那一日的最後，茹貞跑過來擔憂地抱住自己的時候，辭盈聽見了重而又重的心跳聲，有什麼東西要穿透她的胸膛，順着這漫天的雪色湧出來。

那種感覺不止一瞬，辭盈的理智曾在某一刻俯首稱臣。

她的喜歡透過眼睛，透過時間，透過每一次整理的裙角，透過每一瞬放輕的呼吸，透過無法控制的心跳，透過很多不可言說的瞬間。

她清楚的明白，這是她一個人的獨角戲。

甚至，在那次雪災之後，她再沒有和謝懷瑾見過面。

身份之别，有如雲泥，猶如天塹。理智透過窗棂帶着漆黑的夜色親吻她輾轉難安的妄念與沉默。

那日之後，一向得寵的小姐被家主禁足了整整半年。

一直到小姐下葬，整整兩年的時間，辭盈再也沒見過謝懷瑾。

她固執地在心裡稱呼謝懷瑾意喻美玉的名字，而不是将天塹作為标價的謝家長公子身份，一衆學子代表仰慕的喧嚣和歡呼聲中，辭盈安靜轉身，心髒始終用聽不見的聲音跳着。

*

“辭盈......辭盈......”

聽霜院裡，茹貞圍着辭盈轉了好幾圈，見辭盈還未回神，雙手按住辭盈的肩膀開始搖晃，直至辭盈的眼中恢複她熟悉的色彩，眼眸中重新有了她的影子，茹貞才松口氣說道：“書院是不是有人欺負你了，我們現在也是......”

辭盈一下子捂住了茹貞要說大話的嘴，輕輕地搖了搖頭。茹貞撇撇嘴但也乖巧地在一旁坐下來，确認辭盈沒事後開始小聲抱怨：“需要這麼小心嗎，以前小姐在的時候也沒這樣。”

“隔牆有耳，茹貞，我不是小姐。”你說錯話傳到主子耳朵裡後我沒有能力護住你。

茹貞聽懂了辭盈的潛台詞，慢慢地頭抵在辭盈肩膀上：“外面都在傳，我沒有别的意思，隻是你今天第一次自己去書院，也不讓我跟着，我怕你被人欺負了。”

辭盈将人抱住，輕聲安慰：“你知道的，我沒有怪你的意思。”

茹貞在辭盈懷中低低抽泣了幾聲，即便茹貞一開始不懂，經過辭盈兩次三番的勸說，現在也明白了三分——成為“小姐”後辭盈的處境并沒有她曾經想的好。茹貞擡頭看辭盈，發現辭盈又在失神，茹貞想開口，最後卻又閉上了嘴。

書院一個月休息三日，辭盈要去書院的第四天恰是月尾，也是澧山書院每月的休沐日。辭盈從書院帶了一些書回去，茹貞翻了翻覺得無趣，看着一旁正在燈下苦讀的辭盈，眼眸眨了眨。

不知道為什麼，茹貞突然覺得辭盈離自己很遙遠。小姐在的時候不明顯，小姐不在了突然就明顯起來了。茹貞跑過去一手按在辭盈的書上，不解地問：“對我們來說讀書有用嗎？”

茹貞像是要證明什麼，語調不自覺尖銳起來，辭盈沒有第一時間回答茹貞的問題，而是握住茹貞的手。

茹貞的手很涼，像是七月地下最深處的井水。

辭盈關心地問：“怎麼了？”

茹貞頓覺自己的無理，甩手要走卻被辭盈拉住了手，茹貞眼淚突然就掉了下來，然後辭盈就聽見了一個哭笑不得的理由：“雲夏嘲笑我說我身上的衣裳都是長安過時的款式，醜死了。”

雲夏是三小姐那邊的丫鬟，和茹貞都是謝府的家生子，兩個人......自小就有些攀比的習慣，最近雲夏的娘得了老太太青眼，下面的人怕是沒有少巴結雲夏。雲夏又特意來茹貞面前炫耀，茹貞自然不舒服。

辭盈揉了揉太陽穴但是心總歸安了一些，她起身從梳妝台上拿過一個盒子，打開沒有數直接将剩下的全部拿出來給了茹貞，零零碎碎的一起大約有十五兩，夠茹貞好好地置辦兩身衣裳了。

後門處。

茹貞死死捏着手中的銀子，眼眸紅透地望向對面狼狽的人：“娘說你最近幾日根本沒有回家，上次，上上次，我給你的錢到底去哪了？”

茹貞已經要哭出來，男人卻隻在她身上搜尋着什麼，看見錢袋子時眼睛一亮：“好女兒，給爹給爹，上次是意外，不要聽你娘胡說，她懂什麼，好女兒，給爹......”說着就要去搶，茹貞死死摁住 ：“我知道你是去賭了，騙子，你是騙子，不許再賭了，用這些錢去把你欠的錢還了，然後......”

茹貞看着男人還在流血的腿，褲子上滿是腳印的痕迹：“剩下的錢去看大夫，爹。”茹貞蹲下來，強裝的眼淚掉下來，蹲下來心疼地用帕子擦去男人腿上的血，潔白的帕子剛一碰到褲腿，就立刻被染紅了，帕子移開的時候，上面除了血之外還混着灰塵。

男人摸了摸蹲下去的女兒的頭：“好，好......好。”黑夜中看不清男人的表情，卻能聽見他急促的呼吸。他實在太着急了，說完這三個好字，就死死攥着裝着銀子的荷包一瘸一拐地走了。

男人的背影漸漸消失在黑夜裡，茹貞背對着門哭起來，手帕上面都是血擦不了，她幹脆就用衣袖左右兩下抹去了眼淚。但一邊抹，一邊掉，茹貞幹脆蹲下來抱着頭哭。眼淚盡數砸在黑夜裡，守門的侍衛收了銀錢并不圍觀她的狼狽，茹貞卻還是走遠了一些哭，其實并不知道她在哭什麼，爹答應她還了錢就回家，答應她了不是嗎......

如果小姐還在，如果不是下個月初書院的考試中辭盈起碼要拿到同班三甲的成績導緻她必須花費大量時間溫書，如果夫人那邊情緒穩定春桃那邊少些監視辭盈每日不用那麼疲于應付各方的試探，辭盈或許......不，辭盈一定會發現茹貞的異常。

那樣，或許事情就不會走到日後那一步。