“都怪你，怎麼叫你都不肯起，生生耽誤了這些功夫。也不知道薛國公、曹國公還有表哥家的孩子來了沒有？”

夏二爺的夫人張氏邁着小碎步，走的火急火燎，還不忘數落着她的女兒。

張氏的女兒夏意柔嘟了嘟嘴，顯然是被訓得不開心了。

“哪裡用的着這麼早，卯時都還沒過呢？”

“傻丫頭，你祖母都派人說了，夏大爺的丫頭可是天不亮就來了。”

夏意柔眼瞧着就要跟不上母親的小碎步，急的開始小跑了起來，分不出空去反駁母親。

張氏又開始嘟囔起來了。

“是你當初聽說她要去學堂，所以才吵嚷着也要上學的。你父親去求了夫子好幾回，人家好不容易答應收了你，可不許再向從前那樣半途而廢了，知道麼？”

見女兒不應聲，張氏又問了一遍，“知道麼？”

夏意柔跑的身上出了汗，又聽着母親的訓斥，肚子裡早就憋了一肚子氣。

但，畢竟學堂也确确實實是自己央求着父親才能來的。

沒辦法，夏意柔咬了咬牙。

“知道了。”

張氏這才放心。

眼瞅着進了前面那個小院兒的門，就到了私塾。

張氏才把步子慢慢放了下來。

一邊緩緩的走，一邊理了理自己的頭發和钗環，又幫着夏意柔上上下下的打理了一番，覺得沒什麼差錯後，才放心的踏進了那扇門。

結果剛一進去，穿過小徑，遠遠的便瞧見書塾裡站着的那四個人。

尤其是看到薛騁懷和夏淮葉四目而對的時候。

更是皺了皺眉。

但這畢竟不是家裡，在外人面前，面子還是要做足的。

于是張氏勾起嘴角，臉上堆滿了笑容。

遠遠的便沖着那四人打起了招呼。

“夏大爺，今日怎來的這般早，也不事先派人通傳一聲，我們好準備好早膳？”

夏大爺慢慢起身，對着往這走來的張氏略略點了個頭，“多謝弟妹，不必費心。”

夏大爺雖是男兒，但是因着自小便沒了娘親，總是在後院看人臉色讨生活，這些子女人家的把戲，一眼就能看穿。

不過，這樣也好。

人不犯我，我不犯人。

最好元元在這兒求學的時候，大家都可以如今日這般和和氣氣的。

哪怕，是裝的。

張氏同夏大爺打完招呼，就把自己身後的夏意柔推了出來。

“來，意柔，以後就要一起求學了，跟哥哥們還有你七妹妹打個招呼。”

夏意柔雖然在内宅裡跋扈橫行慣了，但是頭一次見到父親母親口中說的，貴人家裡的公子們，還是生了怯。

連行禮都忘了。

隻說，“哥哥們好，我叫夏意柔。”

張氏不動聲色的咳了一聲。

夏意柔才不情願的又把身子轉向了夏淮葉。

“七妹妹好。”

夏淮葉眨巴着眼睛，有些呆呆的。

她年歲小，見過的世面少，從前隻知道人分好壞，但不知道人還會變臉。

所以看着張氏和以前完全不同臉面，有些發愣。

可待夏意柔沖她打了招呼，也回過了神，行了個回禮。

雖然夏大爺在夏家行一，但婚成的晚，二十二才有的夏淮葉。

所以夏淮葉在夏家這一輩的孩子中是最小的，比夏意柔還要小上兩歲，行七。

夏意柔看着夏淮葉沖着自己行禮，一下意識到了剛剛自己禮數不周，耳朵騰的一下就紅了。

心裡也更記恨夏淮葉。

夏意柔覺得她就是故意的，故意讓自己難堪。

張景澄素來是個活絡的，且又是張氏的遠房親戚，對夏家事也略知一二。

他眼珠子一轉，便向前跨出了一步，沖着張氏和夏意柔微微行了個禮，而後說，“意柔妹妹好，我是張景澄，若論起來你怕是要喚我一句表哥。”

其實，真要論起來，張景澄所在的張家早就和張氏這一支出了五服。

算不上什麼親戚了。

夏家雖是清流人家，可除了前朝早年間出了個沒什麼實權的從一品太子少保外，這近于百年來再無人任官。

夏家對外稱是無心入世，可實際上是個什麼情況大家都清楚。

歸根結底是沒有能人。

眼瞧着夏家敗落了。

可就這個時候出了個夏大爺。

張家這才勉強認了張氏這門遠的不能再遠的親戚。

來此念書前，祖父也曾對自己千叮咛萬囑咐，對夏家雖不用過于熱絡，但也是能結善緣就結善緣。

哎，做人太難了。

張景澄臉上帶着笑，心裡歎着氣。

張氏見張景澄主動提了這門親戚，臉上都快笑開了花，沖着夏意柔說，“對，這就是你那景澄表哥。快，叫表哥。”

夏意柔這次記得行禮，起身後才柔柔叫了句，“表哥安好。”

“妹妹安好。”張景澄的臉都快笑僵了。

餘光瞥見腰杆挺的筆直的薛騁懷，臉就更僵了。

這人脾氣，還真是一如既往的，夠硬！

張景澄是又羨慕又無奈，心裡又長長的歎了口氣。

“這位是？”張氏見張景澄身後還站了個龍章鳳姿的小男孩兒，腰杆立的筆直，一看就是不凡人。

薛騁懷早就看見張景澄快要沖着自己使爛的眼色，卻一直裝作瞧不見。

但眼下，張氏開了口，自己再不出聲便于禮不合。

隻微微躬了躬身，吐了三個字，“薛騁懷。”

張氏倒沒同他計較這許多，隻在聽到薛騁懷的名字時眼睛亮了亮。

薛國公家的孩子！

要知道周朝如今的皇帝，開國靠的就是他手下的這一批武将。等推翻了前朝，建立新朝，這批武将便都跟着封了一等公爵。

而這幾家中，數着曹家和薛家最得聖寵。

若是他們中的哪一個能瞧上自家女兒，那意柔這輩子，可就算是飛黃騰達了。

張氏心裡的算盤打的響亮的很，明面上卻不敢做的太顯眼。

因怕眼神太過露骨，便趕緊微微低下了頭。

還準備讓女兒打招呼。

這時候小黑卻“汪汪汪”狂叫了起來，但聽得出來，和之前的焦躁不同，這次好像帶了些歡快？

小黑沒管這站着的一衆人，直接邁着小短腿兒向台階下跑去。

站着的人都有些莫名其妙。

張氏覺得這個玩意兒忒煩，剛準備吩咐人将它抓起來扔出去。

就聽見到了一個有些蒼老的聲音傳來。

“我還說你個小東西哪去了？原是跑到這兒來了。”

隻見一白發白須身着青白色道袍的老翁從遠處走來，單手抓住小黑的後頸把它提溜起來。[3]

小黑不僅不叫，小尾巴還搖的異常的歡快。

這老頭是神仙麼？

夏淮葉想。

“夫子好！”薛騁懷和張景澄率先沖着老翁的方向雙手做揖行禮。

白須老翁遠遠的沖着他們點了點頭，擺了擺手。