随行的侍衛簡單埋葬了孩童的屍體，辭盈有些沉默地回到馬車上。

同一方幹淨的帕子一起遞過來的，是一杯溫熱的茶水，謝懷瑾溫柔地望着她，辭盈接過，茶水的溫度順着杯壁一點點進她冰涼的指尖。

她輕聲說了一句“謝謝”，幹淨的帕子裹住她剛剛不小心被碎石割傷的手，小碗在一旁拔出了藥瓶的塞子，用手指挖了一點，小心地塗抹到辭盈的手上。

清涼的草藥香混着溫熱的茶水，辭盈望着窗外出神，一直到要啟程的時候，墨愉上車來彙報：“應當不是流寇或者兇殺，屍體的神情很平靜，也沒有掙紮的痕迹，不出意外的話是父母。”

說着，墨愉指了一下前面的土堆：“應該也不是曝屍荒野，隻是時間緊急坑挖的有些淺，前些日一場大雨沖去了表面的泥沙，屍體就露出來了。”

辭盈眼眸輕顫了一下，想起很多東西。

她要被秀才賣掉的前一天晚上，繡女瞎着眼睛摸着枯枝踉跄到了她的身邊，搖醒本來就沒有睡熟的她，讓她快跑，快跑。

繡女眼睛瞎了，卻還是落着淚，本來爛了的手被綁住她的繩子割得血肉橫飛。繡女一邊哭着一邊同她說對不起，辭盈開口要喚娘，卻被秀女泛着血腥味的手捂住。

辭盈閉上眼，讓自己不要再去想從前的事情。

一路上再也沒有人講話，燭一和燭二前去查探事情，早她們一步去往安淮城内，其他人各司其事，跟在馬車後面的身影也漸漸隐了起來。

小碗被請上了另一輛馬車，馬車内漸漸隻剩下謝懷瑾和辭盈。兩個人坐在車廂的兩邊，望着窗外的一切。

黃昏的光已經徹底消散，那個孩童的屍首隻是開始，馬車避開流民聚集之地，卻還是能看見其中的慘狀。山林間的屍體有撕咬的痕迹，樹都被扒了皮，吃樹皮噎死的人倒在大路上，孩童的慘叫聲混着大人悶悶的哭聲。

像是夏日未下的一場雨，悶得辭盈喘不過氣。

“......很久了嗎？”這是辭盈問的第一句。

如此慘狀，絕非幾日之功，即便是她六歲那年的洪災，也沒有如此慘狀。安淮距離長安數十日車程，這一路上漫漫的人骨，起碼堆了數月。

“六月中旬開始的，消息一直沒有傳到長安，八月傳到的時候，皇上派了官員下去赈災。”謝懷瑾停了一下，半垂着眸說：“可兩個官員死在了去的路上，皇上震怒，又派了兩個官員，可還是沒有抵達安淮就死在了路上。”

辭盈蹙眉。

謝懷瑾掀開簾子，辭盈随着謝懷瑾一同看過去，一對母女依偎在夜色裡。

母親将自己的手腕往孩子嘴裡送，手腕淌着溫熱的血，卻也在寒風裡變得發冷。而在她懷中的孩子一動不動，手始終無力地下垂着。

車簾放下，燭火映出其波動的漣漪，辭盈轉身望向謝懷瑾。

她看着看着垂下眸，眼淚落入尚留着餘溫的杯盞，滴答一聲，混入茫茫夜色。

謝懷瑾摩挲了一下手上的白玉扳指，風又掀起車簾，尾聲裡，墨愉在那位母親懷中留下了些許銀錢。

到了安淮城時，辭盈本已經做好見到更慘烈一切的準備，但出乎她意料，安淮城内還算安定，路邊雖然也有衣衫褴褛的人，但比城外好上許多。

到的時候是白日，城門口，排了長長的幾條隊，辭盈掀開馬車看了看，發現官兵正拿着兵刃在趕穿着破爛的人。

辭盈越看越蹙眉，馬車前面已經傳來小兵的聲音，一句問詢之後忙跪了下來，周邊的官兵也跟着下禮跪拜。

“謝公子，下官安淮太守歐陽燕，聽聞公子前來，下官已在城門口等待多日，如今終于盼到公子，還望公子賞臉讓下官為公子接風洗塵。”

辭盈無法評價，一定要說，谄媚到了極點。這番陣勢下來，他們不像來赈災，反而像來出遊的。

那邊官兵還在趕人：“快走快走，今日有貴人，要是擾了貴人雅興，有你罪受。”

這邊，謝懷瑾甚至沒有說話，墨愉同歐陽燕冷冷說了一句，歐陽燕就已經讓士兵大開城門。

馬車行駛起來，路過城門口一角時，一個衣衫褴褛的人上來攔在馬車前，嘴上喊着：“大人大人，我要狀告狗官歐陽燕，他......”才說了兩句，反應過來的士兵忙捂住嘴拉了下去。

辭盈望向謝懷瑾，茶幾上燃着香，青年衣袖都未動分毫，淡淡地飲着茶。

外面的哭喊聲若有若無，馬車行駛起來，辭盈順着被風吹起的車簾向外望去，那個喊冤的人被幾個士兵壓在地上，那個穿着官服的人狠狠踹了一腳。

馬車停在了一處清幽的宅子外。

墨愉上去敲門，良久之後，一個老管家打開了門。

晚上的時候，謝懷瑾同辭盈說，歐陽燕為他們舉辦了接風洗塵的宴會，問她是否要同去。那時他們正逛到府中一處橋，烏木的橋梁上，兩個人并身站立着，少女躬身望着湖中是否有魚。

聽見之時，辭盈問出了馬車上她一直沒有問出的那個問題。