處理，需在府城再留個一兩日。

“抱歉，昨晚好像喝多了一丢丢……晚上睡覺沒有打擾到你吧？”

莊聿白拄着根竹杖，沿着石闆路努力拾階而上。走兩步，停一停，或者歇腳看天，或者從孟知彰背着的招文袋中翻找水囊和零食。

兩塊梅花酥，莊聿白咬了一口，另一塊遞給孟知彰，揚下眉：“以及我的酒品，是不是還不錯？”

南先生住處不算遠，翻過半座山就到了。與雲無擇師徒分别後，牛大有趕着馬車去清會現場給周掌櫃幫忙，茶魁出自他們緣來茶坊，今日攤位上的客人及潛在客商隻會更多。孟知彰和莊聿白則步行去赴南先生的約，并收拾了一些賀禮，借花獻佛送與南先生。

幸好提前一些時間出門，不然以莊聿白這個步行速度，約好的午餐估計到的時候就隻能當下午茶了。

酒品？孟知彰接過梅花酥，用一種古怪的眼神看了下莊聿白，對酒品之事并未表态，隻提醒他，在家中飲酒無妨，若是在外面，除非他在身邊，否則最好不要飲酒。

莊聿白心中翻個白眼。切，瞧不起誰呢？我莊聿白酒量好得很！竟然還想給我立規矩，我看别叫你孟知彰，直接叫孟大爹好了。

二人到得南先生住處時，柳叔已迎在門外，笑着将孟知彰帶來的東西接過去，說山長已經到了，正和南先生說話呢。隻等二人來了開飯。

南先生與三省書院山長祝槐新正在中堂品茶，見二人進來，忙笑着招呼：“今日得了野兔兩隻，柳叔已經處理腌制好了，我們來試試這道‘撥霞供’。”

鬥茶清會上，莊聿白已經見過南先生和祝山長，隻是當時人多并未正式拜見，這次便随孟知彰一起，以夫夫名義，恭恭敬敬行了禮。

一時賓主落座，碗筷具齊。

莊聿白往桌上看去，桌案中間擺着一隻胖墩墩的鑄鐵風爐，爐腹内炭火正明，其上蹲坐寬口高沿火鍋，清湯甚鮮，此時已咕嘟咕嘟冒起水泡。桌邊一圈擺了三五盤腌制好的兔肉切片，肉嫩汁濃，一看便知鮮美無比。

原來這南先生說的“撥霞供”，中譯中一下，就是古代版的兔肉涮鍋。

兔肉薄薄片好，以韭菜花醬、荠菜花醬、豆豉、花椒胡椒、芝麻油等調料腌制半個時辰，長筷挑入鍋中沸湯，輕擺涮熟，蘸料食用。因肉片在熱湯中反複撥動，上下浮遊，色澤宛如雲霞，也便有了這個詩意的名字“撥霞供”。

祝山長一邊介紹一邊示範，莊聿白乖巧知禮地跟着有樣學樣，有一說一，這味道絕了。兔肉腌制得恰如其分，汁濃味足，又保留了兔肉本身的緊緻與鮮甜。涮熟後裹上蘸料，一口下去，哇哦，感覺整個初秋都含進嘴裡，野味十足，生趣盎然。

席間，南先生問及二人接下來有何打算時，莊聿白與孟知彰交換了下眼神，而後起身朝祝槐新施了一禮。

“晚輩有一樁生意，想與山長談。”