“跟緊我。”季明珊挪開步子，朝“前”走去。
霓虹緊跟上，畢竟她隻有季明珊一個錨點。若沒有她，相信自己很快就會在這裡迷失。
“這并不是什麼B級任務。”季明珊心情不錯，話也多了起來，“陳元在傳送艙内做了點手腳，那邊的雜事就由他來處理。之所以帶你來這兒，是為了獲得你對我的信任，當然，也算一個簡單的入職測試。”
“測試？”霓虹反問。
“請睜開你的眼睛。”
季明珊帶着有些哀傷的笑容，随即低聲念起一段古老晦澀的咒文。
霎時間，霓虹視線的盡頭出現了一團黑色的、蠕動而來的生物。“它”覆蓋着一層薄薄灰霧，像披着一層輕薄的衣服。緊接着，又有三五成群的黑霧憑空出現，甚至開始融合，逐漸生長為十幾米高的黑色漿液巨物。
“這是……”霓虹下意識退後幾步，想要逃離。這可比她奶奶身上的那個不速之客，大了十幾倍。
“我叫它們異質體。”季明珊像是看到了老朋友。她背手而立，瞳孔忽地變色，由黑綠轉為了金黃，那些朝着兩人移動的黑色巨怪們瞬間停住了腳步，還有幾隻掉頭回去，好似不想招惹這位呼喚它們的強者。
親眼所見，比有所耳聞的震撼要大得多。霓虹雙腳釘在原地，眼神中逐漸流露出驚訝、恐懼、不可置信。
這是何等強大的力量。
“你可以看清異質體麼？”季明珊開口詢問。
“可以。”
“數量？”
霓虹粗淺地估計了下，飛快回答：“三十？”
季明珊忽地笑了。
“霓虹啊霓虹。”她側過頭，笑容明媚而開朗，“歡迎來到‘視靈者’的世界。”
……
霓虹還沒來得及深思這個名稱的含義，隻見季明珊從胸口的隐秘口袋中摸出一個銅币樣式的金屬圓片，上面還雕刻着特殊的花紋。她用右手中指和食指夾住，彎曲手指，一個用力将它抛向空中。
落地之時，霓虹隻覺眼前一片刺眼光芒，周圍景色飛速退散，她又回到了地下實驗室中。
助理貼心地将霓虹扶下傳送艙——大多數人第一次出艙，會腳軟、頭暈、眼冒金星。
“你很有天賦。”季明珊利落起身，“有什麼要問的？”
霓虹還有些目眩。她第一時間去看屏幕上的電子時間——
竟然才過去一分鐘。
“我們……這是穿越了時空？”
“算是。”季明珊當着她的面，飛快篡改着傳送艙的實驗數據，“這幾台傳送艙，是UMA日常調查及危機事件處理的必要設施。不過無垠之地，并不屬于傳送艙常規的目的地，那裡是獨屬于我的秘密基地。”
“可以任意穿越嗎？”霓虹心如擂鼓。若是能回到她曾經所在的時空……
“理論上可以。”季明珊說得模糊，同時用帶有警告意味的眼神看了她一眼，“但傳送的時空往往要經過大量運算及模拟，确認基本無誤，才會被納入統計庫中，才可以被選擇。”
“我們日常就要和這些異質體打交道？它們到底是什麼東西？”
“你覺得，我們剛才是在哪裡？”季明珊停了手上動作，不答反問。
“呃……聯邦某處無人領土？”
她搖了搖頭，“在地表背面。那裡是異質體的老家。”
地表背面？作為從地球到來的穿越者，霓虹瞬間聯想到了炙熱翻滾的岩漿。如果地表之上是頭頂藍天，那麼方才她們頭頂的是什麼？地殼深處，竟然還是藍天？既然如此，重力又是如何作用的？明明在聯邦，基礎物理力學仍舊是老一套說辭。
“異質體來源未知，成分未知，有點像古老傳說中的鬼魂。如果把地表看作一張紙面，人類就是正面的筆墨，它們則是背面隐約透過的痕迹。當一張紙平放在桌面上，隻有極少數人能夠同時看到正反兩側，而我們，又被稱為‘視靈者’，就可以同時看到人類和異質體。”
“聯邦有多少視靈者？”霓虹知道季明珊能頗有耐心地指導、引領她，純粹是因為自己這雙眼。
“登記在冊的共有36位。除開經過智能、機械改造的合成人，自然人僅有12人。”季明珊語氣兀地冷了下來，“走出這扇門，不要和任何人提及視靈者的事，不要暴露你的能力，不要理會任何形式的試探。”
“……好。”霓虹記下了。聯邦如今三十億人口，這個懸殊比例，可見這份能力的珍稀。
“切記。”季明珊再一次以鄭重口吻囑咐着，“隻有單獨和我一起時，才可以使用能力。”
“一定。”霓虹從不會把她人真誠的勸誡當兒戲。她像是随口問起，“其餘那11人呢？”
季明珊沉默。
“5人精神崩潰，在聯邦醫療中心接受二十四小時醫護監管；3人在家中意外身亡；1人信仰叛變，被放逐至未知星際；其餘2人因犯下重大罪行，被關押在聯邦最高警戒的塔河監獄，終身服刑。”一旁的助理陳元，見季明珊不願提及往事，适時替她開口解釋着。
真是……霓虹一陣語塞。“視靈者”仿佛是個同災厄捆綁的名稱，除了季明珊，其他自然人可以說是全軍覆沒。
“還有什麼要問的？”季明珊打斷了她的聯想。
“我還是不懂，具體的工作内容是什麼。”霓虹沒有退卻，斟酌着話語，“清除異質體？”
“不。”她解開領口的束繩，将長袍随手扔給陳元，“和其他員工一樣，借助傳送艙，到各個時空記錄未知生物體的存在，處理未知生物體帶來的麻煩。你需要接受專業的訓練，通過UMA組織的入職測試，提升等級，才能正式參與任務。”
這聽起來就正經多了。霓虹松了口氣。
“至于異質體……”走到門口，季明珊回頭補充了句，“它們永恒存在，永遠無法被清除。”